El recurso legal analiza el proyecto de ley de plásticos propuesto

Este otoño, el senador estadounidense Tom Udall (demócrata por Nuevo México) y el representante estadounidense Alan Lowenthal (demócrata por California) planean introducir una legislación que tenga como objetivo abordar los desechos plásticos. La propuesta incluye una combinación de eliminación gradual de ciertos productos de consumo de un solo uso, una responsabilidad ampliada del productor para esos y otros productos, y requisitos de depósito o cargo a nivel minorista del consumidor. A las empresas que producen productos se les exigirá que diseñen, gestionen y financien programas para el final de la vida útil tanto de los productos como de sus envases.

Maureen Gorsen es socia del Grupo de Medio Ambiente, Uso de la Tierra y Recursos Naturales de Alston &Bird y una autoridad nacional de sustancias químicas que ha testificado anteriormente ante el Congreso sobre las reformas propuestas. También es ex directora del Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California y ex asesora general de la Agencia de Protección Ambiental de California. Esta es su perspectiva sobre el impacto potencial de este plan:

¿Cuáles son algunos de los componentes clave de esta legislación propuesta para los productores?

La propuesta es casi un fregadero de todas las facturas y conceptos de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR) que han estado flotando, probados o promulgados en componentes más pequeños en muchas localidades y estados. Entonces, tiene muchos componentes. El componente principal es la idea misma de EPR, que es que el diseño y la elección de materiales para los productos y el empaque deben tener en cuenta los costos de eliminación al final de su vida útil en el extremo inicial, y que el fabricante asume esos costos, no los gobiernos locales. o el publico.

Con ese fin, la parte principal de la propuesta requeriría que los fabricantes de productos plásticos y el diseño de envases gestionen y financien la gestión del final de su vida útil antes del momento de la venta.

La propuesta también establecería un depósito nacional en los envases de bebidas a nivel minorista, exigiría a los vendedores de bebidas que instalen máquinas expendedoras inversas, aplicaría tarifas a todas las bolsas para llevar no reutilizables, de papel y plástico - establecer objetivos de reciclaje para lograr el 100% de reciclabilidad, agregar etiquetas en los productos de consumo de plástico para indicar la presencia de plástico y su eliminación adecuada y prohibir las bolsas de plástico livianas para llevar, vasos, tapas, bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas, envases de refrigerios y agitadores de bebidas así como poliestireno expandido en utensilios de comida, neveras portátiles desechables y embalajes de envío.

Además, el proyecto de ley federal propuesto establecería objetivos de recolección para los estados para botellas de plástico de un solo uso y penalizaría a los estados que impiden que los gobiernos locales tomen medidas aún más agresivas con una pérdida de financiación.

¿Cuál es el impacto potencial de esta legislación para aquellos en la industria de fabricación de plásticos que producen envases de plástico?

Ya existe un impulso en estados como California para eliminar todos los envases de plástico de un solo uso, por lo que veremos una reducción en la demanda con esta propuesta, incluso si no se aprueba, ya que otros estados tomarán y promulgarán algunos de sus componentes clave. Los costos de I + D aumentarán para rediseñar los materiales para cumplir con los nuevos estándares de reciclabilidad, y el requisito de incorporar los costos de eliminación aumentará su precio y los hará menos deseables en el mercado.

¿Qué tipo de impacto tendrá esto en el costo de los productos de consumo?

Esto resultará en cambios en las elecciones de materiales en las industrias, por lo que es una pregunta demasiado amplia para tener una sola respuesta. Algunos productos serán más caros, pero algunos cambios de material pueden ser neutrales en cuanto al costo o generar ahorros significativos a medida que los consumidores se acostumbren a tener menos empaques en general.

¿Ve la posibilidad de que las marcas pasen de los envases de plástico a otros materiales de embalaje para evitar tener que cubrir los costos, como la gestión de residuos y la limpieza?

Absolutamente, no he visto una pajita de plástico en un tiempo. Todos han sido reemplazados por pajitas de papel. Esto sucederá en muchos sectores de envases y productos plásticos.