Entendiendo las Estaciones Transformadoras: Cómo Funciona la Distribución de Energía Eléctrica

Antiguamente, el consumo eléctrico era bajo (iluminación y calefacción), por lo que se construían pequeñas centrales cerca de los centros de carga. Hoy, la demanda es enorme, requiriendo grandes centrales que ocupan mucho espacio y no pueden ubicarse en los centros de carga por falta de área y riesgos de alta potencia.

Por ello, las centrales se alejan de las zonas pobladas. Aquí entra el esquema de transmisión y distribución. La energía puede ser CA o CC, transmitida por líneas aéreas o subterráneas; esta última es costosa (ej. Pakistán), por lo que se usa transmisión aérea. Analizaremos el típico esquema de CA en Pakistán.

Cómo se Suministra la Energía CA desde la Central a los Consumidores

El sistema consta de una extensa red de conductores entre central y consumidor, dividida en transmisión y distribución, cada una con subsistemas primario y secundario. Hoy se transmite en trifásica 3 hilos, pero el sistema trifásico 4 hilos es universalmente adoptado por economía.

• Central Generadora

Donde se produce energía en alternadores trifásicos en paralelo. Por comodidad, se genera a 11 kV y se eleva con transformadores de potencia a 132 kV.

• Transmisión Primaria

Los 11 kV generados se elevan a 132 kV y se transmiten en trifásica 3 hilos aérea al centro de carga. Esto forma la transmisión primaria.

• Transmisión Secundaria

Las líneas primarias terminan en la estación receptora en los límites de la ciudad. La tensión se reduce a 33 kV con transformadores reductores. Desde allí, la energía se transmite a 33 kV (trifásica 3 hilos) a diversas subestaciones (grid stations) repartidas por la ciudad. Esto forma la transmisión secundaria.

• Distribución Primaria

Las líneas secundarias terminan en subestaciones donde la tensión baja de 33 kV a 11 kV (trifásica 3 hilos). Estas líneas de 11 kV discurren junto a las calles. Esto es la distribución primaria. Grandes consumidores (>50 kW) suelen alimentarse directamente a 11 kV.

• Distribución Secundaria

Las líneas de distribución primaria (11 kV) llegan a subestaciones de distribución cerca de los consumidores, reduciendo a 400 V trifásicos 4 hilos. Tensión entre fases: 400 V; entre fase y neutro: 230 V.