El proceso de vapor supercrítico puede convertir todos los desechos plásticos en materiales vírgenes

Mura Technology del Reino Unido es pionera en una solución escalable a nivel mundial para reciclar todas las formas de desechos plásticos en plástico de calidad virgen, reducir las emisiones de CO2 y alimentar una economía de plásticos "circular" sostenible en la próxima década. ReNew Elp está construyendo actualmente la primera planta a escala comercial del mundo en Teeside, Reino Unido, con el respaldo de socios globales y el gobierno del Reino Unido. Se espera que la planta esté operativa en 2022.

HydroPRS, propiedad de Mura, utiliza el reactor hidrotermal catalítico (Cat-HTR), una tecnología desarrollada y propiedad de Licella Holdings Ltd., que descompone los plásticos utilizando agua en forma de vapor supercrítico (agua a presión y temperatura elevadas). El vapor actúa como tijeras moleculares, cortando enlaces de hidrocarburos de cadena más larga en los plásticos para producir los valiosos productos químicos y aceites a partir de los cuales se fabricó originalmente el plástico. Esto, en tan solo 25 minutos. El uso de vapor supercrítico significa que la tecnología también es inherentemente escalable. A diferencia de otros métodos, que calientan los desechos desde el exterior, el vapor imparte energía desde el interior, proporcionando una conversión mucho más eficiente de los desechos plásticos; un proceso que se puede mantener independientemente de la escala.

Según se informa, este proceso puede reciclar todas las formas de plástico, incluidos los productos "no reciclables", como los plásticos flexibles multicapa utilizados en los envases, sin límite en la cantidad de veces que se puede reciclar el mismo material. Esto significa que tiene el potencial de eliminar el plástico de un solo uso y producir la materia prima para una economía circular de plásticos, creando valor, no desperdicio.

Representación de la nueva planta de Teeside (frente)

La planta de Teeside podrá procesar anualmente 80.000 tm. de plástico. Formará el plan para un rápido despliegue global que verá un millón de toneladas de capacidad en desarrollo en todo el mundo para 2025, lo que supuestamente equivale a casi la mitad de los residuos de envases de plástico producidos en el Reino Unido cada año. Los sitios están previstos en Alemania, EE. UU. Y Asia.

El Dr. Steve Mahon, director ejecutivo de Mura Technology, dijo:“Estamos en el punto de inflexión de una catástrofe medioambiental:es hora de tomar la iniciativa y poner fin a la contaminación plástica en todo el mundo. HydroPRS representa un beneficio mutuo para el medio ambiente, la economía y la sociedad, ya que ayuda a mantener nuestro medio ambiente libre de plástico y aceite donde pertenece:en el suelo. Necesitamos actuar ahora y es por eso que estamos adoptando un enfoque de prioridad global:escalar rápidamente y enfrentar el desafío de frente. Estamos trabajando con socios globales para implementar nuestro exclusivo proceso HydroPRS donde se necesita, hoy, para crear un futuro sostenible y eliminar la contaminación plástica ".

Para respaldar su rápida implementación global, Mura ha anunciado una serie de asociaciones estratégicas globales.

▪ En enero, la compañía firmó un acuerdo con la firma de ingeniería KBR Inc., con sede en Houston, para otorgar licencias de la tecnología a sus clientes en todo el mundo. KBR también ha invertido en la empresa.

▪ Igus GmbH (oficina de EE. UU. En East Providence, Rhode Island) se ha asociado con Mura a través de una inversión estratégica para respaldar la primera planta en Teesside. La firma de ingeniería multinacional Wood ha sido designada como contratista de EPC para el proyecto Teesside. El proyecto Teesside está siendo desarrollado por ReNew ELP, la subsidiaria de Mura Technology en el Reino Unido.

A principios de este año, se reconoció por primera vez que el reciclaje avanzado contribuye a los objetivos gubernamentales de plásticos reciclados y medidas de apoyo, como el impuesto al plástico propuesto para el contenido reciclado en los envases.

Rebecca Pow MP, subsecretaria de estado de DEFRA (Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales), dijo:“El gobierno está comprometido con tomar medidas drásticas contra los desechos plásticos inaceptables que dañan nuestro medio ambiente y garantizar que se puedan reutilizar más materiales de ser desechado. Al invertir en estas tecnologías verdaderamente innovadoras, ayudaremos a impulsar estos esfuerzos aún más, y espero verlos desarrollarse y ofrecer resultados reales ".

Representación de la nueva planta de Teeside (trasera).

El concepto también ha sido respaldado por grupos ambientalistas que hacen campaña para abordar la crisis de los desechos plásticos. Dijo Jo Ruxton, fundador de Ocean Generation y productor del documental de Netflix " A Plastic Ocean" , “Más de ocho millones de toneladas de plástico ingresan a nuestros océanos cada año, eso es inaceptable. Es primordial que vivamos de manera más sostenible con el plástico, reduciendo nuestra necesidad en primer lugar y luego encontrando formas de evitar que ingrese a nuestro precioso entorno. Tecnologías como esta son una gran pieza de ese rompecabezas ".

Mura está en conversaciones avanzadas con marcas e inversores globales para financiar e implementar HydroPRS y utilizar los ingredientes crudos que crea para eliminar la necesidad de nuevos plásticos vírgenes, satisfaciendo la demanda de acción de los consumidores.

Dijo el Dr. Mahon de Mura, "El problema no es el plástico, es donde termina. Queremos cambiar la forma en que el mundo piensa sobre los plásticos, no como algo para tirar, sino como un recurso valioso que se puede reutilizar una y otra vez sin dañar nuestro mundo natural ”.