Cómo Cambiar a la Extensión de Mecanizado de Fusion 360 Duplicó los Ingresos de Brown & Holmes

Fundada en 1939, Brown & Holmes (Tamworth) Ltd. tiene una envidiable reputación por calidad y compromiso con la sostenibilidad ambiental —combinación que ha ganado mucho negocio nuevo. La empresa usa herramientas de diseño Autodesk como Inventor desde 2013 para diseñar componentes, fijaciones y ensamblajes. En los últimos dos años, sin embargo, las crecientes demandas al equipo llevaron a la conclusión de que sus prácticas, flujo de trabajo y sistema CAM necesitaban una revisión significativa. Un repunte de pedidos llevó a actualizar licencias para incluir suscripciones a Autodesk Product Design and Manufacturing Collection (PDMC), que incluye Inventor y Fusion 360.

Ashley Fielding fue el primero en introducir Fusion 360 al equipo cuando se le encargó aplicar entrada manual de datos en una máquina CNC para producir mucho trabajo de placas para fijaciones. Un controlador CNC con capacidad limitada complicó el laborioso proceso, resultando en tiempos extendidos de programación y producción y mayor riesgo de errores de entrada de datos.

Desbloqueando 5 ejes con la Extensión de Mecanizado de Fusion 360

Habiendo usado Fusion 360 en un puesto anterior, Fielding sugirió usar la Extensión de Mecanizado para aumentar y reemplazar la entrada manual de datos. Simultáneamente, la empresa instaló un nuevo centro de mecanizado 5 ejes DMG MORI. Los ciclos y macros del software CAM existente resultaron ineficientes e, en algunos casos, incapaces de fabricar las piezas que Brown & Holmes necesitaba. Esto convirtió la programación CAM en un cuello de botella que dejó la nueva máquina inactiva por periodos prolongados esperando código NC.

El equipo directivo contactó a Autodesk y encargó a nuestro equipo crear post-procesadores adecuados para el centro DMG MORI 5 ejes. Brown & Holmes instaló Fusion 360 en un portátil junto a la máquina DMG MORI, lo que mejoró drásticamente el tiempo de actividad del husillo. Igualmente significativo: formar al maquinista de taller para programar piezas con Fusion 360 eliminó el cuello de botella de múltiples máquinas esperando a programadores de oficina para crear código NC. Los maquinistas finalmente podían crear sus propios programas.

"Hace más de 12 meses, tuvimos la suerte de ganar un gran pedido en plazos muy ajustados", recuerda Paul Bourne, Gerente de Operaciones en Brown & Holmes. "El CAD/CAM y programación offline la hacían nuestros jefes de equipo. Con este nuevo pedido, estamos más capacitados para tareas de gestión y delegar la programación offline a los chicos en taller. Empezamos con Fusion 360, primero porque ya venía incluido en nuestro software Inventor de Autodesk en el lado de diseño. Nos dio una oportunidad natural de probar algo nuevo, y resultó un éxito rotundo. Ahora tenemos seis asientos de Fusion 360 con la Extensión de Mecanizado funcionando en todas las máquinas del taller."

"Si pongo un trabajo en la mesa y lo programo con el control CNC Siemens Shopmill en la máquina, me lleva más de un día de programación", añade Neil Flint, Operador CNC en Brown & Holmes. "Con Fusion 360, es mucho más rápido y probablemente me lleva un cuarto del tiempo, o menos. Cuando las piezas son complejas y requieren programación CAM offline, dependíamos de los jefes de equipo. Esto significaba que muchos chicos esperaban a los programadores para que les ayudaran y apoyaran a sacar el trabajo. Con Fusion 360, ya no tenemos que ir a un programador offline —yo puedo hacerlo todo yo mismo en la máquina con el software que tengo."

El operador CNC Steve Sisam secunda: "Desde que usamos Fusion 360, nuestro tiempo de actividad del husillo ha aumentado masivamente. Ya no esperamos a que los programas se hagan offline con varias máquinas en cola. A veces, teníamos máquinas paradas esperando un programa. Ahora, yo lo hago yo mismo. El husillo mecaniza más rápido, las piezas salen más rápido, y nos dejan trabajar. Llega una pieza, recibo un bloque de material. Desde ahí, programo la pieza de principio a fin con Fusion 360 y la llevo a inspección. Ya no dependo de otros —puedo hacerlo yo mismo, lo que acelera el rendimiento del negocio."

Implementando un cambio de dirección

Por supuesto, no todo "cambió de la noche a la mañana" tras comprar seis asientos de Fusion 360. En mayo 2021, con un maquinista de taller pudiendo programar en la máquina, el cuello de botella de programación offline comenzó a aliviarse y el tiempo de actividad del husillo mejoró significativamente. En ese momento, Brown & Holmes ganó un pedido significativo que habría aumentado el cuello de botella. En su lugar, la empresa reconoció los beneficios que un maquinista tenía con la combinación Fusion 360 y DMG MORI 5 ejes e invirtió en más asientos de Fusion 360 con la Extensión de Mecanizado.

La Extensión de Mecanizado desbloquea estrategias y capacidades adicionales sobre el nivel base de Fusion 360, incluyendo mecanizado simultáneo 5 ejes, recorte de trayectorias, inspección superficial con sondas montadas en husillo y alineación automática de piezas. Brown & Holmes formó a varios operadores en Fusion 360 y la Extensión, y desde entonces se ha extendido por el taller.

Con una carga de trabajo muy diversa y tamaños de lote variables, más máquinas de múltiples proveedores (Doosan, Mazak, DMG MORI, Colchester, XYZ, Bridgeport), Brown & Holmes necesitaba una solución CAM integral que cumpliera sus diversas demandas y proporcionara post-procesadores fiables para su amplio parque de máquinas.

Añadir más asientos dio capacidades CAM al taller, pero la introducción de la Extensión de Mecanizado realmente dio un salto en la planta. La Extensión proporciona reconocimiento automático de agujeros y taladrado para acelerar el taladrado de agujeros reconocidos en modelos CAD 3D. El equipo lo usó para reemplazar la entrada manual de datos en programación y mecanizado de trabajo de placas.

Respecto a operaciones de fresado, la Extensión proporciona estrategias inteligentes como Empinada y Poco profunda (Steep & Shallow) para automatizar la programación de piezas complejas y una gama completa de innovadoras trayectorias multi-eje para agilizar seguro el mecanizado 4 y 5 ejes. Para dar plena confianza a programadores y operadores al agilizar tanto ciclos de programación como de mecanizado, la Extensión también proporciona evitación de colisiones multi-eje completa que incorpora herramienta, sujeción de pieza, fijaciones y porta-herramientas.

La Extensión también permite a los programadores de taller modificar trayectorias e incorporar funciones de inspección como inspección superficial, sondeo de geometría y alineación de componente. Una característica clave que Fusion 360 y la Extensión han dado a Brown & Holmes es uniformidad.

"Con algunas de las fresas de gama alta que usamos, las velocidades y avances deben estar en un rango muy específico. La biblioteca de herramientas en Fusion 360 nos ha dado la capacidad de estandarizar en el taller, y nos da una biblioteca de respaldo de las herramientas que hemos usado en trabajos y materiales particulares", añade Fielding. "Esto significa que podemos decir a los chicos en taller qué herramientas funcionan y cuáles usar en trabajos y materiales específicos para que no tengan problemas. También nos permite aumentar velocidades y avances en el taller, mejorando significativamente nuestro rendimiento al reducir tiempos de ciclo."

Bourne concluye: "Desde que tenemos Autodesk Fusion 360 in-situ, ¡hemos duplicado nuestra facturación! Nuestro NCR (reporte de no conformidad) se ha reducido un 34 %, y los costes incurridos por esos NCR también se han reducido en un nivel similar. Además, está creando más orgullo en el trabajo que hacemos. Capacitar a los chicos en taller les ha dado más ímpetu y motivación para superarse y contribuir más al negocio. En retrospectiva, ojalá hubiéramos comprado Autodesk Fusion 360 antes."

¿Listo para ver cómo la Extensión de Mecanizado de Fusion 360 puede transformar el flujo de trabajo de su equipo?