Sello de goma

Antecedentes

El sello de goma tiene dos caras, una seria y otra llena de diversión. Se ha hecho un uso práctico del sello de goma durante muchos años para aplicar información oficial a una variedad de productos. En el lado más ligero, los sellos de goma que se distinguen de sus hermanos serios como sellos de arte contienen todo tipo de obras de arte, desde los contornos de los jardines de Monet hasta dichos tontos.

Los sellos de caucho están experimentando un renacimiento. Son populares entre los aficionados serios, los coleccionistas y los artistas aspirantes que no necesariamente pueden dibujar. Los sellos de caucho son particularmente atractivos para los fabricantes de libros de recuerdos, álbumes de recortes, álbumes de fotos y libros de recuerdos de bodas y nacimientos porque los sellos se pueden elegir para establecer un tema. Se pueden utilizar uno o varios sellos con una selección de colores de tinta, papeles especiales y técnicas como la aplicación de polvo de relieve en tinta de secado lento, para comunicar el tema con variedad y creatividad.

Historial

Los sellos primitivos que existieron mucho antes de que se fabricaran los sellos de caucho todavía se producen a mano en otros países. El barro se utiliza en la India para hacer moldes que se utilizan directamente como sellos. Las imágenes de barro están pintadas con jugo de colores de frutas, flores, cortezas y otras materias vegetales para crear una imagen en color que se puede estampar en tela, papel y productos. Algunas culturas también han utilizado la piel de animal. Las impresiones detalladas se pueden cortar en trozos gruesos de piel que son duraderos y resistentes, como la goma.

Había dos requisitos previos esenciales para el origen del sello de goma. El caucho fue descubierto en la cuenca del río Amazonas en 1736 por el explorador francés Charles Marie de la Condamine. Los cubos estaban hechos de la sustancia y se usaban para borrar las marcas de lápiz de mina, pero el material era inestable:cuando la temperatura subía, los cubos se convertían en gelatina. Esta dificultad fue resuelta en 1839 por Charles Goodyear. Algunos años antes, Goodyear había comenzado a reflexionar sobre este problema con el caucho y estaba decidido a resolverlo. Por accidente, derramó una mezcla de goma de mascar y azufre en una estufa caliente. La combinación de azufre como acelerador y curado térmicamente el caucho. Goodyear nombró a su proceso de vulcanización en honor al dios romano del fuego. El caucho vulcanizado se adaptaba a miles de usos, como reconoció Goodyear cuando patentó su proceso en 1844.

Los dispositivos de marcado similares a los sellos de goma pero hechos de otros materiales estaban disponibles a principios del siglo XIX. En 1860, los sellos manuales mecánicos hechos de metal eran de uso común. El inventor real del sello de goma es objeto de controversia. L.F. Witherell de Knoxville, Illinois, afirmó haber inventado el sello de goma en 1866 al tener letras de goma fijadas en el extremo de un poste de la cama con el fin de marcar las bombas de madera que fabricaba con identificaciones. Desafortunadamente, Witherell nunca presentó el emblemático poste de la cama ni ninguna otra prueba. James Orton Woodruff de Nueva York tomó prestado el vulcanizador que usaba su tío, un dentista. El caucho se usaba en odontología para moldear las bases de las dentaduras postizas, y los pequeños vulcanizadores que operaban los dentistas eran ideales para la producción por lotes de sellos de caucho. Se conservan los soportes de nogal para los sellos Woodruffs y los artículos que se han impreso con sus sellos; los propios sellos de caucho fueron destruidos por tinta que contenía solventes.

Hay otros demandantes del inventor del sello de goma, pero Woodruff y Witherell han dejado las mejores historias, si no pruebas convincentes. Para 1866, los negocios de sellos de caucho estaban floreciendo y L.F.W. Dorman comercializó el proceso fabricando vulcanizadores específicamente para fabricantes de sellos. En 1892, había 4.000 fabricantes y distribuidores de sellos de caucho en los Estados Unidos.

Materias primas

Los fabricantes de sellos de caucho no producen los elementos que hacen un sello de caucho directamente a partir de materias primas. Las materias primas incluyen caucho de látex, madera para los bloques de montaje, acolchado con respaldo adhesivo que se coloca entre el caucho y el bloque, y etiquetas con respaldo adhesivo. Todos estos artículos son producidos por fabricantes especializados que los suministran a los fabricantes de sellos de caucho.

Diseño

Los diseños de sellos de goma para arte se originan en manos de una variedad de artistas. Los fabricantes a gran escala de sellos de caucho utilizan arte original y contratan artistas independientes para producir diseños únicos que tienen derechos de autor del artista y el fabricante. Algunos fabricantes utilizan obras de arte existentes producidas por artistas reconocidos cuya obra de arte, en forma de sello de goma, está disponible únicamente en un fabricante. Algunas empresas de sellos de caucho también producirán diseños personalizados a partir de obras de arte proporcionadas por el cliente y, por supuesto, los fabricantes de sellos de caucho para artículos como direcciones de retorno producen sellos a partir de los datos proporcionados por el cliente. Por lo general, esta información se proporciona para ajustarse a una plantilla o un límite específico de palabras o letras, de modo que se puedan producir varios sellos a la vez, a pesar del contenido único.

Casi cualquier tipo de obra de arte se puede producir en forma de sello de goma. Otra revolución de los sellos de goma se ha desarrollado mediante la fabricación de grandes bloques con familias de palabras (como nombres de flores) o saludos (como "Feliz cumpleaños" repetido en una variedad de estilos de letras); Los estampadores utilizan estos bloques para hacer tarjetas de felicitación, papel de regalo y otros productos personales con un tema o mensaje. Al dar clases y mostrar a los aficionados formas inteligentes de usar estos productos, los fabricantes alimentan las demandas de sus creaciones.

El
proceso de fabricación

1. Después de seleccionar un diseño de sello de goma para su fabricación, se fotografía un dibujo del diseño y se transfieren varias copias de la imagen a una placa de aluminio. Luego, la placa se baña en ácido que corroe el metal expuesto, por lo que el diseño se graba o se eleva por encima de la placa.
2. La placa grabada (una imagen positiva) se coloca sobre una hoja de baquelita, una marca registrada de resinas y plásticos que se puede utilizar para producir moldes finamente detallados, en la prensa de sellos de caucho o vulcanizador. Bajo calor y presión en el vulcanizador, la placa grabada deja un molde negativo en la hoja de resina. Luego se coloca una hoja de caucho sobre el molde de baquelita y ambos se calientan en un vulcanizador para producir la imagen positiva final en caucho.

   La vulcanización es un proceso en el que el caucho crudo o sintético se trata con calor y presión para alterar sus propiedades de resistencia y estabilidad química. Los vulcanizadores se desarrollaron como parte de la industria de neumáticos de caucho, pero ahora se utilizan en muchas aplicaciones para tratar caucho, fibras, polímeros y otros materiales. Los operadores de vulcanizadores tienen sus propias técnicas para producir los mejores productos, y el tiempo y la presión utilizados para vulcanizar una hoja de caucho dependen del tamaño del molde y de la experiencia del operador. Normalmente, una hoja de sellos de caucho se somete a una presión de 900 lb (408,6 kg) por pulgada cuadrada durante aproximadamente 3 minutos para completar la vulcanización. Los moldes de baquelita también se vulcanizan en aproximadamente las mismas condiciones. A continuación, se retira el molde o la lámina de goma y se deja enfriar.

3. Algunos fabricantes utilizan láminas de resina de fotopolímero en lugar de caucho para hacer sellos. La resina se aplica en forma líquida sobre una transparencia negativa que está protegida por una fina película de plástico. Se coloca una hoja de respaldo sobre la resina y toda la placa en forma de sándwich se coloca en una máquina de impresión de placas de fotorreflección. La máquina expone el negativo y la resina a la luz ultravioleta, que transfiere la imagen. Luego, la placa se coloca en una unidad de post-exposición que seca la resina. La hoja de resina es luego se manipula como una hoja de goma en los siguientes pasos para completar un sello.
4. La mayoría de los otros pasos involucrados en la producción de sellos de caucho requieren mano de obra calificada. Las hojas de caucho formado se presionan sobre hojas de material adherido con adhesivo en ambos lados. Los trabajadores cortan las láminas de goma montadas en sellos individuales con unas tijeras. Deben cortar el sello para que el diseño no se dañe, pero también para que se recorte suficiente material sobrante para limitar la probabilidad de que recojan tinta y esparzan impresiones no deseadas. Algunos diseños se cortan en una prensa clicker, que es una prensa de troqueles que corta formas predeterminadas aplicando presión a troqueles con bordes afilados.
5. La parte trasera del material adherido que sostiene el sello de goma recortado está montada en un bloque de arce de tamaño especial. Los bloques de madera están hechos en tamaños estándar por un fabricante externo. Solo se utiliza arce de roca dura para que el diseño no se arquee ni se distorsione por la naturaleza. envejecimiento de la madera o por cambios de temperatura y humedad. Los bloques de madera se frotan a mano con aceite de linaza, que ayuda a proteger la madera. Los diseños se montan a mano y se requiere un cuidado excepcional para montar los diseños en ángulo recto. Se coloca una pieza transparente de plástico adhesivo en la parte superior del bloque de arce. El diseño del sello está impreso en esta etiqueta, que se denomina índice. El fabricante Hero Arts desarrolló un índice de colores para mostrar el diseño del sello de goma y sugerir formas en las que se puede colorear para transmitir mejor el diseño. Estas etiquetas también las fabrican proveedores externos.
6. Se necesitan otros pasos en el proceso de fabricación para algunos sellos comerciales especializados. Los sellos de fecha y sellos similares con una variedad de frases están hechos de tiras de goma con los números o frases impresos en ellos. Las tiras en forma de banda de goma son sin costuras y se colocan en soportes de metal que se pueden girar con un dial o una llave en el costado de la colección de sellos. Se utiliza chapa fina para fabricar la carcasa de los sellos y los diales o llaves. Se adjunta un mango de madera al soporte de metal en el lado opuesto del dispositivo a la imagen de impresión del sello. Los soportes de plástico se utilizan para algunos sellos comerciales con un solo sello para uso muy repetitivo o con el tipo de sellos comerciales de entintado automático que dejan espacio para que el sello se invierta en la caja y descanse contra una fuente de tinta cerrada.
7. Los sellos de caucho terminados se clasifican y almacenan por tipo. A medida que se reciben pedidos de los minoristas, los sellos se seleccionan individualmente para su embalaje y envío. En algunos casos, los juegos de sellos se fabrican y preenvasan para la venta solo como juegos.

Control de calidad

Debido a que gran parte del proceso de fabricación de sellos de caucho se realiza a mano, el control de calidad está integrado en el proceso. Cada trabajador ve el trabajo del manipulador anterior, por lo que los sellos de calidad inferior se pueden quitar en cualquier parte del proceso. La calidad también se garantiza utilizando solo los mejores materiales. Los fabricantes utilizan bloques de arce y caucho 100% Goodyear que a menudo son superiores al arce de calidad para muebles. Los adhesivos utilizados para el material adherido y los índices se eligen para una larga vida útil y capacidad para soportar rangos razonables de temperatura y humedad.

Subproductos / Residuos

El proceso de fabricación de sellos de caucho produce muy pocos residuos. Los diseños se colocan en las láminas de goma para minimizar el desperdicio. Aunque los recortes de goma y el material adherido deben eliminarse, suman un volumen pequeño. Si se descontinúa un diseño, los sellos de goma disponibles no se desechan. En cambio, los fabricantes los donan a hospitales y organizaciones benéficas donde se pueden utilizar.

El futuro

El futuro de los sellos de caucho es práctico y divertido. Los sellos utilizados por las empresas serán necesarios en muchos tipos de aplicaciones hasta que se logre realmente una sociedad sin papel. Tampoco es probable que otras aplicaciones prácticas, como los sellos de firma y de remite, sean reemplazadas por aplicaciones informáticas en un futuro próximo. En cuanto a los sellos de arte y el pasatiempo de los sellos de goma, este interés parece estar floreciendo a medida que los estampadores buscan crear tarjetas, cartas, comunicaciones y recuerdos individuales que transmitan sus personalidades y talentos.