Oda al prototipo

El impacto del diseño virtual es indiscutible, pero ¿qué pasa con las afirmaciones de los últimos años en las que productos completos podrían desarrollarse en el ámbito virtual, listos para el lanzamiento de producción? Si vamos a creer algo de lo que se ha escrito, se podría diseñar un avión completamente nuevo en el software de diseño y dibujo asistido por computadora, analizarlo y optimizarlo, y estar listo para su introducción en el servicio, pero los pasajeros realmente estarían desembarcando en la primera construcción física. de un avión de nuevo diseño. Todavía hay años de prototipos y vuelos de prueba antes de que los viajeros que paguen estén a bordo, y esto también es cierto para la mayoría de los demás productos. En la exageración de los beneficios del dibujo / diseño asistido por computadora en 3D, los beneficios de la creación de prototipos se dejaron de lado.

Se ha dicho:"Una pieza vale mil imágenes", y cuanto antes en el esfuerzo de desarrollo del producto haya una maqueta real que se pueda sostener en la mano, mejor, ya que el prototipo permitirá al equipo de desarrollo aprender más. y comunicar más de lo que podrían hacerlo en 3D virtual. Estos primeros prototipos rápidos pueden proporcionar comentarios iniciales sobre la sensación, el tamaño percibido, el equilibrio en el manejo (se pueden agregar pesos a la impresión 3D o espuma para imitar la batería y otros componentes dentro del producto), funciones mecánicas e incluso pruebas preliminares del mundo real para ventilación adecuada en una carcasa o bisel. Además, el primer prototipo alfa o pre-alfa puede permitir estudios tempranos sobre cómo el producto encajará en su entorno en una casa, un automóvil, un quirófano, etc. Estas primeras partes del mundo real son herramientas poderosas para que el equipo participe en las decisiones y, a veces, en la financiación.

Algunos se preguntarán:"¿Pero no puede el CAD virtual en 3D todavía rápidamente producir piezas impresas en 3D para su evaluación? " y la respuesta sería sí, y esto debería hacerse más temprano que tarde. Demasiado tiempo frente a la pantalla con el CAD puede restarle y retrasar el acceso al mundo real. Las maquetas y prototipos de las primeras etapas deben producirse utilizando impresión 3D, modelos de espuma moldeados a mano o mecanizados por CNC, o incluso, muy temprano, cartón con núcleo de espuma y cartón en algunos casos. Esto se aplica si está desarrollando un nuevo teléfono inteligente o un carro médico grande. Casi todos los productos tienen alguna forma de interacción con el usuario, incluso si solo es el instalador del producto, y todos los productos requieren algún nivel de ensamblaje. Estas maquetas iniciales pueden revelar algunos "problemas" cuando el equipo realmente interactúa con las primeras partes, y cuanto antes se detecten los errores, menos tiempo se perderá en el desarrollo.

La experiencia y las herramientas en pantalla no siempre son capaces de captar completamente las cosas, incluso para los más experimentados y visualmente astutos en 3D. Las herramientas CAD todavía tienen sus limitaciones en el software de detección también, más notablemente a medida que el ensamblaje del producto se vuelve más grande y más complejo, y estos productos pueden tener más problemas con errores identificados tardíamente y el impacto a su vez en el cronograma del ciclo de desarrollo.

Una vez que se ha hecho un prototipo de etapa inicial y se ha pasado a los miembros del equipo de desarrollo, y se han aprendido lecciones de él, es hora de incorporar estas lecciones y cambios en el diseño del producto, y planificar el próximo prototipo, ya que cada nuevo La iteración probará la corrección anterior y / o identificará nuevos problemas por resolver. Nuevamente, estos prototipos de la próxima ronda también ayudan a comunicar al equipo el progreso y la dirección. No tiene sentido que el director de marketing se sorprenda por el tamaño del producto final cuando ya ha sido preparado y ha entrado en producción en masa.

¿Puedes hacer demasiados prototipos? Bueno, sí. Si el próximo prototipo no se planifica conscientemente para capturar las actualizaciones, es posible que se pierda gran parte de su utilidad. Esto sucede en productos complejos con ciclos de desarrollo rápidos, particularmente si inicialmente se están considerando diferentes rutas de diseño. Debe haber objetivos específicos para el prototipo que se está construyendo con cada versión.

En última instancia, los prototipos beta, si las verdaderas unidades de preproducción deberían estar realmente en manos de los clientes. Un fundador exitoso de una startup incluso recomendó vender los prototipos beta al grupo de usuarios seleccionado inicialmente, ya que esto cambió el nivel de comentarios, ya que aumentó el valor percibido y las expectativas del usuario, por lo que se proporcionaron más comentarios, y eso es lo que realmente buscas. . Tampoco está de más recuperar algunos gastos del prototipo si está comenzando.

El último punto clave a tener en cuenta es que no existe un prototipo perfecto. El último prototipo de preproducción no será perfecto, y sus imperfecciones, nuevamente son su valor. Si es perfecto, entonces ha esperado demasiado para llegar al mercado. El crédito debe ir al mismo fundador inteligente para ese comentario. Guarde algo para la próxima revisión de su producto.

Hubo un tiempo en que todos los diseños se limitaban a estar solo en papel con una intersección calculada gráficamente para que las formas complejas se unieran a las piezas y despejaran los componentes instalados en el interior, y el taller de madera de su empresa construía la primera maqueta, todo en madera. , para comprobar el ajuste o qué tan bien encajaba el nuevo diseño del engranaje. Estas unidades de madera servirían como los primeros prototipos de maquetas para el ajuste y la retroalimentación del equipo, el 3D virtual de su tiempo pero con astillas. La idea de rápidamente Pasar a un prototipo 3D tenía mucho valor entonces y todavía lo es hoy. El estado de las herramientas y ayudas de diseño siempre progresará (¿qué viene con la realidad aumentada?), Pero el diseño de productos siempre se beneficiará de los prototipos prácticos en todas las etapas del ciclo de diseño.

StudioRed es una consultoría de desarrollo de productos de servicio completo que ayuda a que las ideas de los clientes se conviertan en realidad y le encanta hacer prototipos.