Transformando vidas con sillas de correr personalizadas

"Cambiando vidas una silla a la vez". Este es el lema que inspira a Team Hoyt Running Chairs cada día. Team Hoyt Running Chairs es una empresa que produce sillas de correr especialmente diseñadas y personalizadas para sus clientes. Team Hoyt Running Chairs es una asociación entre Rick y Dick Hoyt y Southbridge Tool and Manufacturing. Southbridge Tool and Manufacturing es un taller de mecanizado de precisión, y un taller de soldadura y fabricación de chapa metálica con sede en Massachusetts. Se fundó en 1984 por Angelo y Peter DiDonato y realiza trabajos tanto comerciales como gubernamentales. Para explicar cómo empezó Team Hoyt Running Chairs, cómo funciona el producto y su impacto en sus clientes, entrevisté a Michael DiDonato, quien trabaja en el departamento de ventas de Southbridge Tool and Manufacturing y fue el catalizador para iniciar la asociación con Rick y Dick Hoyt.

Michael dijo: "Todo empezó hace unos años cuando asistí a un seminario de ventas y marketing. La segunda imagen de la presentación de PowerPoint era la de Rick y Dick Hoyt. El ponente nos dio un pequeño trasfondo sobre quiénes son y sus logros. El padre, Dick, ha empujado a su hijo Rick en más de 1.100 eventos de carrera, incluyendo 32 Maratones de Boston (el último como dúo fue este año) y 6 eventos completos de Ironman, incluyendo Ironman Hawái". Para dar más contexto si no conoces la historia de los Hoyt, la razón por la que Dick empuja a Rick en estas carreras es porque a Rick se le diagnosticó parálisis cerebral al nacer y se recomendó que fuera institucionalizado. Dick y su esposa, Judy, trataron a Rick como a cualquier niño, enseñándole el alfabeto y palabras básicas y con la ayuda de una computadora interactiva, Rick pudo mostrar su inteligencia a todos.

Michael continuó: "Un par de meses después, mi familia y yo estábamos entrando en el supermercado. Justo cuando entrábamos, Dick Hoyt estaba saliendo. Saludó a mi esposa y a mí, y le dio una gran sonrisa a mi hija que tenía solo un año. Le dije frenéticamente a mi esposa: '¡Ese es el tipo del seminario al que acabo de ir! Ya sabes, el que hace las carreras con su hijo. Quiero decirle algo pero no quiero molestarlo, debe tener gente acercándose todo el tiempo. ¿Qué debo hacer, Jenn?'

Ella respondió: 'Bueno, lo que hagas, date prisa porque se está subiendo a su furgoneta'. Así que salí corriendo al aparcamiento con la emoción creciendo dentro de mí y un nudo en la garganta. Intentaba rápidamente encontrar algo que decir y no sonar tonto. Normalmente dejaría mis tarjetas de visita en la consola de mi coche, pero por alguna razón sentí la necesidad de llevar un par conmigo al supermercado.

'Justo cuando Dick tenía un pie en su furgoneta, le grité, metí la mano en el bolsillo y dije: "¡Sr. Hoyt! He visto las carreras que haces con tu hijo, y solo quiero que tengas mi tarjeta. Mi familia tiene una empresa de fabricación y podemos arreglar casi cualquier cosa. Así que si algo se rompe en tu silla de correr o bici, tráela a nosotros y la arreglaremos por ti"'. No fue hasta febrero de 2010 cuando Dick visitó a Michael en Southbridge y le pidió que construyera una nueva silla de correr para el dúo. Dick explicó que Rick había tenido recientemente una cirugía en la columna, y su silla actual era incómoda y dolorosa para él. Michael accedió a construir la silla para los Hoyt y tenerla lista un par de semanas antes del Maratón de Boston, que es el 19 de abril. Michael declaró que, 'Aunque fue difícil, cumplimos para el Equipo Hoyt y con la vasta experiencia en carreras de Dick y Rick y los muchos años de experiencia en diseño y fabricación de Southbridge Tool, unimos fuerzas y empezamos Team Hoyt Running Chairs'."

Michael me explicó luego cómo funcionan las sillas Team Hoyt Running Chairs y su significado para sus clientes. Explicó que hay dos posiciones: el ángel, que es el empujador, y el capitán, que es la persona en la silla. Lo que hace que la silla de correr Team Hoyt destaque es que cada silla es personalizable para el "capitán" a quien sirve. Algunas características incluyen asientos de espuma viscoelástica de alta densidad gruesa para la comodidad del capitán, así como manillares ajustables para la comodidad del ángel. La silla que Team Hoyt Running Chairs ha diseñado ha demostrado su valía en cinco Maratones de Boston y en innumerables otras carreras que Rick y Dick Hoyt y muchos otros miembros del Equipo Hoyt han corrido por todo el mundo. Michael dijo: "Nuestras sillas de correr permiten a personas con discapacidades físicas experimentar la emoción de la carrera". Está extendiendo exactamente el mismo sentimiento que Rick Hoyt tuvo después de su primera carrera en 1977.

Trabajando con una causa tan noble e inspiradora, sabía que Michael tenía que tener algunos momentos favoritos de su trabajo, y absolutamente los tenía. Dijo: "Mis momentos favoritos estando involucrado con el Equipo Hoyt son ver las reacciones de la persona que recibe la silla junto a sus amigos y familia. También les envío videos de la progresión de su silla personalizada. La comunicación que mantengo con ellos durante el proceso de construcción es clave, porque no solo estamos creando una silla para ellos; estamos construyendo una relación y creando un gran evento con mucha anticipación y emoción. Además, recibo muchas fotos y videos a través de redes sociales de ellos (nuestros clientes) cruzando la meta con ENORMES sonrisas en sus caras."

Por último, pregunté a Michael cómo Team Hoyt Running Chairs usa los pasadores de liberación rápida de Monroe Engineering y por qué eligió Monroe Engineering. Michael declaró: "Usamos los pasadores de liberación rápida de Monroe en nuestros ejes. No usaremos ningún otro pasador que no sea de Monroe. Elegimos Monroe Engineering no solo por la calidad superior de sus productos, sino porque el departamento de ventas se tomó el tiempo con nosotros para ayudar a determinar qué productos serían mejores para NUESTRAS necesidades específicas. La marca Team Hoyt se espera que rinda al más alto nivel y puedo dormir tranquilo sabiendo que nuestros pasadores de liberación rápida de Monroe son extremadamente duraderos y fiables."

Si tienes alguna pregunta adicional o buscas información adicional sobre el Equipo Hoyt, la información de contacto de Michael está listada abajo, así como su Facebook y Twitter para que puedas mantenerte al día sobre lo que hacen.

Michael DiDonato
T: 508-764-2779
M: 508-474-5150
teamhoytrc@gmail.com
mike.didonato@southbridgetool.com
Twitter: @HoytRunninChair
Facebook: https://www.facebook.com/pages/Team-Hoyt-Running-Chairs/283846918400440?ref=hl