Cómo Escuchar las Señales de Alerta de sus Equipos de Planta

En el entorno acelerado de una planta de celulosa y papel, pistas sutiles pueden señalar una falla inminente de equipos. Escuchar estas señales es esencial para mantener la confiabilidad y prevenir costosos tiempos de inactividad.

Piense en un motor que se siente lento, una bomba que gotea, un cojinete que zumba, o una línea de vapor que tose. No son ruidos aleatorios; son la forma en que su equipo comunica angustia. Desafortunadamente, muchos operadores de planta se vuelven insensibles —lo que llamamos "ceguera de planta"— y estas advertencias son ignoradas.

Monitorización Básica de Condición

Un ejemplo común es la junta rotativa con fugas. En muchas plantas, una fuga se considera normal y solo se detecta después de que el vapor escapa de la junta. Sin embargo, las fugas usualmente indican desgaste del anillo de carbón dentro de la junta. El anillo de carbón está diseñado para desgastarse y luego gotear después de una cantidad predeterminada de uso. Por ejemplo, un modelo Valmet requiere reemplazo del anillo de carbón cuando la distancia de desgaste (ver Figura 1) alcanza 0,59 pulgadas (15 mm). Muchas juntas Johnson incluyen un pasador que marca el nivel de desgaste. La inspección regular y el reemplazo oportuno del anillo de carbón pueden prevenir fallas mayores y proteger el sistema de vapor de la planta.

Artículos Almacenados

La gestión de repuestos es otro factor crítico que puede influir en la confiabilidad de los equipos. El manejo deficiente de repuestos puede llevar a deterioro oculto que solo se hace aparente cuando ocurre una falla.

Componentes como correas, acoplamientos y juntas tóricas son perecederos. Por ejemplo, el popular acoplamiento "orange-peel" tiene una fecha de "consumo preferente". Aunque está diseñado para durar cinco o seis años ya sea en uso o en almacenamiento, no es raro encontrar acoplamientos de cinco años o más en inventario, superando así su vida útil.

Los cojinetes deben envolverse y sellarse para protegerlos de contaminantes. Sin embargo, no es inusual descubrir cojinetes sin envolver y polvorientos en salas de almacenamiento. Además, las vibraciones de equipos cercanos pueden causar daño por fatiga cuando los cojinetes se dejan estacionarios. Girar los ejes del motor un cuarto de vuelta periódicamente puede mitigar este riesgo.

Sobre los Autores

Torbjörn Idhammar, Vicepresidente, y Michael Lippig, Gerente de Desarrollo de Negocios, dirigen IDCON Inc., una firma de consultoría con sede en Raleigh, Carolina del Norte, especializada en gestión de confiabilidad y mantenimiento. Proporcionan educación, formación e implementación de mejores prácticas para mejorar la confiabilidad operativa. Para más información, visite www.idcon.com o envíe correo a info@idcon.com.