Superando los Desafíos del Desarrollo de Nuevos Productos: Estrategias para el Éxito

Hay más de una razón por la que las empresas deben crear nuevos productos. Desarrollar productos de ingeniería de calidad consistentemente y tener una posición fuerte en tu nicho de mercado es una de las actividades más poderosas pero difíciles en los negocios (Clark y Wheelwright 1995). El 75% de los desarrollos de nuevos productos fallan, lo que muestra lo desafiante que puede ser para el equipo de diseño de productos de ingeniería tener éxito.

Los diseñadores de productos enfrentan diversos desafíos durante el ciclo de desarrollo, pero no todos son técnicos. Algunos se deben a factores externos como coste, cambios económicos, influencia de competidores, políticas de la empresa, etc.

Analicemos en detalle algunos de los desafíos clave generales no técnicos que enfrentan los ingenieros de diseño de productos.

5 Desafíos del desarrollo de nuevos productos

Compensaciones (Trade-offs)

Como diseñador de productos de ingeniería, una de las cosas más difíciles es justificar decisiones y gestionar compensaciones durante la etapa de diseño de implementación (embodiment design).

Por ejemplo, un coche puede diseñarse para parecerse al concept car de BMW (figura 2) y hacerse más ligero, rápido, eficiente, etc., pero todo esto probablemente aumentaría el coste de fabricación y el coche costaría más de lo que el segmento de mercado objetivo puede permitirse. Por tanto, para mantener el coste unitario de venta bajo, deben hacerse compromisos en la especificación original de requisitos sin sacrificar algunos de sus puntos de venta únicos originales. El desafío está en identificar, entender y gestionar tales compensaciones para aumentar el éxito del producto.

Economía del producto

La economía del producto trata de desarrollar y vender rentablemente un producto de ingeniería que resuelva un problema del cliente.

Todo diseñador que haya tenido que tomar una decisión de compensación sabrá que probablemente se debió a la economía. Las 8 etapas del desarrollo de nuevos productos requieren una gran inversión y mucho más esfuerzo del que se piensa al inicio. Para obtener un retorno de inversión razonable, el producto final debe ser atractivo para los clientes y relativamente barato de producir.

Como muestra el desglose de costes en la figura 3, de media el diseño de producto de ingeniería representa solo el 5% del coste total del DNP pero su influencia en el resto es del 70%. Incluso un cambio simple de diseño para ensamblaje (DFA) usando encajes a presión (snap-fits) en lugar de tornillos autorroscantes puede ahorrar miles de libras. No importa cuán simple sea el producto, habrá cientos de tales decisiones que impactan el precio final de venta.

Por tanto, el desafío es tomar las decisiones correctas durante la etapa de diseño para que los costes posteriores (material, mano de obra y gastos generales) se mantengan al mínimo.

Competencia global

Debido a la globalización y mercados internacionales como Amazon, eBay, Alibaba, etc., el mercado global es accesible desde cualquier lugar. La competencia global es uno de los mayores desafíos que enfrentan las empresas durante el desarrollo de productos por este mercado grande y diverso.

Una empresa podría empezar a desarrollar un producto sin saber que un competidor extranjero ya va por la mitad del suyo.

Aquí el desafío es diseñar y desarrollar un producto para lanzarlo en el lugar y momento adecuados al precio correcto antes que los competidores.

Presión temporal

La mayoría de empresas de diseño de productos de ingeniería impulsadas por tecnología compiten en el tiempo de ciclo del DNP para lanzar el producto primero al mercado. Esto fue destacado por el término de Stalk (1988) «competencia basada en el tiempo».

Debido a esta competencia global, todo el desarrollo de nuevo producto desde concepto hasta lanzamiento al mercado a menudo se lleva a cabo con plazos de entrega muy ajustados.

Sin presión temporal, los desafíos técnicos de diseño pueden gestionarse, pero debido al calendario ajustado, los problemas técnicos deben resolverse y las decisiones tomarse rápidamente.

Por tanto, el desafío es tomar decisiones de gestión para evitar sobrecostes del proyecto sin comprometer la especificación de diseño dentro del plazo especificado.

Entorno dinámico

Aunque la duración del diseño y desarrollo depende del tipo de producto e industria, en general es seguro decir que toma de media 9-12 meses. Más si el producto necesita aprobaciones FCC, CE, etc.

En este periodo, las tecnologías avanzan, las necesidades del cliente cambian y evolucionan, los competidores introducen productos similares y el entorno económico cambia.

Por tanto, el desafío es tomar decisiones cruciales con prontitud e invertir dinero en un entorno en constante cambio para tener éxito.