Automatización incremental

Jeff Estes, director de Partners in THINC, el grupo de soluciones de fabricación fundado por Okuma, dice que las instalaciones de mecanizado de hoy están más interesadas que nunca en la capacidad desatendida. Acuden a Okuma y sus socios en busca de equipos y procedimientos capaces de proporcionar un mecanizado sin interrupciones.

Sin embargo, dice que muchas de estas tiendas buscan apagar las luces, no por un turno o un fin de semana, sino solo por unas pocas horas al día. Tener esta capacidad adicional suele ser suficiente para permitir que el taller satisfaga sus mayores demandas de producción, lo que aumenta significativamente los gastos generales. Cuando el objetivo es solo esta pequeña cantidad de capacidad de luces apagadas, dice el Sr. Estes, generalmente una solución de automatización de bajo costo hará el trabajo. Por ejemplo, ¿qué pasa con un feed de barra? Un alimentador de barras acoplado a un torno con capacidad de fresado y taladrado representa un sistema automatizado versátil. Con una serie completa de piezas programadas en un tamaño de barra común, la máquina se puede dejar sola para ejecutar los ciclos de un número de pieza tras otro. Él dice que dos socios en las empresas THINC, Edge Technologies e Iemca, proporcionan barras de alimentación con interfaces diseñadas para operaciones desatendidas. Por una inversión aún menor, el Sr. Estes sugiere mirar las lápidas en los centros de mecanizado del taller. Tal vez una lápida de dos caras en la tienda pueda ser reemplazada por una que tenga cuatro o seis caras. El área de sujeción aumentada podría permitir configurar más trabajos para ejecutar en un centro de mecanizado antes de que los operadores se vayan a dormir. Tal vez el mayor obstáculo para cualquier taller que sea nuevo en la producción automática sea la preocupación, dice. Las tiendas preguntan:¿Qué pasa si algo sale mal cuando no hay nadie cerca? Una respuesta legítima podría ser:"¿Qué pasa si algo sale mal cuando alguien está allí?" Un accidente o una falla en una herramienta en una máquina moderna ocurre demasiado rápido como para tratar de controlar el efecto. El Sr. Estes dice que la clave es probar el proceso haciendo algunas piezas antes de dejar la máquina desatendida. La mayoría de las cosas malas suceden durante la configuración, el mecanizado de la primera pieza o después de que el operador haya realizado algún tipo de ajuste. Pero la preocupación apunta a un dispositivo de automatización de fábrica que ni siquiera forma parte de la fábrica. Un desafío de producción desatendida sabiendo cuándo y por qué se detiene una máquina. Los controles sofisticados de hoy en día pueden abordar este desafío al enviar información detallada sobre el estado de la máquina por correo electrónico. Es por eso que uno de los recursos de automatización más valiosos que ve el Sr. Estes es un PDA o un teléfono inteligente que se utiliza para recibir alertas e información del estado operativo de la máquina. En un proceso de mecanizado desatendido moderno, el personal puede abandonar el taller sin tener que estar lejos de saber exactamente cómo están funcionando las máquinas y qué tan avanzadas están en la ejecución desatendida.