5 datos esenciales sobre manufactura aditiva metálica para pequeños y medianos fabricantes

Recientemente, aprendimos cinco cosas que nos sorprendieron sobre manufactura aditiva para pequeños y medianos fabricantes (PYMES). Estos conocimientos surgieron de un grupo de profesionales de la Red Nacional MEP^TM que participaron en un taller en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) con personal de NIST Manufacturing Extension Partnership (MEP) y NIST Measurement Science for Additive Manufacturing (MSAM) para compartir investigación, datos de referencia y experiencias de campo con clientes. El enfoque principal fue la necesidad de estándares en manufactura aditiva de metales.

Primero – No tenga miedo de meter la punta del pie. No necesita poseer una máquina para probar y practicar manufactura aditiva. Hay muchas oficinas de servicios locales que ofrecen planificación, consultoría y experiencia en manufactura para determinar si la manufactura aditiva es adecuada para su operación antes de invertir en equipos. Asociarse con una le permitiría comparar piezas hechas de diferentes formas, comparar el tiempo que toma fabricar y refinar prototipos en cada enfoque y beneficiarse de otras ventajas.

Segundo – Un grado de separación. Si está usando Diseño Asistido por Computadora (CAD), ya está en camino de usar manufactura aditiva. Es un paso más en la hoja de ruta de Manufactura 4.0. Basado en un estudio de Georgia de fabricantes en ese estado, al menos el 60 % de fabricantes de todos los tamaños usan CAD. Una vez que los datos están digitalizados, podría portar rápidamente sus datos a equipos de manufactura aditiva para crear un prototipo o producto.

Tercero – Base de datos de materiales NIST MSAM. Esta base de datos le permite ver qué tipo de resultados lograron investigadores al variar material, potencia láser, velocidad láser y otros factores en la creación de una construcción. La base de datos está incompleta y aún en refinamiento, pero es accesible al público.

Cuarto – Siga intentándolo. Hemos visto manufactura aditiva usada para crear prototipos altamente refinados que pueden llevarse a ferias, a inversores o para pruebas de campo.

Con la ayuda de Iowa Center for Industrial Services (CIRAS), parte de la Red Nacional MEP, Ryko Solutions, una empresa de Iowa que fabrica sistemas de lavado de autos gestionados, pudo crear varias iteraciones de sus nuevas ideas de producto y probarlas usando diferentes materiales y diseños antes de moldear por inyección la pieza final. Esto resultó en ahorrar miles de dólares mientras desarrollaban un nuevo producto exitoso.

Quinto – Destrucción creativa. La manufactura aditiva no se usa solo para hacer prototipos; también se usa en procesos relacionados de formas innovadoras. Por ejemplo, se usa para construir moldes que reemplazan a los creados por el proceso de moldeo en arena, que un estimado 70 % de fabricantes usan para fundición de metales.

Manufactura aditiva y la Red Nacional MEP

Los Centros MEP participantes incluyeron Arkansas Economic Development Commission Manufacturing Solutions (AR), California Manufacturing Technology Consulting (CA), TechHelp (ID), CIRAS (IA), Michigan Manufacturing Technology Center (MI), Ohio Manufacturing Extension Partnership (OH), Oregon Manufacturing Extension Partnership (OR), Pennsylvania Manufacturing Extension Partnership (PA), Tennessee Center for Industrial Services (TN), TMAC (TX) y West Virginia Manufacturing Extension Partnership (WV). Todos tienen personal dedicado a servicios de manufactura aditiva.

Si está interesado en aprender más sobre manufactura aditiva metálica, hable con su Centro MEP local. Ellos pueden conseguirle la información necesaria para dar el siguiente paso.