Cómo Integrar Sin Fisuras Dispositivos IoT en sus Operaciones de Fábrica

La Industria 4.0 — impulsada por aprendizaje automático, Big Data e internet de las cosas (IoT) — está transformando la fábrica. Con dispositivos IoT, los gerentes pueden recopilar datos que son comprehensivos, precisos y pueden usarse para impulsar la toma de decisiones y optimizar procesos.

Sin embargo, no siempre es fácil integrar máquinas y dispositivos IoT, especialmente en fábricas con sistemas legacy o equipamiento significativos. Los gerentes necesitarán planificar cuidadosamente si quieren agregar exitosamente dispositivos IIoT industriales a su fábrica.

Aquí hay consejos que pueden ayudarle a integrar máquinas IoT en su fábrica, sin importar lo que fabrique.

Desafíos y beneficios del IIoT industrial

Los dispositivos de internet industrial de las cosas (IIoT) son, en general, bastante flexibles y pueden usarse para recopilar datos para varias situaciones y propósitos.

Uno de los mayores beneficios está en el mantenimiento preventivo — algoritmos de análisis de datos que usan actualizaciones minuto a minuto sobre salud del equipamiento para predecir cuándo las máquinas necesitarán reparación. En otros casos, los datos recopilados se usan para informar la toma de decisiones y mejorar la eficiencia del proceso.

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Algunos de los mayores desafíos del IIoT a menudo están en coordinar las grandes cantidades de dispositivos que una fábrica necesita mientras se asegura que la información recopilada no esté aislada (silos) o limitada a departamentos individuales o sistemas de archivos. Las fábricas también a veces luchan con mantener la seguridad de datos y con encontrar o construir infraestructura conectiva que pueda soportar su instalación IIoT.

Afortunadamente, estos desafíos casi siempre pueden superarse con la cantidad correcta de planificación.

Consejos para integrar una flota IIoT

Tener una función específica que quiera que su flota cumpla — como, por ejemplo, predecir cuándo las máquinas necesitarán mantenimiento — puede ayudarle a sentar las bases para su implementación IIoT. Esto puede prevenir el scope creep (crecimiento de alcance) y ayudar a asegurar que los datos que está recibiendo de sus dispositivos pueden analizarse para crear retroalimentación accionable.

Antes de comenzar a agregar cualquier dispositivo a la planta de producción, debería tener un marco de cómo los datos de la flota IIoT serán coordinados y compartidos entre dispositivos. También debería saber cómo el mantenimiento básico — resolución de problemas y actualizaciones — será gestionado.

Probablemente necesitará planear cómo sus dispositivos se comunicarán entre sí. Las fábricas interesadas en implementar flotas IoT de pequeña escala pueden ser capaces de coordinar sus dispositivos manualmente, o construir una solución interna para gestionarlos. Para aquellos interesados en aplicaciones más grandes, sin embargo, coordinar la flota puede volverse rápidamente un desafío. En estas instancias, puede ser una mejor idea invertir en una plataforma IIoT.

Las plataformas IIoT coordinan dispositivos IoT, realizando la mayoría o todo el mantenimiento necesario y agregación de datos que una fábrica necesitará. Estas plataformas también típicamente vienen empaquetadas con su propia suite de seguridad, que puede ayudar a los gerentes de fábrica a asegurar su flota. También incluyen software de análisis y visualización de datos, que permitirá al personal con antecedentes no técnicos investigar y analizar conjuntos de datos recopilados por IIoT por su cuenta.

Cuando se trata de plataformas IIoT, tiene opciones. Algunas de las plataformas principales, sin embargo, pueden sentirse como soluciones talla única y pueden estar diseñadas para funcionar mejor con una línea propietaria de dispositivos IoT. Con estas plataformas, puede tener menos espacio para personalización y ajustes manuales. Dependiendo de su situación, puede querer elegir una solución más de nicho que atienda mejor a su sector vertical o industria específica.

En cualquier caso, tener una plataforma IIoT lista para usar puede suavizar el proceso de instalación.

Su implementación IIoT también debería considerar condiciones especiales que puedan ser necesarias para soportar sus dispositivos IoT. Por ejemplo, un sensor óptico usado para ayudar a trabajadores de calidad a seleccionar piezas en una banda transportadora puede necesitar algún tipo de retroiluminación para identificar objetos correctamente.

Debería esperar una fase de implementación o período de prueba durante el cual pueda resolver cualquier problema inesperado o identificar puntos ciegos en la recopilación de datos. La tarea de integrar dispositivos IIoT en su fábrica puede ser más procesal que de una sola vez.

Implementando exitosamente dispositivos IIoT

Los dispositivos IIoT pueden proporcionar varios beneficios para gerentes de fábrica — como datos minuto a minuto sobre salud del equipamiento o información que puede usarse para agilizar procesos. Sin embargo, no es inusual que las fábricas enfrenten desafíos al implementar dispositivos IIoT. A menudo, estos sensores son difíciles de asegurar y coordinar y pueden no proporcionar la información que una fábrica necesita sin planificación.

Si una fábrica quiere implementar exitosamente dispositivos IIoT, la gerencia necesitará tener un objetivo específico en mente y saber cómo coordinarán su flota.