Beneficios de una cadena de suministro inteligente

En el reino animal, muchos animales almacenan comida para pasar el difícil período invernal. Desafortunadamente, en el caso de las ardillas grises, se ha demostrado que el 74 por ciento de sus tiendas enterradas no se recuperan.

Algunos fabricantes han adoptado un enfoque similar, almacenando repuestos para sus sistemas de automatización industrial en caso de fallas futuras de los equipos. El uso de tácticas más modernas puede ayudar a agilizar este proceso al maximizar el espacio de la fábrica y minimizar el desperdicio.

Industria 4.0

Cuando Siemens y el gobierno alemán crearon el concepto de Industria 4.0, jugaron fuertemente con la idea de la fábrica inteligente, en la que toda la instalación está integrada y conectada con análisis inteligentes enfocados en reducir el tiempo de inactividad y el desperdicio.

La idea de la fabricación ajustada, que es un método para reducir el desperdicio de producción, existe desde hace mucho más tiempo. Fue desarrollado por el ejecutivo de Toyota Taiichi Ohno y se implementó por primera vez poco después de la Primera Guerra Mundial.

Un informe reciente de la Institución de Ingenieros Mecánicos encontró que el 92 por ciento de los fabricantes en el Reino Unido no comprenden los procesos de la Industria 4.0 a pesar de que el 59 por ciento reconoce el impacto que estos procesos pueden tener en su sector.

Esto deja a los fabricantes en riesgo de perder el paso con las empresas que están adoptando la fábrica del futuro y los sistemas inteligentes que son esenciales para la competencia a nivel internacional.

Entonces, ¿cómo pueden los fabricantes adoptar plenamente el concepto de fábrica inteligente? Uno de los pasos clave consiste en incorporar sensores en el equipo para conectarlos al Internet de las cosas (IoT).

Sin embargo, la comunicación por sí sola no es suficiente para que una planta se defina a sí misma como una fábrica completamente inteligente si la comunicación se limita al piso de la fábrica. Se puede lograr una mejor toma de decisiones en todas las etapas del proceso de fabricación y distribución, incluida la cadena de suministro, utilizando análisis complejos que no requieren intervención humana.

Predecir cuellos de botella

El sistema de cadena de suministro inteligente se organiza y se optimiza automáticamente. Los datos de los sensores conectados en la fábrica se pueden integrar con datos sobre las preferencias del usuario, el clima e información sobre otras variables que ingresan al sistema.

Un sistema inteligente puede predecir un cuello de botella derivado de un evento meteorológico anormal. Prevenir este tipo de eventos se puede utilizar para optimizar el sistema y evitar el desperdicio del exceso de producción, lo que lleva a una fabricación más eficiente.

Un ejemplo de la incorporación de la cadena de suministro inteligente en un modelo de negocio es el gigante minorista Gap, que utiliza una gestión de inventario transparente centrada en tener los productos adecuados disponibles en la cantidad adecuada en un momento dado.

La compañía puede monitorear el inventario y rastrear los productos de cada artículo individual, mejorando la experiencia del usuario y reduciendo el costo del proceso en su entorno muy competitivo.

Análisis predictivo

Los fabricantes a menudo almacenan piezas de repuesto, en particular aquellas que se consideran con mayor riesgo de avería. Esta gran cantidad de equipo adicional almacenado se deja reposar, acumulando polvo y ocupando un valioso espacio de fábrica.

Esto es particularmente relevante para las empresas que ejecutan sistemas heredados, ya que la aceleración de la obsolescencia industrial puede hacer que los gerentes de planta crean que las piezas de repuesto para equipos defectuosos serán difíciles de encontrar.

La analítica predictiva se puede utilizar para monitorear el estado de todos los equipos operativos en una fábrica. Si el equipo no está funcionando a un nivel óptimo, se puede enviar una alerta a un gerente de planta automáticamente. Esto significa que, en muchos casos, se puede instalar una pieza de repuesto antes de que se interrumpa todo el proceso.

La incorporación de la cadena de suministro inteligente en este proceso es una forma sencilla de lograr mejoras aún mayores. Si el equipo puede detectar y monitorear un problema con el sistema y luego ajustarlo en consecuencia, la vida útil general del sistema podría extenderse.

Cuando ajustar el sistema no es una opción, la fábrica inteligente podría solicitar una pieza de repuesto a un proveedor confiable de piezas industriales obsoletas sin ninguna participación humana. Esto eliminaría la necesidad de que los fabricantes almacenen piezas de repuesto en sus propias plantas, lo que reduciría el desperdicio y aumentaría el espacio disponible en la fábrica.

Operar la cadena de suministro inteligente de esta manera significa que no tiene que preocuparse por la disponibilidad estacional. Sus repuestos estarán disponibles todo el año.

Todos sabemos que se acerca el invierno, pero los fabricantes inteligentes que utilizan las estrategias, técnicas y tecnologías más avanzadas llegarán a la primavera sin tantos desperdicios como la ardilla gris con sus tiendas sin recuperar.

Acerca del autor

Jonathan Wilkins es el director de marketing de EU Automation, un proveedor de componentes obsoletos. Póngase en contacto con Jonathan por correo electrónico a [email protected].