Directrices esenciales de seguridad para la manipulación de tambores en almacenes y obras

Mantenerse seguro en una obra con múltiples tambores requiere reforzar regularmente las reglas de manipulación segura. Saber cuándo funciona la manipulación manual y cuándo usar equipos es solo una decisión en el proceso de mover tambores. Si gestiona un almacén, anime a sus trabajadores a aprender y practicar estas directrices para mover tambores de forma segura.

Por qué es importante la seguridad en la manipulación de tambores

Para mantener su lugar de trabajo activo y productivo, debe asegurar que sus trabajadores usen los métodos más seguros disponibles. La seguridad en almacenes ayuda a reducir tiempos de inactividad y reclamaciones de compensación laboral. Los trabajadores que usan la manipulación manual adecuada de tambores reducirán la tensión en sus cuerpos y necesitarán menos días de baja por lesiones musculares.

Aunque aumentar la eficiencia es crítico, enseñar seguridad alrededor de tambores también asegura el cumplimiento de los requisitos de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Cumplir estos requisitos mantendrá a sus trabajadores a salvo de derrames, cortes, fracturas, tirones musculares, accidentes por aplastamiento e exposición química inadvertida. Al mismo tiempo, evitará multas por no seguir estas normas.

Consejos para manipular tambores y mejorar seguridad y productividad

Varios factores influyen en la dificultad de la manipulación manual de tambores. Tienen una forma grande y difícil. Sus contenidos suelen ser peligrosos. Y los tambores llenos pueden pesar cientos de libras. Los tambores metálicos también suponen riesgo de cortes. Para evitar peligros, instruya a todos los trabajadores que puedan estar cerca de estos contenedores sobre cómo manipular tambores de forma segura. Sus vidas y su negocio dependen de que aprendan y apliquen estos consejos.

1. Usar equipo de protección personal (EPP)

Como siempre, haga que sus trabajadores usen el EPP adecuado para sus tareas. Si deben mover materiales peligrosos, asegúrese de que tengan guantes, protección ocular, respiradores y protección cranial. Los químicos almacenados dictarán las precauciones específicas.

El EPP mantiene la piel y los ojos de sus empleados a salvo si el tambor se abre o gotea durante el movimiento o transporte. Nunca subestime la capacidad del EPP para preservar a los trabajadores de daños. Tomar precauciones extra exigiendo EPP para empleados que manipulan tambores de materiales peligrosos previene lesiones y fatalidades en caso de accidente.

2. Inspeccionar el contenido del tambor

Antes de mover cualquier tambor, exija una inspección de los contenedores. Una revisión incluye buscar varios problemas e información sobre la seguridad e integridad de los tambores. OSHA recomienda este examen consistente en buscar indicaciones de peligros dentro, fugas, acumulación de presión, tipo de tambor y forma de la tapa.

Busque etiquetas que indiquen el contenido y sus posibles peligros. Preocupaciones serias incluyen tambores que contienen materiales que son:

• Radioactivos
• Sensibles al choque
• Abombados
• Corrosivos
• Con fugas
• Residuos de laboratorio

Asegúrese de que las etiquetas reflejen con precisión el contenido y sus peligros para comunicar su nivel de seguridad a los trabajadores que deben moverlos.

Generar etiquetas precisas puede requerir tomar muestras y actualizar niveles de seguridad.

3. Evaluar la condición exterior de los tambores

Otro aspecto de la inspección requiere buscar daños al contenedor que puedan empeorar durante un movimiento. Mire todos los lados del barril para comprobar fugas e integridad de la tapa. Los tambores con fugas o derrames requieren limpieza inmediata siguiendo las pautas de las hojas de datos de seguridad (MSDS) del contenido.

Para contenedores metálicos, busque piezas sueltas que puedan causar cortes durante el movimiento. Mover manualmente un tambor que cause una laceración podría resultar en dolor, forzando al transportista a soltar el contenedor.

Antes de mover cualquier contenedor, verifique también que la tapa esté segura y ajustada contra la parte superior. Tapas sueltas o con fugas podrían causar pérdida de contenido, exponiendo a trabajadores circundantes a los químicos durante el movimiento.

Compruebe los sellos de la boca (bung), si los tiene. Estas aberturas permiten verter el contenido cuando el tambor está de lado, y pueden gotear o tener tapas débiles. Nunca agarre la boca mientras mueve el tambor para evitar resbalones o roturas.

4. Evaluar el área de trabajo

Entrene a los empleados para evaluar el área y el tambor cuidadosamente antes de moverlo, independientemente de si usarán equipo especializado o manipulación manual.

Haga que el empleado mire el espacio alrededor del tambor para ayudar a elegir el método de movimiento. Si hay poco espacio a los lados, un elevador y equipo de elevación puede ofrecer un medio más seguro que sacar el barril a mano. Donde sea posible, instruya a los trabajadores a mover todo lo demás del área para liberar espacio alrededor de los tambores para un movimiento más seguro.

Después de ver el espacio, el trabajador debe planificar una ruta para mover el contenedor. Deben mover obstáculos en el camino para prevenir accidentes y considerar el equipo necesario. Asegúrese de que el empleado permita espacio adecuado para carretillas de tambores, equipos de elevación o movimiento manual.

5. Saber cómo romper (iniciar movimiento) el tambor de forma segura

Entrenar a los trabajadores en romper tambores al moverlos manualmente es una lección básica. A menos que tengan esta formación, no les permita mover barriles en su instalación. Romper un tambor incorrectamente puede resultar en lesiones graves o derrames químicos que causen tiempo de inactividad significativo.

Romper el tambor significa ponerlo en movimiento desde reposo. El trabajador tiene cuatro opciones, según la colocación del contenedor y dónde se encuentre en relación a él. Estas cuatro opciones incluyen empujar, tirar, arrastrar/tirar y empujar/tirar.

Empujar el tambor significa que el empleado coloca las manos en el borde o virola y se arrodilla para mantener los hombros cerca del tambor. Mientras empuja con las piernas, mueve el tambor hasta justo antes de que se incline en la otra dirección. Un trabajador debe elegir esta opción si tiene mucho espacio en todos los lados.

Tirar funciona mejor cuando se trabaja en grupos de tambores colocados cerca. Este método requiere que el trabajador ponga manos y pies en línea. Poner una mano en una virola y la otra en la virola del extremo opuesto, el trabajador coloca sus pies en línea con uno contra la virola inferior del tambor y el otro apoyado directamente detrás del primer pie. Luego, tira suavemente del tambor hasta que alcance su punto de equilibrio.

El método combinado de arrastrar/tirar usa elementos de tirar mientras se arrastra. Primero, el empleado pone las manos en el tambor y un pie en la base para mantenerlo bajo control. Luego, coloca el otro pie en línea con el que sostiene el tambor y desplaza su peso hacia atrás al pie trasero, mientras arrastra suavemente el tambor y lo mueve derecha e izquierda. Arrastrar/tirar funciona mejor en espacios reducidos cuando el movilizador necesita romper un tambor con poco espacio para maniobrar.

El último método usa tanto empujar como tirar. Con dos manos, el trabajador usa una para empujar contra la pared mientras la otra tira de la virola opuesta. Como una mano trabaja contra la pared más cercana, debe seleccionar este método cuando un tambor está junto a una barrera.

6. Saber cómo rodar un tambor

Después de saber cómo romper un tambor, enséñeles el método más seguro para rodar el contenedor por el suelo. La técnica adecuada requiere una persona. Rodar un tambor puede volverse peligroso ya que los barriles pueden salirse de control rápidamente.

El empleado usará dos manos para manejar el tambor, colocando una baja y la otra alta en el lateral del barril. Mueve la mano inferior hacia arriba hasta que alcance la parte superior, momento en que cambia la otra mano a la posición inferior. El trabajador continuará rodando el tambor lentamente hasta llegar al destino. Una vez en su lugar, invertirá uno de los métodos de ruptura, como empujar o arrastrar/tirar, para restaurar el tambor a su posición.

Entrene a los trabajadores para nunca deslizar las manos por el lateral del tambor. Hacerlo podría causar cortes por la superficie del contenedor. También instrúyalos a no deslizar los pies por el suelo, lo que podría provocar pérdida de control del barril o resbalones.

7. Saber cuándo trabajar en equipo

Los empleados necesitan saber cuándo pueden trabajar solos de forma segura y cuándo deben tener un compañero para mover contenedores. Idealmente, todos los trabajadores tendrán un compañero para ayudar a mover tambores. Las únicas excepciones incluyen el uso de equipos de manipulación y rodar un tambor. Rodar funciona mejor con una persona que puede controlar la dirección del pesado contenedor.

Cuando dos personas necesitan romper un tambor, los métodos funcionan mejor porque cada persona necesita ejercer menos fuerza. Una pareja puede compartir el trabajo de tirar o empujar. Al usar empujar/tirar, una persona empuja mientras la otra tira.

En algunos casos, un trabajador puede necesitar ayuda para mover un tambor usando equipo para elevar o transportar el contenedor. Donde sea posible, los trabajadores siempre deben optar por usar equipos de manipulación de tambores para hacer el movimiento más fácil, seguro y menos agotador. Enseñe a los empleados sobre el equipo correcto para cada situación de movimiento, elevación y transporte de tambores.

8. Mantenerse alerta y preparado para moverse

Incluso cuando los empleados toman precauciones, tambores caídos o rodando sin control aún pueden ocurrir. Instruya a los empleados sobre cómo lidiar con estas situaciones evitando el contenedor. Es importante saber cuándo un trabajador necesita ayuda para manipular tambores, pero saber cuándo apartarse es igualmente crítico para la seguridad.

Los tambores, especialmente los llenos, pueden causar daños severos si caen sobre personas cercanas. Una vez que un trabajador ve que un tambor cae o se sale de control, debe alejarse del contenedor.

Enséñeles a esperar hasta que el contenedor deje de moverse antes de responder a derrames o daños causados. Refuerce las pautas de derrames según el MSDS del contenido y asegure que los trabajadores realicen los informes de incidentes requeridos.

9. Usar equipo adecuado para la manipulación de tambores

Incluso si entrena a los trabajadores para usar equipos, asegúrese de que conozcan los dispositivos correctos y cómo usarlos. Al mover tambores, no permita que usen equipos no diseñados para transportarlos.

Si su instalación tiene una carretilla elevadora, por ejemplo, los trabajadores necesitarán un accesorio para levantar barriles de forma segura. Sin él, las horquillas podrían perforar tambores, liberando su contenido. Usar una carretilla tampoco permite el movimiento más seguro de barriles. Su forma inusual y peso cambiante hacen que sea fácil que se caigan de las horquillas. En todo momento, un trabajador debe tener control total del tambor y su contenido, independientemente de si el contenido se mueve dentro durante el traslado.

Enséñeles cómo y cuándo usar elevadores de tambores, carretillas de tambores y palets para tambores. Su inversión en este equipo solo rendirá si sus trabajadores usan estas herramientas apropiadamente.

Los elevadores de tambores mantienen a los trabajadores más seguros al manipular barriles de 400 a 800 libras. Estos dispositivos reducen accidentes y tensión física al recoger un barril lleno desde arriba. Al tratar con tambores apilados, los trabajadores siempre deben usar equipos de asistencia de elevación en lugar de moverlos manualmente.

Aunque rodar un tambor puede funcionar para contenedores vacíos, los llenos requieren una técnica más segura. En lugar de permitir que los trabajadores rueden tambores por el almacén, lo que aumenta las posibilidades de derrame o pérdida de control, proporcióneles carretillas de tambores. Estos carros manuales sujetan de forma segura un solo tambor de 15 a 55 galones, permitiendo a una persona mover el contenedor.

A diferencia de los palets estándar que podrían permitir que tambores cilíndricos se deslicen o salgan de posición, los palets para tambores tienen huecos en su superficie para mantener los contenedores erguidos y seguros. El trabajador debe asegurar los barriles con químicos peligrosos al palet, pero los contenedores se mantendrán en su lugar mejor en un palet para tambores.

Usar incorrectamente equipos no hechos para manipular barriles podría resultar en rotura de la estructura del tambor, derrames químicos o contenedores cayendo.

10. Conocer los límites del equipo

Parte de la formación en elegir el equipo adecuado incluye instruir sobre la selección basada en las capacidades de la herramienta. Etiquete claramente los equipos con las capacidades máximas de peso para que los trabajadores tengan una referencia clara.

Enséñeles que al elegir equipo de manipulación de tambores, siempre deben seleccionar un dispositivo con capacidad de peso superior al peso del tambor. Como gerente, proporcione suficiente equipo para manejar una variedad de pesos. Siempre tenga en stock equipos para levantar o mover los contenedores más pesados de su almacén.

11. Apilar tambores correctamente

Para evitar catástrofes posteriores, enseñe a los trabajadores cómo apilar tambores correctamente ahora. Los tambores no se apilan tan fácilmente como cajas debido a su forma circular. Realice una sesión de formación para todos los empleados que trabajen con tambores, especialmente al usar equipos de elevación para apilar y mover estos contenedores.

Los trabajadores nunca deben apilar tambores o retirar barriles de pilas a mano. Enséñeles el uso correcto de equipos de elevación para extraer tambores de sus posiciones. Si el equipo usa eslingas, hagan que los trabajadores verifiquen la capacidad de peso de la eslinga y la grúa antes de enganchar al tambor. También enséñeles a mantener todos los objetos afilados lejos de las eslingas para evitar que se corten durante el uso.

Al apilar contenedores cilíndricos, háganlo simétricamente, colocando barriles del mismo tamaño sobre palets para tambores. Tener tambores del mismo tamaño facilita que un segundo palet se asiente sobre los contenedores.

Los trabajadores siempre deben usar un palet para separar capas de barriles apilados. Instrúyalos a usar un palet para tambores que sujete mejor los contenedores en el siguiente nivel. Separar capas con un palet proporciona una superficie estable para los tambores superiores.

Aunque los palets para tambores tienen diseño para evitar que los contenedores se deslicen lateralmente, puede que no tenga suficientes para los tambores que necesita almacenar. Si sus empleados deben colocar barriles apilados en palets estándar, hágales colocar tacos alrededor de los contenedores en la capa base. Esto estabilizará la capa inferior y reducirá las posibilidades de que los tambores se deslicen en el palet.

12. Aprender prevención de lesiones

Dado que la manipulación de tambores puede implicar esfuerzo manual y elevación, sus trabajadores deben aprender sobre técnicas seguras de elevación y prevención de lesiones. OSHA sugiere proporcionar formación formal para elevación adecuada para prevenir accidentes y lesiones.

Dado que la elevación representa la mayoría de acciones que causan lesiones al manipular tambores, entrene a los trabajadores específicamente en cómo evitar estos daños físicos. Discuta el historial de lesiones por elevación en su instalación para ilustrar lo que su negocio ha aprendido sobre prevención y el papel de los trabajadores en evitar daños.

Explique la anatomía de la columna a sus empleados y por qué las técnicas adecuadas ayudan a prevenir lesiones. Haga que los trabajadores aprendan a respetar sus fortalezas y debilidades personales y pidan ayuda cuando encuentren una tarea que exceda su capacidad de elevación.

Parte de la instrucción debe incluir una demostración de técnicas correctas que reducen la tensión en la espalda y usan la fuerza de las piernas. Haga que los trabajadores demuestren su comprensión repitiendo la técnica.

Cuando proporcione formación de prevención de lesiones, será menos probable que experimenten tensiones musculares o lesiones que los saquen del trabajo por semanas. Un poco de formación ahora en manipulación y elevación adecuada de tambores reducirá el tiempo de inactividad que su almacén experimenta después.

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En Cherry's Material Handling, le traemos el equipo que necesita para asegurar que sus empleados manipulen tambores y barriles de forma segura. Los dispositivos usados normalmente para mover palets o cajas no sujetan y transportan correctamente tambores. Si tiene equipos diseñados para estos contenedores cilíndricos, puede ayudar a garantizar la seguridad en el sitio.

Equipos que debería tener en su almacén incluyen elevadores, carros y palets. Las tres categorías tienen diseños especializados para manejar la forma cilíndrica inusual de tambores y barriles. En muchos casos, usar este equipo especializado ofrece una alternativa más segura a la manipulación manual.

Mantenga este equipo de manipulación de tambores a mano para que sus trabajadores siempre tengan lo que necesitan para el movimiento seguro de cualquier contenedor cilíndrico que tenga.

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