Robots de almacén:una guía para automatizar la gestión de almacenes

Los robots de almacén son la columna vertebral y el futuro de la gestión de almacenes. Esta guía lo guiará a través de los pasos para automatizar su almacén.

"Para 2025, se instalarán más de 4 millones de robots comerciales en más de 50.000 almacenes, frente a poco menos de 4.000 almacenes robóticos en 2018". - Investigación ABI

Los robots de almacén son máquinas inteligentes que permiten la automatización del movimiento de inventario alrededor de los almacenes. Con una asistencia humana mínima, están creando mejores flujos de trabajo.

La automatización temprana en los almacenes se centró en mover objetos pesados ​​en un entorno restringido.

Sin embargo, en las últimas décadas, la innovación se ha disparado en los campos de la robótica, la inteligencia artificial y el Internet de las cosas. Esto llevó a las empresas a comenzar a diseñar "almacenes inteligentes".

Exploremos el papel de los robots de almacén en varias industrias. Sus ventajas, cuándo automatizar y los aspectos técnicos de estos robots.

En este artículo:

• Industrias para robots de almacén
• Beneficios de automatizar el almacén
• ¿Cuándo automatizar con un robot de almacén?
• Tipos de robots utilizados para almacenes
• Consideraciones adicionales
• Estimación de los costos de automatización

Industrias para robots de almacén

Los robots de almacén tienen una fuerte presencia en todas las industrias, impulsada por su adopción por parte de pequeñas y medianas empresas.

Industria del comercio electrónico

Uno de los pioneros de los robots de almacén para el comercio electrónico fue Kiva Systems. Amazon usó sus vehículos guiados automatizados y luego compró la empresa. Los robots pueden recoger estantes enteros de productos y entregarlos en estaciones de empaque en diferentes áreas de un almacén. Tienen sensores y algoritmos que evitan colisiones y determinan los productos en demanda y la oferta más cercana. Todo esto da como resultado un aumento de la velocidad, la eficiencia y la precisión en la preparación y el embalaje de los pedidos de comercio electrónico.

Industria automotriz

La industria automotriz fue el primer sector en adoptar robots en sus plantas de producción. Los robots móviles autónomos (AMR) se utilizan a menudo en las fábricas de automóviles para mover materias primas y otras piezas desde las áreas de almacenamiento hasta el piso de la fábrica.

Industria farmacéutica

Las empresas farmacéuticas buscan una alta productividad y precisión en sus procesos de fabricación. Los robots móviles autónomos, al "robotizar" su transporte interno de materiales de una manera eficiente y rentable, son la opción perfecta para la industria farmacéutica. Los AMR son fáciles de programar y colaborar con ellos. Están equipados con sensores y cámaras que pueden identificar y tomar la ruta ideal hacia sus lugares de aterrizaje, evitando cualquier obstáculo. Los AMR modernos también son colaborativos, lo que permite que los trabajadores humanos trabajen junto a ellos.

Aparte de los sectores anteriores, los robots de almacén también se implementan en fábricas eléctricas y electrónicas, metales y maquinaria, e incluso industrias textiles.

Entonces, ¿por qué las industrias implementan robots en los almacenes? Echemos un vistazo a los beneficios que estos dispositivos inteligentes ofrecen a las industrias.

Beneficios de automatizar el almacén

Los robots alguna vez fueron máquinas caras y complejas. Sin embargo, con los avances tecnológicos, las grandes corporaciones y las pequeñas y medianas empresas han podido permitirse el lujo de tener robots en sus almacenes, lo que ha obtenido varios beneficios:

Reducción de costes

El beneficio más obvio de la automatización es la drástica reducción de los costes operativos. La implementación de robots de almacén disminuye la necesidad de trabajadores humanos a un ritmo significativo. Pueden configurarse para operar de acuerdo con la demanda del mercado. Y funcionan todo el día (y la noche) sin mucho mantenimiento ni costes adicionales.

Mejor eficiencia con precisión

Los robots de almacén son perfectos para el control de inventario, la identificación de productos y las mejores rutas para tomar desde un lugar hasta el destino, con alta precisión. Esto resulta ventajoso para las empresas, ya que también pueden reasignar su personal para manejar otros productos no aptos para la automatización, lo que aumenta la productividad.

Optimización del espacio

Las limitaciones físicas de espacio siempre han sido un desafío para almacenar inventario. Los robots de almacén han resuelto este problema. Dado que los robots no necesitan pasajes anchos para moverse a diferencia de los trabajadores humanos y los vehículos, se libera más espacio como área de almacenamiento adicional.

Ambientalmente sostenible

La utilización de robots de almacén en lugar de trabajadores humanos reduce el desperdicio y el consumo de energía. Los robots ayudan a reducir el desperdicio y el uso de energía mediante un manejo y movimiento eficientes sin intervención humana.

¿Estás convencido de que necesitas instalar robots de almacén en tu fábrica? A continuación se presentan algunos factores más a considerar si es el momento adecuado para automatizar su almacén con robots.

¿Cuándo automatizar con un robot de almacén?

A pesar de todos los beneficios de implementar un robot en su almacén, debe tener en cuenta sus procesos de fabricación únicos y desafíos específicos antes de comprometerse con la automatización robótica.

Nuestras sugerencias:

• Diseñe su almacén para analizar el mayor potencial de automatización robótica en su negocio. Esta herramienta de búsqueda potencial puede ayudarlo a seleccionar los proyectos más prometedores y sus impactos comerciales.
  
• Si tiene un volumen de producción bajo, la instalación de robots en su almacén con costos iniciales y continuos considerables puede beneficiar o no a su negocio (consulte la última sección sobre la estimación de costos de automatización).

Es una buena idea hablar con asesores independientes que puedan ayudarlo a comprender la viabilidad de un robot para su almacén y a seleccionar la solución adecuada.

Una vez que haga esto, podrá buscar ofertas de varios proveedores de robots.

Tipos de robots utilizados para almacenes

Varios robots de almacén ofrecen diversas funcionalidades. Esto le permite elegir e implementar una solución robótica perfecta para sus necesidades y procesos operativos.

Sistemas robóticos de almacenamiento y recuperación

Los sistemas robóticos de almacenamiento y recuperación almacenan en búfer, recuperan los artículos para su envío y devuelven los productos a su lugar de almacenamiento correcto, automatizando así el proceso de inventario. Dichos sistemas incluyen un brazo robótico para manipular contenedores o cajas y grúas, lanzaderas, módulos de elevación vertical y unidades de carga para moverse por las estanterías. Y todos esos sistemas suelen estar unificados con software de gestión de almacenes.

Tecnología de bienes a personas

Las tecnologías buenas para las personas llevan los productos a una estación para un operador.

La tecnología Goods-to-Person es ideal para volúmenes más altos donde los artículos son más pequeños. Los robots impulsados ​​por la tecnología G2P entregan unidades a estaciones de picking estacionarias para que los operadores cumplan con los pedidos.

Vehículos con guía automática

Los vehículos guiados automatizados (AGV, por sus siglas en inglés) se mueven en pistas especiales colocadas en rutas de viaje planificadas para llevar el inventario de un lugar a otro en el almacén. Están equipados con cámaras de visión y sensores que les permiten detectar obstáculos y detenerse hasta que su camino esté despejado. Tienen la forma de una carretilla elevadora o simplemente una lanzadera que lleva el material en su espalda o en un carro.

Robots móviles autónomos

Si bien los robots móviles autónomos también transportan material de forma independiente, dependen de mapas y sensores para comprender el territorio y ayudarlos a crear rutas flexibles. A diferencia de los AGV, pueden volver a calcular rutas alternativas cuando hay un obstáculo en su camino. También pueden trabajar en estrecha colaboración con empleados humanos en un espacio compartido, mejorando la productividad.

Brazos robóticos articulados

Los brazos robóticos articulados son miembros artificiales con muchas articulaciones para mover y levantar productos en los almacenes. Estos brazos robóticos se instalan principalmente en plantas de producción para embalar y enviar artículos. Vienen en varias versiones, incluidos SCARA, 6 ejes y cobots, y difieren en tiempos de ciclo, costos y capacidades de carga útil.

Vehículos aéreos no tripulados

Los UAV o drones juegan un papel central en la automatización de almacenes. Estos robots tienen tres áreas de aplicación:gestión de inventario, inspección y vigilancia e intralogística interior.

Finalmente, cuando comience a planificar la automatización de su almacén con robots y software, existen algunas consideraciones adicionales que lo ayudarán a aprovechar al máximo la automatización robótica.

Consideraciones adicionales

Se necesita equipo adicional para completar la automatización

Al examinar un robot de almacén específico, no solo debe evaluar la aplicación directa, sino también lo que implica antes y después de la operación.

¿Necesita sistemas de manipulación adicionales para cargar el AGV? ¿Necesita rediseñar su distribución de almacenamiento para esta tecnología? Es por eso que le recomendamos que se comunique con un experto en automatización para asegurarse de no olvidar ningún elemento para una integración exitosa.

Mantenimiento de equipos

Como cualquier máquina, un robot se desgasta con el uso. El mantenimiento y las reparaciones periódicas deben tener en cuenta la etapa de planificación de la automatización. Siga las mejores prácticas recomendadas por el fabricante del robot y los técnicos deben estar capacitados para implementarlas.

Gestión inteligente de almacenes

La robótica puede ser un componente importante de un almacén inteligente, pero hay más sistemas y plataformas. Todos estos se combinan para desarrollar el movimiento óptimo de productos desde el almacenamiento hasta el envío. Para ello, todos los sistemas y componentes deben complementar y trabajar con las diferentes plataformas, software y otras funcionalidades de almacenamiento.

Estimación de los costos de automatización

Si bien los robots de almacén ofrecen un gran retorno de la inversión en el futuro, existen costos iniciales para comprarlos e implementarlos. Deberá comprender el tipo y la cantidad de robots necesarios, la complejidad de los controles y el software necesarios para administrar los robots, y los costos y ahorros para estimar el gasto de capital y el ROI del proyecto.

Con la gran escala potencial de la automatización del almacén, es posible que deba considerar un precio más alto que el de una celda robótica local. El valor de elegir una tecnología más avanzada también puede ayudar a reducir la complejidad de la automatización. Por ejemplo, tecnologías como los AMR tienen muchas características integradas que eliminan la necesidad de instalar sensores o referencias externas. Simplemente implemente este robot, enséñele el mapa del almacén y podrá comenzar a beneficiarse de él.

También es una buena práctica consultar con varios proveedores de robots y automatización. Y si está buscando componentes o servicios de mantenimiento para sus robots existentes, debe solicitar cotizaciones a los proveedores de robots.

Este artículo y la guía completa sobre robots industriales lo ayudarán a elegir el tipo correcto de robot para su almacén. Uno que mejore su productividad, aumente la calidad, reduzca los costos y ayude a su empresa a tener éxito.