Moldeo por inyección frente a impresión 3D:todo lo que necesita saber

Hoy en día, las empresas pueden utilizar el moldeo por inyección o la impresión 3D para producir tiradas casi idénticas de productos finales complejos y de alta calidad. Sin embargo, es posible que sea mejor usar uno u otro, según los requisitos específicos de su proyecto. Si no está seguro de si el moldeo por inyección o la impresión 3D es mejor para su proyecto, ¡siga leyendo! Este artículo analizará más de cerca cada proceso y las ventajas y desventajas de la impresión 3D en comparación con el moldeo por inyección para que pueda tomar una decisión informada.

Todo sobre el moldeo por inyección

Durante el proceso de moldeo por inyección, el material plástico fundido se inyecta en un molde de acero, aluminio o cobre mecanizado por CNC que es el inverso de su producto final. Después de que el plástico se enfríe y se solidifique, su ingeniero expulsará su pieza del molde y pasará al procesamiento posterior. El moldeo por inyección tiene una amplia gama de aplicaciones, y la mayoría de los productos de plástico que ve a diario se crean utilizando este proceso de fabricación. Las aplicaciones comunes incluyen tapas de botellas, peines, juguetes e incluso piezas de automóviles.

Debido al alto costo de las herramientas, el moldeo por inyección no es ideal para la creación de prototipos o pequeñas series de producción. En su lugar, utilícelo cuando necesite grandes volúmenes de piezas precisas y consistentes, piezas sólidas o piezas con acabados suaves.

Ventajas y desventajas del moldeo por inyección

Una de las mayores ventajas del moldeo por inyección es lo rápido y rentable que es en grandes volúmenes. Producir el molde de inyección requiere una inversión inicial significativa, pero el proceso real de moldeo por inyección de una pieza está altamente automatizado y puede completarse en minutos. Podrá producir cientos o miles de piezas por día, lo que a su vez lo ayuda a satisfacer rápidamente la demanda y reduce rápidamente su costo por pieza. Además, muchos plásticos no requieren ningún acabado y puede usar moldes de múltiples cavidades para acelerar aún más su línea de tiempo de producción. Las piezas terminadas tendrán superficies lisas, serán relativamente fuertes y no tendrán burbujas de aire ni fisuras.

Sin embargo, el moldeo por inyección tiene una gran barrera de entrada. Las herramientas son costosas y necesitará tener un molde hecho para cada pieza que cree. Si su molde final tiene un problema o desea realizar un cambio en el diseño de la pieza, deberá comenzar desde cero y comprar un molde completamente nuevo. Esos costos pueden sumarse rápidamente. También es importante tener en cuenta que, a menudo, puede llevar de 5 a 7 semanas crear herramientas, por lo que el moldeo por inyección no es ideal para la creación de prototipos o productos con cambios de diseño frecuentes, ya que estas restricciones pueden afectar sus diseños.

Todo sobre la impresión 3D

La impresión 3D, o fabricación aditiva, agrega material capa por capa para formar piezas completas. El modelado por deposición fundida (FDM) es un método popular de impresión 3D, pero también puede usar la síntesis de luz digital de carbono (DLS), la estereolitografía (SLA), un proceso de fusión de lecho de polvo como Multi Jet Fusion (MJF) u otros.

Dado que la impresión 3D no requiere herramientas costosas, es excelente para la creación de prototipos y las tiradas de producción de bajo volumen. La falta de molduras también hace que la impresión 3D sea un método de fabricación ideal si planea realizar cambios de diseño con frecuencia u ofrecer productos personalizados. Si necesita pivotar, simplemente puede modificar su diseño y enviarlo a la máquina para su impresión. Las aplicaciones de la impresión 3D se expanden cada día y ahora puede encontrar prótesis, calzado, piezas de automóviles y más producidos mediante fabricación aditiva.

Ventajas y desventajas de la impresión 3D

Hay varias ventajas de la impresión 3D, incluidos los bajos costos de entrada, menos desperdicio de material y un ciclo de preproducción más corto. Dado que no necesita pasar semanas fabricando un molde, podrá crear prototipos y realizar cambios de diseño rápidamente. Puede tener una nueva pieza impresa en cuestión de días (o incluso horas). Además, dado que puede imprimir objetos a pedido, puede crear productos personalizables sin incurrir en costos adicionales significativos.

Hay, sin embargo, algunas desventajas a tener en cuenta. En particular, las tiradas de producción de impresión 3D suelen llevar más tiempo que el moldeo por inyección (después de que se completa el herramental). También estará limitado por el área de impresión de su máquina. Las diferentes tecnologías de impresión 3D tienen diferentes tamaños máximos determinados por la máquina. Además, tenga en cuenta que algunas piezas impresas en 3D tienen un acabado superficial rugoso, incluso con alturas de capa pequeñas. Para lograr una superficie lisa, es posible que deba realizar un procesamiento posterior de sus productos, lo que puede alargar el proceso de producción.

Impresión 3D frente a moldeo por inyección

Al decidir entre la fabricación aditiva y el moldeo por inyección, ninguno es fundamentalmente mejor que el otro.

• Si su producto se necesita en pequeñas cantidades o tiene un ciclo de vida corto, considere usar la impresión 3D para evitar invertir una cantidad significativa de tiempo y dinero en herramientas.
• Si está planeando una gran producción, el moldeo por inyección probablemente le ofrecerá un menor costo por pieza.
• Si necesita producir una pieza personalizada, use la impresión 3D para reducir costos y ahorrar tiempo.
• Si tiene un diseño complejo, la impresión 3D podría ser una mejor opción.
• Si prevé cambiar su diseño con frecuencia, elija la impresión 3D.

El moldeo por inyección y la impresión 3D no siempre están reñidos. De hecho, puede usarlos en conjunto para acortar los ciclos de producción y reducir los costos. Por ejemplo, puede imprimir prototipos en 3D para herramientas de moldeo por inyección o usar un molde impreso en 3D si está listo para comenzar a fabricar productos pero no ha terminado de crear su herramienta final.

Dando vida a sus ideas con Fast Radius

El moldeo por inyección y la impresión 3D pueden ayudarlo a lograr los objetivos de su proyecto de diferentes maneras. Todo depende de su presupuesto, requisitos de diseño y tiempo de producción deseado. Si no está seguro de qué proceso de fabricación usar para su proyecto, hable con un experto.

Cuando trabaja con Fast Radius, nuestro equipo puede ayudarlo a decidir qué tecnología es la más adecuada para su proyecto. También podemos ayudarlo a optimizar su diseño, elegir materiales y más. Contáctenos hoy para comenzar.