Tornos de Bancada (Engine Lathes) Explicados: Historia, Características y Diferencias con Tornos Estándar

Cuando discutes tornos, oirás mucha jerga y terminología diferente. Algunos tienen sentido – tornos verticales, horizontales, etc. Otros son un poco más oscuros.

Toma el término "torno de bancada" (engine lathe). ¿Qué es un torno de bancada? ¿En qué se diferencia de un torno "normal"?

Resulta que el término torno de bancada sale directamente de los libros de historia. En este artículo, veremos qué hace especial a un torno de bancada y cómo obtuvo su nombre.

¿Qué hay en un nombre?

Hoy, el término "torno de bancada" se refiere a un torno de banco típico; pequeño a mediano, montado horizontalmente con carro, deslizador y las otras características normales. En otras palabras, un torno de bancada es un sinónimo de "torno de banco" o simplemente "torno". Un torno de bancada es el torno estereotípico que se encuentra en pequeños talleres de máquinas y talleres de aficionados por todo el país.

De hecho, el término torno de bancada no se usa tanto ya, dando paso al estándar "torno".

Eso no siempre fue así. Los orígenes del término son mucho más interesantes.

Palabras antiguas, nuevo dispositivo

Los tornos, en su forma más primitiva, han existido por mucho tiempo. Una rueda de alfarero es esencialmente un torno primitivo montado verticalmente, y las primeras iteraciones del torno moderno han existido desde el siglo XVIII.

Sin embargo, con la llegada del motor de vapor, los tornos comenzaron a tomar una forma más moderna. En particular, ganaron una capacidad "motorizada" – energía de vapor, con numerosas máquinas en una fábrica vinculadas a una caldera central – y una gama más amplia de funciones. Los sistemas de carro deslizante y rieles permitieron a los tornos emprender operaciones que antes eran imposibles. Los tornos se convirtieron en máquinas, no simples herramientas.

Parte de la dificultad para definir un torno de bancada es que la palabra "motor" (engine) significaba algo diferente durante la Revolución Industrial. Como dijo un usuario en un foro de mecanizado:

En la actualidad, un motor se piensa como proveedor de fuerza motriz… Es un término sinónimo de motor. Pero ese no ha sido el caso a lo largo de la historia porque la palabra motor se usaba para describir todo tipo de dispositivos, más con la connotación de máquina que usamos hoy.

El término torno de bancada se usa para describir un torno con deslizador y avance de potencia, en oposición a un torno simple sin ninguno. Se ha convertido en un motor, o sea, una máquina por sus propias virtudes, y no tiene nada que ver con para qué se usa o por qué lo impulsa.

(fuente: https://www.practicalmachinist.com/vb/greatest-hits-and-links/what-does-engine-lathe-mean-110679/index3.html)

Los tornos de bancada fueron los precursores de los tornos ordinarios de hoy y obtuvieron su nombre porque eran motores en el sentido antiguo – máquinas capaces de realizar tareas complicadas.

Tornos de bancada hoy

Un torno de bancada moderno se ve admitidamente muy poco como sus predecesores de la era de la Revolución Industrial. Los tornos de hoy son mucho más pequeños; otro nombre común para un torno de bancada es "torno de banco" – capaz de montarse en un banco de trabajo típico. Pero incluso los tornos más pequeños de hoy son inmensamente más potentes que un torno de bancada original, impulsados por pequeños motores en lugar de calderas gigantes de vapor.

Y puedes encontrar tornos de bancada hoy equipados con tecnología de Control Numérico Computarizado (CNC), permitiéndoles realizar rutinas preprogramadas altamente intrincadas sin supervisión humana.

De hecho, una de las únicas similitudes entre un torno de bancada de hace 150 años y los tornos de bancada de hoy es el nombre y el hecho de que entonces, como ahora, los tornos de bancada son vitalmente importantes para el mecanizado moderno.