¿Qué es el caucho vulcanizado?

El caucho a menudo se procesa con calor y azufre durante la producción para mejorar sus propiedades físicas. Un proceso conocido como vulcanización, hace que el caucho sea más fuerte y más elástico. Desde neumáticos y calzado hasta teclados y juntas, innumerables productos están hechos de caucho vulcanizado. Para obtener más información sobre el caucho vulcanizado y en qué se diferencia del caucho tradicional, siga leyendo.

Los conceptos básicos del caucho vulcanizado

El caucho vulcanizado es cualquier tipo de caucho que se ha endurecido mediante el uso de calor y azufre. Se elabora mediante un proceso de curado en el que los elastómeros del caucho se endurecen en respuesta al calor y al azufre. La exposición al calor y al azufre crea nuevos enlaces cruzados en el caucho que, en última instancia, hacen que el caucho sea más fuerte y más elástico.

Cómo se fabrica el caucho vulcanizado

El caucho vulcanizado se fabrica mediante un proceso de vulcanización de varios pasos. En primer lugar, el caucho se sumerge en un baño de azufre y aditivos. Si bien el azufre es el ingrediente principal utilizado para facilitar la vulcanización, se mezclan con otros aditivos. El baño puede contener pigmentos para el color, así como un acelerador para acelerar el proceso.

A continuación, el caucho se moldea en la forma deseada. El ubber vulcanizado no se puede moldear fácilmente. Más bien, sus propiedades fuertes y elásticas dificultan el moldeado. Por lo tanto, el caucho se moldea después de sumergirlo en un baño de azufre y aditivos.

Después de moldearse, el caucho se calienta en una cámara similar a un horno. Si bien el azufre solo puede vulcanizar el caucho, la adición de calor ayuda a acelerar el proceso y al mismo tiempo permite obtener mejores resultados. El caucho se calienta a una temperatura de aproximadamente 300 a 400 grados Fahrenheit, después de lo cual se retira de la cámara de calentamiento y se deja enfriar.

Caucho vulcanizado frente a caucho tradicional

En comparación con el caucho tradicional, el caucho vulcanizado es significativamente más resistente. Es capaz de soportar una mayor presión y estrés, lo que lo hace preferido por muchas empresas de fabricación.

El caucho vulcanizado también es más elástico que el caucho tradicional. Mucha gente asume que la fuerza se correlaciona con la elasticidad. Sin embargo, el hecho de que un objeto o material sea fuerte no significa necesariamente que no pueda ser elástico. El caucho vulcanizado es fuerte y elástico. Con su mayor elasticidad, se puede estirar en mayor medida sin sucumbir a la deformación permanente.

El caucho vulcanizado suele estar mejor protegido contra la abrasión que el caucho tradicional. La abrasión consiste en daños debidos al raspado. El caucho vulcanizado es más fuerte y más duro que el caucho tradicional, por lo que es menos probable que sufra daños por abrasión.