Condón

Antecedentes

Los condones son fundas delgadas que usan los hombres durante las relaciones sexuales para prevenir el embarazo y las infecciones venéreas. Según la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar de 1995, realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud en Hyattsville, Maryland, los condones masculinos o profilácticos son la tercera forma más popular de control de la natalidad, precedida solo por la esterilización femenina (29,5%) y las píldoras anticonceptivas. (28,5%) - con un uso del 17,7%. También son uno de los más efectivos:las investigaciones indican que con un uso correcto, las tasas de falla son del 2-3%. La mayoría de los condones están hechos de látex, pero también pueden estar hechos de ciego de cordero o poliuretano.

Además de su valor anticonceptivo, se ha demostrado que el uso de condones es eficaz para prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual. En 1986, el Cirujano General de EE. UU. Aprobó el uso de condones como la única barrera efectiva disponible actualmente contra la transmisión del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). La propagación de muchas otras enfermedades de transmisión sexual, como la clamidia y la gonorrea, también se puede eliminar virtualmente con el uso de un condón de látex. Con el gobierno promocionando los beneficios para la salud del uso de condones, los fabricantes anuncian abiertamente sus productos y los minoristas almacenan condones en lugares visibles y accesibles. Los condones, que antes se guardaban detrás del mostrador de recetas, ahora se encuentran en la mayoría de los estantes de las tiendas. Hoy en los Estados Unidos, se venden 450 millones de condones cada año.

A pesar de la amplia variedad de estilos, existen pocas diferencias entre los muchos condones de látex disponibles en el mercado hoy en día. Pueden ser de lados rectos, contorneados, acanalados, sensibles o lisos. Pueden tratarse con lubricantes o espermicidas. Pueden tener extremos romos o tener una punta de depósito. Debido a que los condones se someten a pruebas rigurosas antes de venderse, la calidad generalmente no es un tema comercializable. Por lo tanto, los fabricantes intentan generar lealtad a la marca y comercializar sus productos a consumidores objetivo específicos.

También se encuentran disponibles condones hechos de ciego de cordero, la bolsa ciega en la que comienzan los intestinos y en la que se abre el íleon por un lado. Sin embargo, son más caros que los condones de látex y, aunque previenen el embarazo, los condones "cutáneos" no son eficaces para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual. En 1994, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la venta de un condón de poliuretano en los EE. UU. El nuevo condón no ha sido ampliamente probado para determinar su efectividad para prevenir el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual.

Historial

El primer uso registrado de condones fue en Egipto en 1350 a.C. En 1564, el anatomista italiano Fallopius describió un condón de lino utilizado para prevenir enfermedades venéreas. El término condón es en realidad una corrupción del nombre de un médico británico del siglo XVIII, el Dr. John Conton, que proporcionó condones al rey Carlos II de Francia. El legendario amante Giovanni Casanova (1725-1798) utilizó trozos de intestino de oveja para protegerse de las enfermedades venéreas. El primer fabricante de condones en los EE. UU. Fue Schmid Laboratories. En 1883, Julius Schmid, un ex Mientras que los condones hechos con ciegos de cordero están disponibles, la mayoría de los condones están hechos de látex de caucho. fabricante de piel de salchichas, adquirió una empresa que fabricaba sellos de botellas a partir de membranas de animales. Cinco años más tarde, Schmid utilizó su experiencia con tripas de salchichas y pieles de taponado para fabricar fundas profilácticas a partir de ciego de cordero.

Incluso cuando Schmid comercializaba sus condones cutáneos, la tecnología avanzaba para permitir la disponibilidad de condones más delgados, más flexibles y menos costosos. La vulcanización, la unión química de las partículas de caucho que se desarrolló originalmente en 1839 para su uso en neumáticos de automóviles, hizo que los condones fueran fuertes, duraderos y aptos para el uso del consumidor. En la década de 1930 se desarrolló una forma de caucho llamada látex; este nuevo material, combinado con un proceso de inmersión mecanizado, facilitó la producción masiva de condones y redujo los costos de fabricación.

Materias primas

Los primeros condones fabricados por Julius Schmid se formaron a partir del ciego de corderos. En 1990, los condones elaborados con ciego de cordero representaban el 5,5% del mercado y, debido a su mayor precio, el 20% de las ventas minoristas. Este proceso de fabricación permanece relativamente sin cambios desde que Schmid fabricó los condones por primera vez:los ciegos se lavan, desgrasan y salan. Las pieles crudas se envían luego a las plantas de acabado. Nueva Zelanda, que cría un gran número de ovejas, es la fuente principal y el centro de procesamiento inicial de la mayoría de los condones "de piel".

Los condones de látex representan la mayor parte del mercado actual. Debido a que el látex de caucho es un material natural, puede variar mucho en resistencia y elasticidad. Los fabricantes agregan productos químicos al látex para estabilizar y estandarizar la composición del látex. Muchas marcas también agregan talco, lubricantes o espermicidas a los condones antes de empaquetarlos.

El
proceso de fabricación

Recolección de materias primas

• 1 El látex de caucho se obtiene del líquido lechoso producido por varias plantas tropicales. El látex es en realidad una emulsión o dispersión de pequeñas partículas de caucho en agua, y los ingredientes que se agregan al látex deben poder adherirse a las partículas de caucho durante la composición.

Composición

• 2 A continuación, se mezclan los aditivos químicos para formar una pasta. Luego, esta pasta se mezcla con el látex líquido en un proceso llamado composición.

Almacenamiento

• 3 Luego, el látex y el compuesto químico se descargan en tambores para su almacenamiento, donde permanece durante aproximadamente siete días. Durante este período, la vulcanización fortalece químicamente las uniones del caucho. El tiempo de almacenamiento también permite aire, que podría haber quedado atrapado en la mezcla durante la preparación, para escapar.

Inmersión

• 4 Luego, el compuesto se agrega a la máquina de inmersión o formadora de condones. La máquina de inmersión es una máquina larga con capota de aproximadamente 100 pies (30,5 m) de longitud. Varillas de vidrio templado grueso se mueven a lo largo de una correa cerrada entre dos engranajes circulares. El cinturón arrastra las varillas, que se denominan mandriles, a través de una serie de inmersiones en el compuesto de látex. Los mandriles giran para esparcir el látex de manera uniforme. Se requieren varias capas para que el condón tenga el grosor requerido. Entre cada inmersión, el látex se seca con aire caliente.
• 5 Después de la inmersión y secado final, los condones se desenrollan automáticamente de los mandriles. Una máquina da forma y recorta el anillo de látex en la base de cada condón.

Gimiendo

• 6 A continuación, los condones se colocan en una máquina giratoria, donde se recubren con talco u otro polvo similar para evitar que la goma se pegue a sí misma.

Prueba

• 7 Después de un período de curado de varios días, los condones se muestrean por lotes y se prueban para detectar fugas y resistencia. La primera prueba de este tipo es la prueba de inflado, en la que el condón se llena de aire hasta que estalla. Se requiere que los condones se estiren más de 1.5 pies cúbicos, aproximadamente del tamaño de una sandía, antes de estallar. Esta prueba se considera más importante porque la elasticidad del condón evita que se rompa durante las relaciones sexuales.
• 8 En la prueba de fuga de agua, el condón se llena con 10 onzas (300 ml) de agua y se inspecciona en busca de agujeros del tamaño de un alfiler al enrollarlo sobre papel secante.
• 9 Los condones también se prueban electrónicamente. Esto implica montar cada condón en un mandril de acero inoxidable cargado. El mandril pasa por un cepillo conductor suave. Si hay agujeros de alfiler, se establecerá un circuito con el mandril y la máquina rechazará automáticamente el condón.

Embalaje

• 10 Los condones que han pasado con éxito estas pruebas son enrollados por una máquina. Enrollar el condón hace que sea más fácil de empaquetar y usar. Se puede aplicar lubricante y espermicida mediante una bomba dosificadora justo antes de agregar la envoltura superior en el proceso de laminado.

Control de calidad

Los condones se clasifican como dispositivos médicos de clase II. De acuerdo con las Enmiendas de dispositivos médicos de 1976 de la FDA, la FDA debe inspeccionar cada planta de fabricación de condones al menos una vez cada dos años. Todo el equipo eléctrico y mecánico debe recibir un mantenimiento impecable. Las máquinas para mojar condones están diseñadas para funcionar de forma continua; si permanecen inactivos, sus mecanismos pueden obstruirse y oxidarse. Durante cualquier tiempo de inactividad, el compuesto parcialmente curado no se puede dejar en el tanque de inmersión porque podría contaminar la producción futura.

Todos los condones vendidos en los EE. UU. Deben cumplir con las especificaciones que fueron desarrolladas voluntariamente por los fabricantes de condones y adoptadas por la FDA. Las medidas del condón pueden variar de 5,8 a 7,8 pulgadas (150 a 200 mm) de largo, 1,8 a 2,1 pulgadas (47 a 54 mm) de ancho, 0,001 a 0,003 pulgadas (0,03 a 0,09 mm) de grosor (aunque la mayoría de los condones oscilan entre 0,002 pulgadas). y 0.0024 pulgadas), y el peso no puede exceder 0.07 onzas (2 gramos). Además, las características físicas deben incluir una resistencia mínima a la tracción de 15.000 libras psa y un alargamiento antes de la rotura del 625%.

La FDA revisa los registros de las empresas de los EE. UU. Y realiza controles puntuales de los lotes para detectar grietas, moldes, secar o pegar látex. La organización también prueba todos los lotes de condones importados. Tras el muestreo, los lotes no pasarán la inspección si revelan una falla superior al 4% con respecto a las dimensiones anteriores, una falla del 2.5% con respecto a la resistencia a la tracción y el alargamiento, y una falla del 0.4% debido a fugas.

El futuro

Fabricado por Female Health Co., con sede en Chicago, el condón Reality para mujeres ha estado en el mercado y disponible a través de clínicas de planificación familiar en los Estados Unidos desde agosto de 1994. Se ha vendido en 12 países europeos desde 1993. El condón femenino es un Vaina larga de poliuretano con un anillo abierto y un anillo cerrado que se ancla entre el cuello uterino y la vagina de la mujer. Según Female Health Co., estos condones son 40 veces más fuertes que el látex; cada uno cuesta aproximadamente $ 3, en comparación con los $ 0,64 de los condones masculinos de látex.

La investigación, iniciada en 1988, condujo al desarrollo del nuevo condón masculino de poliuretano, que también salió al mercado en 1994. Se dice que el nuevo condón es tan fuerte pero solo una décima parte del grosor del condón de látex. Se recomienda para personas sensibles a los condones de látex.