8 razones por las que las empresas compran robots, y no, no se trata solo de reemplazar a las personas

Muchas empresas optan por invertir en robots y automatización para mejorar la calidad de la producción, el entorno de trabajo y compensar la escasez de trabajadores.

Es un mito que las empresas compran principalmente robots para reemplazar a los trabajadores.

Los consultores de robótica de Gain &Co han evaluado el potencial de automatización de más de 100 empresas danesas. Muy raramente han visto casos en los que la compra de un robot resulta en el despido de empleados.

Sin embargo, el prejuicio sobre los robots, que obtenemos de los medios de comunicación, es que su trabajo principal es reemplazar a los trabajadores humanos. En realidad, eso no es cierto para la mayoría de las empresas.

En cambio, estas son las ocho razones más comunes para invertir en robots y automatización:

1. Incrementar la productividad
Después de hacer que el robot funcione, las empresas generalmente pueden aumentar la producción al mismo costo que antes. Sin embargo, esto no hace que los empleados sean despedidos. Los robots a menudo se asignan a las tareas más repetitivas, mientras que los empleados tienen tiempo para concentrarse en aquellas tareas que agregan más valor al producto.

2. Produzca más rápido
Muchas empresas invierten en robots para optimizar la ejecución de tareas y acelerar el tiempo de producción. En un momento en el que los clientes esperan un tiempo más corto entre el pedido y la entrega, esto es particularmente importante. Los robots suelen funcionar sin interrupciones. En algunos casos, incluso más rápido que un empleado, siempre que la tarea sea simple, por ejemplo, doblar láminas de metal o empaquetar y paletizar el producto final.

Una vez que aumenta la velocidad de cada proceso, el resto de la producción debe mantenerse al día. El tiempo total de producción solo disminuirá si el proceso automatizado elimina un cuello de botella o cuando aumenta el ritmo de todos los procesos antes y después del robot. Muchas empresas todavía pasan por alto esto cuando invierten en robots y soluciones de automatización. No tiene mucho sentido ahorrar unos segundos automatizando un proceso si la unidad terminada tiene que esperar varios minutos antes de que pueda ser recibida por el siguiente proceso.

3. Incrementar la calidad de la producción
En muchos casos, los robots pueden producir un resultado más consistente que los diferentes empleados que toman turnos. El robot está programado para repetir exactamente el mismo movimiento y, por esta razón, muchas empresas utilizan robots para aumentar la calidad de sus productos.

Esto no implica que los robots sean más artesanos que sus homólogos humanos. Por lo general, tienen dificultades para realizar tareas complicadas, que requieren una destreza particularmente buena. Pero en aquellos casos en los que tenga que repetir una simple tarea de soldadura muchas veces, los robots industriales pueden proporcionar un resultado más homogéneo. Y cuando la calidad aumenta, las empresas tienden a recibir menos quejas sobre sus productos.

4. Mejorar las condiciones laborales
La línea de montaje fue un invento maravilloso:hizo que la producción fuera mucho más eficiente que antes. Pero toda esa eficiencia tiene una salvedad:los trabajadores están expuestos a una gran cantidad de trabajo repetitivo y, a menudo, agotador. Algunas empresas intentan resolver este problema exigiendo que los empleados roten entre tareas a determinados intervalos para que no tengan que repetir el mismo movimiento pesado demasiadas veces.

Para muchos, los robots y la automatización son el siguiente paso y una solución para aliviar a los empleados y mejorar las condiciones de trabajo. En entornos de trabajo peligrosos, por ejemplo, los robots son una opción obvia. Pero muy a menudo se trata tanto de hacerse cargo de tareas monótonas y aburridas como de permitir que la gente haga un trabajo más versátil.

5. Obtenga experiencia con robots
Una vez que prueba algo nuevo, siempre es alentador comenzar con una historia de éxito. Esto también es muy cierto en la primera vez que invierte en robots y automatización. Vemos que más empresas eligen comenzar con un proyecto de bajo riesgo cuando compran su primer robot.

En estos casos, el robot no necesariamente hará que la producción sea más eficiente de inmediato. El propósito es familiarizarse con la tecnología y desarrollar las habilidades de las personas para manejarla. Una vez que la empresa invierte mayores cantidades en robots, esta experiencia resulta útil. Si la alta dirección tiene un objetivo estratégico de automatizar la producción, es muy razonable empezar de a poco y empezar desde allí.

6. Sea un pionero
Seamos honestos:la mayoría de las empresas compran robots para hacer que la producción sea más eficiente. Para ellos, un robot es una cuestión sobre el uso de tecnología estándar para automatizar procesos bien documentados.

Sin embargo, en casos raros, las empresas también utilizan robots estratégicamente para obtener la ventaja de ser el primero en moverse. Estas empresas eligen invertir en proyectos de desarrollo de alto riesgo porque están haciendo una apuesta calculada de convertirse en las primeras en el mercado en cosechar los beneficios de una nueva solución de automatización.

Sin embargo, ser pionero es arriesgado. Es por eso que rara vez se lo permite y solo por empresas que pueden soportar fallas en los proyectos y que las cosas se vuelvan más costosas de lo previsto. Por otro lado, ser pionero puede ser una necesidad en algunas industrias como la farmacéutica. Si la industria está fuertemente regulada, podrían pasar años hasta que se apruebe una nueva solución. Si luego se limita a las tecnologías estándar, corre el riesgo de que queden desactualizadas en el momento en que se otorgue la aprobación. Un proyecto de desarrollo puede tener más posibilidades de estar actualizado tras su aprobación.

Finalmente, las soluciones robóticas avanzadas también sirven para algunos propósitos cosméticos que no deben pasarse por alto. Es más fácil ganarse la confianza de los clientes con un sitio de fabricación lleno de robots:son una señal de una producción eficaz y que funciona bien.

7. Compensar la escasez de trabajadores
No todas las empresas pueden satisfacer la demanda. La escasez de trabajadores puede ser un obstáculo real para el crecimiento de la empresa. Es por eso que los robots y las soluciones de automatización son muy buscados por aquellos que tienen dificultades para encontrar trabajadores calificados.

Cuando se trata de ciertas áreas de nicho como la soldadura, el ensamblaje avanzado o el control de calidad, puede ser bastante difícil encontrar personas con las habilidades y la experiencia adecuadas. Una empresa podría entonces duplicar su capacidad de producción adoptando un robot de soldadura cuidadosamente instruido por un soldador calificado. El soldador le enseña al robot lo que debe hacer y tiene la ventaja de realizar exactamente lo que se le dice. De esta manera, la empresa puede aumentar la capacidad de producción utilizando la experiencia dentro de la empresa.

8. Evite la subcontratación
Si no puede llegar a fin de mes, la consecuencia final suele ser la subcontratación de la línea de producción a un país de bajos ingresos. Pero puede haber otra forma:al optimizar el flujo de producción e invertir en robots y automatización, algunas empresas pueden posponer o incluso evitar la subcontratación a otros países.

Esto tiene varias ventajas, una de las cuales es una producción más ajustada que puede reaccionar rápidamente ante eventos imprevistos. A menudo es demasiado tarde cuando descubre una falla de fabricación una vez que el portacontenedores ha llegado de China con todos los componentes. Arreglar la falla en esta etapa puede resultar costoso y llevar mucho tiempo.

Los robots y la automatización pueden reducir algunos de estos costos asociados con la subcontratación, como fletes, gastos de viaje, retrasos en los envíos, etc. Además, al evitar la subcontratación, la empresa es menos vulnerable a aumentos salariales, escasez de trabajadores y otros factores imprevistos en el destino de la subcontratación.