¿Qué es el refrigerante de motor de automóvil?

Como fuente de energía para los automóviles, los motores se calientan mucho. Sin la protección adecuada, un motor puede desgastarse e incluso derretirse, lo que puede costar miles de dólares para reemplazarlo.

El refrigerante para automóviles, también conocido como anticongelante, protege los motores del sobrecalentamiento. El refrigerante también lubrica las partes móviles con las que entra en contacto, lo que protege los daños a la bomba de agua, la junta de la culata, el cilindro y la sincronización del pistón.

Omar Ramírez, desarrollador de contenido curricular y desarrollo de educación y desarrollo del Instituto Técnico Universal (UTI), habla sobre los tipos de refrigerante para automóviles y lo que sucede si se queda sin refrigerante. Omar aprendió sobre el refrigerante de automóviles cuando él mismo era estudiante de UTI. Ahora está ayudando a los estudiantes actuales a dominar los detalles de este componente esencial para automóviles.

¿Qué hace el refrigerante del motor?

¿Se pregunta qué es exactamente el refrigerante de automóvil? El refrigerante transfiere el calor y agrega protección anticongelante a un motor, para que su automóvil pueda seguir funcionando en óptimas condiciones.

Los motores de combustión interna crean energía quemando combustible. Parte de esta energía es aprovechada por el motor y se utiliza para hacer avanzar el vehículo. La energía restante se convierte en calor.

Una parte de este calor sale del motor a través del escape. El resto permanece en el bloque del motor.

Las temperaturas promedio de combustión están cerca de los 2,000 ° F y, en algunos casos, pueden alcanzar los 4,500 ° F. Los componentes de aluminio se derriten a aproximadamente 1,225 ° F.

Una cantidad considerable de fallas del motor están relacionadas de alguna manera con problemas de enfriamiento del motor. Para proteger el motor y mantenerlo funcionando a la temperatura ideal, se utiliza refrigerante de motor.

¿Cómo funciona el refrigerante del motor?

El refrigerante del automóvil se encuentra en un depósito adherido al radiador antes de introducirlo en el bloque del motor y sus componentes.

El refrigerante del motor se utiliza junto con un sistema de refrigeración líquida. El sistema de refrigeración líquida se compone de varios componentes.

• La bomba de agua, o bomba de refrigerante, hace circular refrigerante por todo el sistema.
• El radiador conduce el calor lejos del refrigerante.
• Las mangueras del radiador conectan las partes del sistema de enfriamiento.
• El ventilador extrae aire a través del radiador cuando el vehículo no se mueve lo suficientemente rápido para mover el aire.
• El termostato controla la temperatura del refrigerante.

Cuando el motor está funcionando, el refrigerante circula continuamente a través del motor y regresa a través del radiador. El refrigerante sale por la parte inferior del radiador después de que se enfría. Luego se introduce en la bomba de agua, que lo bombea al bloque y al cabezal del motor, donde absorbe el exceso de calor para controlar la temperatura del motor. Luego, el refrigerante se devuelve a la parte superior del radiador donde se enfría nuevamente.

¿De qué está hecho el refrigerante para automóviles?

Todos los refrigerantes para automóviles están basados ​​en glicol. Los refrigerantes comunes consisten en una mezcla de etilenglicol con paquetes de aditivos y algo de agua.

Otro refrigerante a base de glicol consiste en propilenglicol y agua. La principal diferencia entre los dos tipos es que el propilenglicol es menos tóxico.

El agua pura tiene más capacidad para transportar calor que el etilenglicol puro, por lo que el agua sería el mejor refrigerante para usar si la única consideración en la selección del refrigerante fuera su capacidad para eliminar el calor.

Pero el agua presenta otros desafíos. Forma óxido en piezas de motor de hierro. Luego, el óxido se lleva a otras áreas de enfriamiento. La corrosión resultante interfiere con la transferencia de calor incluso antes de que la acumulación tapona el radiador y llene el sistema de enfriamiento con sedimento.

El refrigerante ayuda a reducir la corrosión y el óxido del motor. El refrigerante también proporciona resistencia a la congelación. No se congelará ni expandirá en temperaturas extremadamente frías como lo haría el agua. Eso protege su motor para que no se agriete y experimente un aumento de presión.

Se utilizan habitualmente tres tipos de refrigerante para dar servicio a los sistemas de refrigeración de los vehículos.

Refrigerante con tecnología de ácido inorgánico

El refrigerante de tecnología de ácido inorgánico (IAT) es el refrigerante convencional que se utilizó en vehículos más antiguos durante muchos años. Este tipo de refrigerante debe cambiarse con más frecuencia porque tiende a perder sus cualidades más rápidamente. Este refrigerante puede venir en color verde o amarillo.

Refrigerante con tecnología de ácido orgánico

Hay varias marcas de refrigerante con tecnología de ácidos orgánicos (OAT). Están disponibles en varios colores diferentes, desde verde oscuro y naranja, hasta rosa y azul.

Refrigerante con tecnología de ácido orgánico híbrido

El refrigerante de tecnología de ácido orgánico híbrido (HOAT) es un híbrido de refrigerantes IAT y OAT. HOAT es un refrigerante popular que se utiliza en la mayoría de los vehículos nuevos.

Siempre consulte las especificaciones del fabricante en el manual del propietario de su vehículo para verificar qué tipo de refrigerante requiere su vehículo. La elección del producto incorrecto puede provocar un rendimiento deficiente o una falla del motor.

¿Con qué frecuencia debe cambiar el refrigerante del motor?

Eso depende de tu vehículo. Al igual que con todos los demás fluidos que requiere un motor para brindar un servicio confiable, el refrigerante o anticongelante debe mantenerse y cambiarse según las recomendaciones del fabricante. Dependiendo de su vehículo, es posible que necesite un refrigerante diseñado para automóviles de alto kilometraje, uno que esté formulado para fabricantes específicos o uno con aditivos especializados.

Generalmente, el sistema de refrigerante debe lavarse y cambiarse al menos cada 50,000 millas. Algunos modelos más nuevos pueden requerir servicio de refrigerante cada 10,000 millas.

Es importante drenar el refrigerante y volver a llenar el sistema, porque el proceso elimina las partículas de óxido y la suciedad que pueden obstruir el sistema de enfriamiento. Si nota que el refrigerante tiene objetos extraños flotando en él o se ve oxidado o incoloro, debe enjuagarlo y rellenarlo.

El tipo y la mezcla correctos de refrigerante deben brindar protección a:

Evite que el refrigerante se congele en temperaturas frías

Evite que el refrigerante hierva en temperaturas altas

Evita la corrosión y el óxido de las piezas metálicas del circuito de refrigeración y del motor

Evite el desgaste de elastómeros no metálicos, como piezas de caucho y plástico

Prevenir la electrólisis, que es la corrosión causada cuando el refrigerante se descompone y se carga eléctricamente

El refrigerante incorrecto puede provocar daños en los componentes y corrosión, lo que puede afectar negativamente a un vehículo a largo plazo. Los efectos a veces son latentes, lo que significa que puede pasar un año antes de que el taponamiento, los depósitos y el daño por corrosión provoquen un problema.

Un sistema de refrigeración defectuoso puede hacer que un radiador esté muy corroído o lleno de depósitos internos obstruidos. La gente podría pensar que un radiador falló, cuando en realidad se utilizó el refrigerante incorrecto.

Master Car Coolant en el Programa de Técnico Automotriz de UTI

El refrigerante de automóviles es uno de los temas cubiertos en el curso de Servicio y reparación de motores automotrices en el programa de la escuela de mecánica automotriz de UTI. Los estudiantes de todos los niveles de habilidad en el programa aprenden los conocimientos que necesitan para convertirse en técnicos automotrices de nivel de entrada para una variedad de empleadores.

"El programa UTI ofrece muchas oportunidades para un aspirante a técnico", dice Omar. “Las herramientas, el conocimiento y la experiencia necesarios para tener éxito en cualquier faceta de la industria automotriz o diésel están presentes y disponibles en cualquiera de los campus de UTI. Con una intención clara y la mentalidad adecuada para llevarla a cabo, una carrera gratificante es inevitable ”.

Comuníquese con UTI para obtener información sobre escuelas automotrices en línea o llame al (800) 834-7308 para hablar con un representante.