Soldadura TIG vs MIG: diferencias clave y cómo elegir

¿Puede pensar en muchos objetos que no estén hechos con piezas soldadas o sean soldados ellos mismos? Es difícil. Sabemos que la soldadura es parte integral de la manufactura, pero con tantos métodos, cuesta entender la diferencia o determinar cuál es mejor. La mayoría de empresas industriales se mantienen al día con avances y cambios en estilos y técnicas, pero algunas no saben por dónde empezar. Ya sea que no esté familiarizado o necesite un repaso, siga leyendo para las diferencias entre los métodos de soldadura más comunes en manufactura.

Soldadura 101

El concepto se remonta a la época medieval con calor y martillo en «forja de soldadura». Avancemos 100 años y veremos el desarrollo de casi todas las innovaciones modernas. Ahora nos enfrentamos a variedad de métodos – cada uno con pros y contras. Los dos principales para nuestra industria son MIG y TIG, pero también cubriremos otro método mayor: soldadura con electrodo revestido (Stick). El método elegido debe depender del metal, entorno, aplicación, velocidad y más.

¿Qué es la soldadura MIG?

También conocida como Soldadura por Arco Metálico con Gas (GMAW), la soldadura MIG es el tipo más común usado por profesionales de automatización personalizada y manufactura.

Alambre de aporte y gas protector fluyen a través de la antorcha durante soldadura MIG

Metales:

• Acero inoxidable
• Acero dulce
• Aleación de aluminio

Elegida por:

• Velocidad
• Flexibilidad
• Limpieza mínima

Los soldadores MIG usan un electrodo de alambre alimentado automáticamente desde una bobina a velocidad constante. La corriente eléctrica entre alambre y superficie metálica crea un arco que funde el alambre y ayuda a crear una soldadura de alta resistencia con poca limpieza. Un gas protector inerte fluye a través de la antorcha junto con el electrodo y protege la soldadura de contaminación. MIG puede usarse en acero inoxidable, acero dulce y aluminio desde 0,4 mm (26 gauge) y también en piezas mucho más gruesas. Probablemente el método más fácil de aprender y resulta en soldaduras fuertes y de buen aspecto. Limpieza mínima, poco o nada de rectificado o lijado. Es el método principal para nuestros servicios de soldadura.

La soldadura por arco con núcleo de fundente (FCAW) es una variante de MIG muy similar, pero no requiere gas protector. En su lugar, alimenta alambre con núcleo de fundente para proteger el arco como enfoque simple que funciona bien en condiciones muy ventosas o en metales sucios. Puede usarse en metales similares y variedad de espesores. Aunque no es ampliamente usada en manufactura, se usa mayormente en construcción por su velocidad y portabilidad.

¿Qué es la soldadura TIG?

La soldadura TIG, también conocida como Soldadura por Arco de Tungsteno con Gas (GTAW), es otro proceso basado en arco que usa electrodo de tungsteno no consumible para crear la soldadura. A diferencia de MIG, el alambre de aporte se aplica a mano.

Observe el alambre de aporte manual usado en soldadura TIG

Metales:

• Acero inoxidable
• Acero dulce
• Aleaciones de aluminio
• Titanio*
• Cromol* (acero cromo-molibdeno)
• Cobre*
• Latón*
• Y más

* Indica metales usados exclusivamente con este método.

Elegida por:

• Máxima calidad
• Mejor acabado estético
• Sin limpieza
• Mayor variedad de tipos y tamaños de metal
• Metales más delgados

Como implica el nombre largo, este método también usa gas protector (a menudo argón) y metal de aporte para proteger la zona de soldadura de contaminación. TIG es mucho más difícil de dominar y significativamente más lento que otros métodos, pero proporciona la mayor capacidad de control, permitiendo soldaduras más fuertes y de mayor calidad. Como beneficio añadido, es el método más limpio y a menudo no requiere limpieza excesiva.

Hay pocas cosas más atractivas visualmente en nuestra industria que soldaduras TIG de calidad en acero inoxidable o aluminio. A menudo llamadas «apilando monedas» (stacking dimes), soldadores expertos crean soldaduras que son tanto estéticas como estructurales.

«Apilando monedas» con soldadura TIG en acero inoxidable

¿Qué es la soldadura con electrodo (Stick)?

También conocida como Arco o Soldadura por Arco Metálico Revestido (SMAW), es la forma más básica de soldadura, pero no necesariamente la más fácil de dominar. Es fácil de aprender y muy común en construcción pesada y en casa.

La soldadura Stick usa un electrodo «barra» en lugar de antorcha

Metales:

• Acero inoxidable
• Acero
• Hierro fundido*

* Indica metal usado exclusivamente con este método.

Elegida por:

• Metales más gruesos
• Entornos exteriores / ventosos
• Tolerancia con metales sucios u oxidados

La soldadura Stick no requiere gas pero usa un electrodo consumible «barra» que hace fluir corriente eléctrica entre él y la superficie metálica. En algunas aplicaciones, el electrodo común de 3,2 mm (1/8 pulg) puede consumirse en un minuto. Aún se considera el método más económico. Probablemente ha visto este tipo en aplicaciones pesadas en barcos, tractores, etc. Porque Stick es ideal para metal grueso, usualmente 1,2 mm (18 gauge) o más. A diferencia de otros métodos, produce mucha escoria – el exceso de salpicaduras visto durante la soldadura – y requiere limpieza significativa. Es el método menos común en manufactura general, pero bueno para aplicaciones que no requieren acabado limpio.

Recursos de soldadura

La soldadura es un proceso diverso y en continua evolución. Hay muchos más métodos y variaciones no discutidos aquí. Este artículo proporciona visión general de los métodos más comunes en automatización personalizada y manufactura, respaldado por recursos de Miller. Si quiere saber más, recomendamos MillerWelds.com. Desde 1927, líderes en soldadores y conocimiento de soldadura.

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