Guía Esencial de Refrigeradores de Aceite de Motor: Por Qué Importan y Cómo Elegirlos

Como la refrigeración es vital en un motor para absorber el calor, el refrigerador de aceite es un dispositivo que se usa para encargarse de eso. La refrigeración por aceite es el uso de aceite de motor como refrigerante para eliminar el calor excesivo de motores de combustión interna.

Mantener los componentes del motor en sus temperaturas normales de trabajo mejora el rendimiento y extiende la vida útil. Debe haber una consideración seria en el refrigerador de aceite, aunque los profesionales en el campo se centran en refrigerar varios componentes del tren de transmisión.

En automóviles, el motor caliente transfiere calor al aceite, que luego pasa a través de un intercambiador de calor. Este intercambiador es generalmente un tipo de radiador que ha sido llamado "refrigerador de aceite". Después de que el aceite caliente fluye a través de este componente y se enfría, vuelve a circular para absorber el calor del motor nuevamente.

Hoy veremos la definición, funciones, tipos, funcionamiento, diagrama, ventajas y desventajas de un refrigerador de aceite usado en un motor de automóvil.

Definición de Refrigerador de Aceite

Un refrigerador de aceite es un dispositivo mecánico que se usa para eliminar el calor sobrante de motores de combustión interna a través de un intercambiador de calor. El dispositivo se usa para refrigerar varias partes mecánicas usando aceite. Estas partes incluyen motor, sistema de transmisión, etc.

El refrigerador de aceite tiene la forma de un pequeño radiador ubicado frente al sistema de refrigeración basado en agua. Su propósito principal es bajar la temperatura del vehículo mientras funciona. Es decir, el componente solo funciona cuando el vehículo está en marcha. El aceite enfriado sirve para muchos propósitos en el aceite de transmisión de alto estrés. Los motores con ventiladores de refrigeración enfrían rápidamente tanto el radiador de agua como el de aceite, por eso ofrecen beneficios adicionales.

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Como el refrigerador de aceite funciona como dispositivo de refrigeración adicional, su aplicación a motores refrigerados por aire reducirá drásticamente la alta temperatura. La vida del motor aumentará drásticamente. Los camiones pesados hacen buen uso del refrigerador de aceite, lo que ayuda a poner más tensión en el tren de transmisión.

La mejora de la eficiencia de refrigeración mantiene el aceite de motor caliente funcionando a temperaturas más bajas y también reduce la posibilidad de descomposición prematura. La descomposición del aceite pierde la capacidad de lubricar y actuar como refrigerante.

Tipos de Refrigerador de Aceite de Motor

El refrigerador de aceite de motor se puede clasificar generalmente en dos tipos: aceite-agua y aceite-aire.

Refrigerador aceite-agua: en estos tipos de refrigeradores de aceite, el refrigerante pasa a través de un elemento intercambiador de calor de algunas partes. El refrigerante se habilita ya sea añadiendo calor a aceite frío o extrayendo calor de aceite excesivamente caliente.

Refrigerador aceite-aire: es un pequeño radiador que permite que el aceite de motor se enfríe directamente del aire ambiente de los ventiladores de refrigeración. La mayoría de los refrigeradores aceite-aire trabajan con una válvula de bypass controlada termostáticamente que detiene el aceite de motor de pasar por el refrigerador sin alcanzar su temperatura de funcionamiento deseada.

Los diversos tipos de refrigeradores incluyen el estilo básico de tubo y aleta, donde el aceite pasa a través de uno o varios refrigeradores. Otros tipos pueden tener múltiples filas de refrigeración o tipo de placa apilada (stacked-plate). Algunos refrigeradores de aceite son de estilo cabecera (header-style), donde los tanques finales están diseñados como un radiador.

Principio de funcionamiento de un refrigerador de aceite

En el funcionamiento de refrigeradores aceite-aire, usualmente se montan frente al radiador, aunque tengan la misma forma. Esto da al aceite de motor acceso rápido al aire fresco más frío del ventilador de refrigeración. En la mayoría de casos, el aceite pasa del motor en forma de adaptador "sándwich".

Este adaptador se monta entre el filtro de aceite y el bloque del motor, ya que permite que el aceite caliente fluya a través del filtro. Luego pasa a través del refrigerador de aceite antes de volver al motor para el mismo proceso. Algunos de estos adaptadores sándwich están diseñados con control termostático que deshabilita el flujo de aceite hasta que alcanza una temperatura específica.

Algunos sistemas están diseñados con control remoto que es un soporte para filtro de aceite y un adaptador adicional que usa el filtro de aceite existente. El filtro de aceite existente se monta para conectar mangueras al refrigerador y la base del filtro remoto.

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A menudo hay un termostato en línea que ofrece la misma función de bypass. En vehículos donde no hay espacio para montar frente al radiador, los fabricantes proveen refrigeradores en otras partes del motor. Algunos incluso cuentan con su propio ventilador de refrigeración. Este diseño es muy parecido al sistema de lubricación de cárter seco (dry-sump).

Mira el video para tener más entendimiento del sistema de refrigerador de aceite:

Ventajas y Desventajas del Refrigerador de Aceite

Ventajas:

A continuación, los beneficios del refrigerador de aceite en un motor de combustión interna:

• Con termostato, el refrigerador de aceite enfría el aceite caliente a una temperatura exacta.
• Asegura la refrigeración adecuada del aceite antes de circular.
• La temperatura del aceite se controla en el refrigerador aceite-agua.
• La instalación de refrigeradores de aceite es bastante fácil.
• Generalmente, el refrigerador de aceite mejora el funcionamiento de un motor.
• Disminuye el uso del sistema de refrigeración por agua, ya que puede ser corrosivo para el motor.
• Como el aceite sirve drásticamente como refrigerante, se eliminan del diseño del motor tanques extra de refrigerante, bombas, radiadores.
• La circulación de aceite es eficiente y controlada.

Desventajas:

A pesar de las buenas ventajas de un refrigerador de aceite, algunas limitaciones aún ocurren. A continuación, las desventajas de la pieza del motor:

• A diferencia del agua, el aceite puede ser inflamable.
• Se requiere aceite extra para operar el refrigerador de aceite.
• Se debe hacer mantenimiento extra.
• El fallo del termostato detendrá la circulación de aceite, especialmente si se bloquea permanentemente.
• Puede ocurrir sobre-refrigeración si la válvula está permanentemente abierta.

Síntomas de un Refrigerador de Aceite Malo o Fallando

A continuación, los diversos síntomas de un refrigerador de aceite malo y su prevención:

Fuga del adaptador del refrigerador de aceite:

Hay dos adaptadores de refrigerador de aceite en el sistema: uno conecta las líneas de aceite al refrigerador mismo. El otro envía aceite enfriado de vuelta al cárter. El adaptador del refrigerador de aceite puede fallar externamente, lo que puede llevar a forzar el aceite del motor fuera del motor.

Si la fuga entre el adaptador es pequeña, el conductor puede notar un charco de aceite de motor en la parte inferior del motor. Hay posibilidad de ver un chorro de aceite en el suelo detrás del vehículo.

Deberías ver a tu mecánico profesional si ves alguna fuga de aceite bajo tu motor. El problema puede determinarse fácilmente y repararse rápidamente. Se debe tomar cuidado serio en esta fuga porque el motor en su conjunto pierde lubricación completa. Este problema podría resultar en aumento de temperatura del motor y desgaste prematuro de las partes.

Aceite en el sistema de refrigeración:

El adaptador del refrigerador puede fallar internamente, ya que notarás que la presión de aceite es mayor que la presión del sistema de refrigeración. Esto ocurre cuando el motor está funcionando, causando que el aceite sea forzado al sistema de refrigeración, resultando en falta de lubricación. El problema puede causar daño intenso al motor si no se atiende.

Fuga de refrigerante del motor desde el refrigerador de aceite:

Este fallo es similar al primero, causado por una falla externa del refrigerador de aceite que fuerza todo el refrigerante del motor fuera del motor. Ya sea que la fuga sea pequeña o grande, el sobrecalentamiento ocurrirá eventualmente si el problema no se arregla.

Fugas mayores desperdiciarán todo el refrigerante, ya que notarás un chorro de aceite saliendo debajo del capó del vehículo. También necesitarás contactar inmediatamente a tu mecánico en esta situación.

Refrigerante en el aceite:

Este problema ocurre cuando el motor no está funcionando y el sistema de refrigeración está presurizado. El refrigerante puede ser forzado del sistema de refrigeración al cárter. Los niveles altos de cárter pueden dañar el motor, ya que el cigüeñal golpea el aceite al rotar.

Termostato defectuoso:

Un termostato malo causará sobrecalentamiento o sub-refrigeración al motor. El termostato es un dispositivo que controla el flujo de aceite al refrigerador de aceite, se abre a una temperatura específica del aceite.

Si el termostato falla cuando está cerrado, ocurre sobrecalentamiento porque la circulación de aceite se detiene eventualmente. Y si el termostato falla cuando está abierto, ocurre sub-refrigeración porque el aceite sigue fluyendo continuamente sin absorber el calor.

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En conclusión, hemos visto que los refrigeradores de aceite asisten al sistema de lubricación del motor al eliminar el calor sobrante de las partes del motor. Examinamos el funcionamiento, funciones y tipos, que incluyen refrigerador aceite-agua y aceite-aire. Las ventajas y desventajas del refrigerador de aceite también fueron reveladas.

Espero que se haya adquirido el conocimiento; si es así, comenta, comparte y recomienda este sitio a otros estudiantes técnicos. ¡Gracias!