¿Qué nos llevó de nuevo a utilizar materiales naturales en el diseño de productos?

Como diseñadores, siempre buscamos inspiración ... o más bien, vemos inspiración dondequiera que miremos. Una interesante vía de inspiración por la que suelo pisar a menudo es la de los materiales naturales o tradicionales utilizados en el diseño de productos. Me fascina cuando los diseñadores utilizan materiales únicos, poco comunes o ultratradicionales, de formas creativas e innovadoras, ya sea por motivos estéticos, funcionales o, idealmente, ambos.

Si ha estado siguiendo las tendencias de diseño en los últimos años, seguramente habrá notado que cada vez más materiales naturales se abren paso en el diseño de productos de consumo. Quizás haya visto más productos de revestimiento de madera natural en el departamento de electrónica, o cuero y fieltro mezclados en artículos blandos, o cerámica, piedra y cemento implementados en bienes de consumo únicos. Independientemente de la categoría de producto que mire, parece haber un giro hacia materias primas más elementales, puras o en bruto que evocan una sensación más artesanal, artesanal y natural. Llamaré a estos materiales ultratradicionales porque llegaron antes que los plásticos y son más que simples materiales ecológicos. Son naturales, puros e incluso crudos a veces. Esta es una desviación positiva de los productos de mi infancia cuando casi todo lo que conocía estaba hecho de plástico.

En los 80 me enseñaron a "Reducir, Reutilizar y Reciclar" y yo, junto con el mundo del diseño, me lo tomé muy en serio. Fue una era en la que los plásticos eran el rey y, para muchos, este mantra significaba que deberíamos diseñar utilizando polímeros reciclables. Los diseñadores se han vuelto creativos desde entonces reutilizando desechos de fabricación de sandalias de espuma para hacer felpudos, reutilizando Apple iMac G3 como camas para gatos y creando "madera de periódico" que es madera hecha de papel desechado ... que irónicamente se hizo de madera en el primer lugar. Ahora que hemos creado mares de islas de plástico flotantes, y los consumidores están cansados ​​de los productos baratos y desechables, nuestras opiniones han evolucionado ... un poco ... a lo largo de los años. Desde entonces, hemos visto un movimiento de productos ecológicos que, entre otras cosas, promovió el uso de menos plásticos altamente contaminantes en favor de materiales más sostenibles y le hemos dado más valor al diseño ecológico. Seguramente el Movimiento Maker, que fomenta los inventos hechos a mano, a menudo tecnológicos y hechos a mano, también nos ha llevado a esta tendencia de los materiales naturales simplemente porque los “creadores” quieren utilizar materiales fácilmente disponibles para crear sus obras. Además, la popularidad de Kickstarter ha sacado a los artesanos de la carpintería, revitalizando la mentalidad del consumidor que favorece los productos hechos a mano, a menudo con carácter individual. Lo viejo es nuevo de nuevo, y ahora mismo está creciendo el retorno a la simplicidad, la autenticidad y el uso de materiales naturales en el diseño.

¿Es realmente una nueva tendencia?

¡Absolutamente no! A lo largo del siglo XIX existió el Movimiento de Artes y Oficios que promovió la construcción de piezas sencillas elaboradas con artesanía de calidad. Con el interés de mejorar las condiciones laborales, el inglés William Morris encabezó la rebelión contra los productos fabricados a máquina y fabricados en masa, elaborando productos en pequeños lotes. El movimiento fue promocionado como un "regreso a lo tradicional". Vemos en los productos de hoy que los consumidores tienen un anhelo recurrente por esa sensación tradicional, ya sea de una manera diferente y nueva, que se ha manifestado al implementar materiales ultra naturales en productos modernos. "La historia se repite", dicen.

"El pasado no está muerto, está viviendo dentro de nosotros y estaremos vivos en el futuro que ahora estamos ayudando a hacer". William Morris

Entonces, ahora parece haber un impulso para brindar lo mejor de ambos mundos, o encontrarse en el medio, y los diseñadores buscan fabricar productos en masa con una sensación más artesanal mediante la implementación de materias primas naturales. Como diseñadores, esperamos diseñar productos hermosos y útiles para la longevidad, sin embargo, nos damos cuenta de que las tecnologías en constante evolución frustran ese ideal. Todos somos muy conscientes de que todos estos artefactos terminarán en un vertedero, por lo que aprovechamos ese deseo de lo moderno y el impulso hacia la tradición mediante la implementación de materiales naturales ultratradicionales en nuevos productos. Sin embargo, surgen problemas cuando los diseñadores esperan y esperan que las mismas fábricas que se especializan en el moldeo por inyección de plástico también puedan procesar y mecanizar materiales muy sostenibles como el bambú o el corcho, pero eso es para una discusión posterior.

"No tenga nada en su casa que no sepa que sea útil o que crea que es hermoso". William Morris