¿Cuándo es necesario reemplazar las mangueras hidráulicas?

Cuando una manguera hidráulica falla, hace que su sistema hidráulico se detenga, puede poner en peligro a sus empleados, dañar potencialmente su sistema y provocar un desastre que podría tener ramificaciones ambientales. La mejor manera de prevenir una falla en la manguera es reconocer las señales de una falla inminente, realizar reemplazos antes de que ocurra la falla y tomar medidas para evitar fallas evitables en el futuro.

Aspectos básicos de las mangueras hidráulicas

Las mangueras hidráulicas se utilizan para transmitir fluidos a través de su sistema hidráulico, a menudo a presiones y velocidades extremadamente altas. Son vitales para el correcto funcionamiento de su sistema hidráulico, ya sea una unidad de energía hidráulica en la pista de un aeropuerto o el sistema hidráulico que impulsa una excavadora en un sitio de construcción.

El trabajo principal de una manguera hidráulica

Las mangueras hidráulicas deben contener fluidos mientras se transmiten y, al mismo tiempo, protegerlos de contaminantes externos (por ejemplo, agua, aire, partículas). La falla de la manguera significa que (a) la manguera ya no puede contener el fluido y/o (b) ya no puede evitar que los contaminantes externos accedan al fluido. Cuando una manguera falla, no solo afecta el rendimiento del sistema, sino que también puede ocasionar daños graves y reparaciones costosas de los componentes del sistema.

Anatomía de una manguera hidráulica

Una manguera hidráulica se compone de tres partes:el tubo, el refuerzo y la tapa. El tubo es la parte más interna de la manguera hidráulica y es la que entra en contacto con el fluido hidráulico que circula por el sistema. Luego está el refuerzo, que le da al tubo la fuerza necesaria para manejar las altas presiones involucradas con la transmisión del fluido hidráulico. El refuerzo generalmente toma una de tres formas (espiral, trenzado o helicoidal) y está hecho de alambre. La capa más externa de una manguera hidráulica es la cubierta, que está diseñada para brindar protección tanto al tubo como al refuerzo. Se pueden agregar cubiertas protectoras adicionales para proteger la manguera del calor extremo o la abrasión.

El conjunto de mangueras

Un conjunto de manguera hidráulica se compone de una longitud de manguera con un accesorio en cada extremo . Los accesorios generalmente están hechos de acero inoxidable, acero al carbono o latón e incluyen la parte exterior llamada casquillo y una parte interior llamada vástago que va directamente al tubo interior de la manguera hidráulica. El conjunto de la manguera, en lugar de solo la manguera, es lo que realmente conecta las diferentes partes del sistema hidráulico a través de los puertos.

Problemas comunes de mangueras

Las mangueras hidráulicas deben durar entre uno y dos años y muchas duran hasta diez años, por lo que si las mangueras de su equipo fallan en menos de dos años, entonces hay factores externos que reducen su vida útil. Las temperaturas superiores a la temperatura de funcionamiento recomendada, especialmente si la manguera está en contacto físico con un componente que tiene temperaturas extremadamente altas, pueden provocar que las mangueras en buen estado fallen. El contacto con componentes que involucran movimiento vibratorio puede provocar desgaste superficial, abrasiones o cortes que acortan la vida útil de una manguera hidráulica.

También puede haber problemas con la compatibilidad química que pueden comprometer la integridad de la manguera y que pueden incluir el fluido hidráulico utilizado en el sistema o los productos químicos externos a los que está expuesta la manguera (por ejemplo, compuestos de limpieza, aceites, grasas, productos químicos corrosivos) . El material del tubo de la manguera siempre debe seleccionarse de manera que sea compatible con los medios que fluirán a través de ella. Si hay incompatibilidad, la manguera se debilitará y eventualmente fallará.

Además, el uso de una manguera que no está clasificada para la presión de funcionamiento del sistema puede generar condiciones de sobretensión dañinas, ya sea que la presión sea demasiado alta o demasiado baja. Esta falta de idoneidad puede ser el resultado del tipo de material de la manguera o del tipo de refuerzo utilizado en la manguera. Además, la contaminación del fluido hidráulico puede provocar el desgaste de la manguera, así como la falla prematura de la manguera.

Los conjuntos de mangueras deben ensamblarse correctamente y el tipo de conexión debe ser compatible con el puerto con el que se utilizará. Los accesorios en sí también deben instalarse correctamente o existe el riesgo de una fuga.

Envejecimiento natural de las mangueras hidráulicas

Tanto las mangueras que están en uso como las mangueras de repuesto que se han dejado en el estante durante demasiado tiempo pueden fallar simplemente debido a su antigüedad. Los conjuntos de mangueras envejecerán y, con el tiempo, se volverán quebradizos y propensos a agrietarse. Es por eso que a menudo verá una fecha de fabricación en mangueras y conjuntos. La instalación de una manguera degradada puede provocar fallas debido a que su fragilidad no podrá soportar las altas presiones involucradas en la operación del sistema hidráulico. Las mangueras siempre deben almacenarse en un entorno regulado que no esté expuesto a temperaturas extremas.

Señales de que es necesario reemplazar una manguera

Una de las mejores formas de evitar fallas en las mangueras es realizar inspecciones programadas al menos una vez al mes. Hay varias cosas diferentes a tener en cuenta durante una inspección de este tipo, incluidos estos signos de falla inminente de la manguera:

• Mangueras torcidas, que pueden provocar debilidades estructurales en la manguera y eventuales fugas
• Mangueras torcidas o aplastadas, lo que puede generar presiones más altas alrededor de la torcedura y tensiones localizadas que pueden debilitar la resistencia de la manguera
• Abrasiones y cortes a lo largo de la cubierta exterior de la manguera (que van más allá de los rasguños y las muescas normales), que pueden conducir directamente a la falla de la manguera si no se aborda la causa
• Accesorios corroídos o agrietados, lo que indica que el conjunto de la manguera hidráulica debe reemplazarse de inmediato
• Puntos desgastados en una manguera, que pueden debilitar la integridad de la manguera
• Exposición de alambre dentro de la manguera, lo que significa que la resistencia de la manguera puede haberse visto comprometida
• Fugas alrededor de los accesorios de la manguera, lo que indica que la manguera está desgastada alrededor del accesorio o que está dañada
• Corre aceite a lo largo de la manguera, lo que indica que la manguera ha fallado y debe reemplazarse lo antes posible

Todos estos son signos de que las mangueras de su equipo necesitan reemplazo, y las inspecciones de rutina revelan estos problemas potenciales antes de que se conviertan en fallas catastróficas costosas (y peligrosas). Además, mantener un registro de las inspecciones de las mangueras puede señalar cambios repentinos en las características de las mangueras y puede usarse para identificar mangueras que pueden estar envejeciendo más allá de su vida útil.

Problemas con mangueras ocultas

Sin embargo, no todas las fallas inminentes de las mangueras pueden ser obvias. En algunos casos, las fugas pueden hacer que la manguera se hinche pero, debido a la resistencia de la capa de refuerzo, el tubo se hincha hacia adentro en lugar de hacia afuera. Esto conduce a una reducción en el diámetro interior del tubo que puede provocar cambios en la velocidad y la presión del fluido que fluye a través de la manguera. Eventualmente, el tubo puede comenzar a separarse internamente y el extremo de la manguera puede salir disparado. Incluir controles de presión como parte de las inspecciones regulares de las mangueras puede ayudar a revelar problemas ocultos como este.

El enfoque seguro para encontrar fugas en mangueras

Si sospecha que una manguera tiene una fuga, nunca intente encontrar una fuga en una manguera presurizada con la mano, incluso si usa guantes. El contacto con fluido hidráulico altamente presurizado puede provocar una lesión por inyección en la que el fluido quede atrapado debajo de la piel. Tal lesión debe tratarse de inmediato. El enfoque seguro para encontrar el origen de las fugas por orificios pequeños en su sistema hidráulico es utilizar un trozo de cartón o madera contrachapada en lugar de su mano.

Evitar que la falla de la manguera vuelva a ocurrir

Cuando una manguera falla antes de que termine su vida útil, es importante rastrear qué causó esa falla. Por ejemplo, las torceduras o las mangueras demasiado apretadas se deben a métodos de planificación e instalación deficientes que se pueden evitar cuando se reemplazan. Una manguera defectuosa que no estaba clasificada para la temperatura correcta se puede reemplazar con una manguera que tenga la clasificación correcta. Si una manguera falla debido al roce con otra pieza del equipo, se puede desviar de esa misma área o se puede usar una cubierta protectora. Muchas causas de fallas prematuras pueden abordarse y evitarse.

Conclusión

Las mangueras hidráulicas eventualmente se desgastarán o sufrirán daños, pero rara vez fallan sin algún tipo de señal. La mejor manera de determinar cuándo se deben reemplazar las mangueras hidráulicas en su equipo es realizar inspecciones periódicas para buscar signos de fallas inminentes y mantener registros cuidadosos de esas inspecciones junto con las fechas de instalación de las mangueras de reemplazo. Por lo tanto, el mantenimiento preventivo es la clave para evitar la falla de la manguera y el tiempo de inactividad, las reparaciones costosas y los problemas de seguridad que invariablemente lo acompañan.

Hidráulica MAC

En MAC Hydraulics, nuestros técnicos acudirán a su sitio para inspeccionar sus mangueras como parte de un plan de mantenimiento regular. Tienen la habilidad y el equipo necesarios para realizar reparaciones y reemplazos de calidad para evitar fallas en las mangueras y se puede contar con ellos para seguir todos los procedimientos de seguridad relacionados. Nuestros técnicos también conocen el tipo correcto de mangueras que necesita su sistema, teniendo en cuenta aspectos clave como la compatibilidad química, las clasificaciones de presión y las clasificaciones de temperatura. También puede estar seguro de que las instalaciones de mangueras realizadas por los miembros del equipo de MAC Hydraulics se realizarán de acuerdo con las mejores prácticas de la industria para promover la vida útil de sus mangueras hidráulicas. Póngase en contacto con los expertos de MAC Hydraulics hoy mismo para averiguar qué podemos hacer para ayudar a que sus sistemas hidráulicos funcionen al máximo rendimiento.