Dominando la fabricación metálica: Los tres procesos principales explicados

La fabricación metálica es una industria importante en Estados Unidos que emplea a unos 1,42 millones de trabajadores estadounidenses, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Implica cortar, manipular y ensamblar materiales metálicos para producir estructuras metálicas. Entre otras cosas, la fabricación metálica se usa para hacer bastidores de automóviles, paneles de construcción, techos, paneles de fuselaje para aviones y más. Y aunque diferentes empresas de fabricación metálica usan diferentes técnicas, la mayoría confía en tres procesos básicos: corte, doblado y ensamblaje.

#1) Corte

El primer proceso de fabricación metálica es el corte. Durante este proceso, la empresa de fabricación metálica corta una o más piezas de metal en bruto para usar en la creación de una nueva estructura o producto metálico. Ya sea acero, aluminio, hierro o cualquier otro tipo común de metal, cortar metal requiere herramientas especiales. Algunas empresas de fabricación metálica usan antorchas para cortar metal, mientras que otras usan máquinas de control numérico (CNC) que involucran láseres o chorros de agua. Cuando terminan, la empresa tendrá láminas o secciones de metal limpias y de tamaño adecuado con las que trabajar.

#2) Doblado

Después de cortar el metal en bruto, las empresas de fabricación metálica deben doblarlo. De nuevo, hay diferentes formas de doblar metal después de cortarlo. Algunas empresas de fabricación metálica martillean las láminas o secciones de metal en la forma deseada. El martilleo puede hacerse a mano, o puede hacerse usando una máquina (martilleo mecánico). Recientemente, sin embargo, muchas empresas de fabricación metálica han comenzado a usar prensas plegadoras para doblar su metal. Esta máquina industrial pesada presiona automáticamente láminas y secciones de metal en una forma específica cuando se acciona. Esencialmente sujeta el metal entre un matriz de punzón, forzando el metal a la forma deseada.

#3) Ensamblaje

El tercer y último proceso de fabricación metálica es el ensamblaje. Como su nombre sugiere, este proceso implica ensamblar la lámina o secciones de metal en el producto terminado deseado. El ensamblaje se realiza típicamente mediante soldadura, aunque otros pasos pueden incluirse en el proceso también. Además de la soldadura, por ejemplo, las empresas de fabricación metálica pueden engarzar costuras, aplicar tornillos u otros sujetadores, y aplicar pegamento. Después de ensamblar el metal, la empresa finaliza el producto antes de enviarlo y venderlo a sus clientes.

La fabricación metálica es una fuerza impulsora detrás del sector manufacturero en continuo crecimiento del país. Aunque hay innumerables máquinas y técnicas usadas por empresas de fabricación metálica, la mayoría confía en un proceso de tres pasos que consiste en corte, doblado y ensamblaje. Estos tres procesos permiten a las empresas de fabricación metálica transformar materiales metálicos en bruto en nuevos productos.