Degradación del aceite de transformador: guía completa para mantenimiento y fiabilidad

Al igual que ocurre con cualquier otro equipo industrial, ya sea un motor o generador, cuando se ve un signo de declive en su capacidad de rendimiento, puede haber una pieza defectuosa. Generalmente, es cuando se envía a su ingeniero de confianza para una revisión completa de motor eléctrico o generador para una verificación y diagnóstico exhaustivo del problema exacto.

Mientras tanto, en el caso de un transformador, podría deberse a varios problemas como sobrecalentamiento, cargas excesivas o incluso mal mantenimiento de accesorios. O podría ser resultado de la deterioración del aceite, una de las causas principales presentes en este equipo.

Pero, ¿qué es lo responsable de la deterioración del aceite del transformador? ¿Y cuáles son las consecuencias involucradas cuando ocurre?

A continuación, damos una explicación de lo que necesita saber sobre este problema en su transformador.

Deterioración del aceite del transformador

Antes de entrar en las causas de la deterioración del aceite, primero se debe entender qué es la degradación del aceite.

En términos simples, se define como los procesos químicos y físicos perjudiciales en el líquido aislante durante su vida útil que tienen un impacto significativamente negativo en su expectativa de vida y rendimiento. Ocurre cuando la oxidación y el envejecimiento están presentes, y el aceite produce productos no deseados como lodos, ácidos, humedad, etc.

Esto puede ser porque ciertas aplicaciones tendrán su contenido de aceite en contacto con el aire, haciéndolo propenso a la oxidación e incluso acelerando debido a la aparición de catalizadores.

Como tal, el aceite se vuelve más oscuro en color, y el ácido dentro de él comienza a aumentar, causando una mayor acumulación de lodo y aumentando otras propiedades eléctricas como el factor de disipación tan d, dañando el transformador y reduciendo su vida útil.

Causas: Humedad y oxidación

Si bien la deterioración puede ser causada por numerosos factores como sobrecalentamiento, contaminación, oxidación y estrés eléctrico, hay dos problemas específicos principales que resultan en degradación: humedad y oxidación.

Contaminación por humedad

También conocida como agua, aparecen como pequeñas gotas (emulsión) en el aceite del transformador, o agua libre en el fondo (agua desmulsificada).

Tanto la forma desmulsificada como la emulsionada de líquido tienen efectos altamente negativos en las propiedades aislantes del aceite, ya que la resistencia dieléctrica del agua disminuirá. En ciertas situaciones, parte del agua disuelta también puede ser absorbida por el aislamiento de papel del transformador con el tiempo, lo que afecta adversamente las propiedades del aislamiento.

Además, el contenido líquido dentro del aislamiento de papel puede ser particularmente difícil de eliminar; secarlo con vacío y calor puede ser necesario.

Oxidación

Aunque es un tipo menos común de degradación, aún puede ocurrir. En comparación con la humedad, se sabe que ocurre mucho más lento, pero los efectos perjudiciales después son más severos.

La oxidación causa una formación aumentada de lodo y la aparición de ácidos dentro del aceite. La tasa de oxidación depende altamente de la temperatura; cuando los transformadores se usan en climas de alta temperatura, se vuelven aún más propensos a tal oxidación. Las altas temperaturas y el contenido de ácido acelerarán la degradación de las propiedades aislantes del aceite y causarán que el transformador se averíe.

Así que, para mantener la oxidación al mínimo, el oxígeno debe ser removido del transformador. La razón es que el oxígeno puede entrar en contacto con las partes internas del transformador como el oxígeno que ocurre en la humedad y el oxígeno atmosférico.

Por lo tanto, los sellos y juntas deben mantenerse de cerca y regularmente, mientras que el contenido líquido debe mantenerse en niveles bajos.

Cómo entra en juego la prueba de aceite de transformador

Conocido como un aceite basado en mineral comúnmente visto en el uso de transformadores debido a su resistencia dieléctrica y propiedades químicas, el aceite de transformador funciona como agente de enfriamiento e aislante.

Tiene que ser probado regularmente ya que el aceite eventualmente se deteriorará con el tiempo, y potencialmente llevará a fallos y mantenimiento costoso.

Así que, ya sea a través de un programa de mantenimiento preventivo o pruebas, o una combinación de ambos, ayudarán igualmente a evitar tiempo de inactividad no deseado y a examinar la condición de su transformador para determinar cualquier necesidad de reparación.

Ahora que tiene una mejor idea de qué es la deterioración del aceite del transformador, es importante que su ingeniero realice pruebas regulares para verificar su condición.

Mientras tanto, asegúrese de que otros equipos como su generador estén completamente operativos en todo momento también. De lo contrario, cuando estén defectuosos, solicite rebobinado de generador para cualquier reparación ligera antes de decidir reemplazarlo con equipo nuevo. En general, siempre esté un paso adelante con mantenimiento regular o los programas adecuados para asegurar que el rendimiento de su equipo esté en su mejor momento.