Industria 4.0: 6 Acciones Esenciales para Fabricantes Hoy

En 2009, había 2.500 millones de dispositivos con direcciones IP únicas conectados a internet —la mayoría eran teléfonos móviles y computadoras. Para 2020, habrá hasta 30.000 millones de dispositivos conectados con direcciones IP únicas, y muchos de estos serán productos industriales. Impulsado por nuevas tecnologías digitales, computación en la nube e Internet de las Cosas, esta nueva conectividad industrial está impulsando lo que algunos analistas llaman "Industria 4.0".

En enero de 2015, Accenture predijo que la Industria 4.0 podría agregar 14,2 billones de dólares a la economía mundial. A pesar del revuelo sobre esta reinvención del mercado industrial, la última investigación de Automation Alley muestra que solo el 52% de los fabricantes de EE. UU. tienen un presupuesto y proceso para apoyar nueva tecnología. Del 48% que no lo tiene, las principales barreras son el costo, la falta de comprensión de la nueva tecnología y la renuencia de los empleados al cambio.

Planificación para la Industria 4.0: Pasos Básicos

Independientemente de dónde esté tu empresa hoy, la Industria 4.0 representa una enorme oportunidad de mercado. Aquí hay algunos pasos que podrías considerar para preparar a tu empresa y aprovechar este cambio histórico:

1. Corta a Través del Hype

El "Ciclo de Hype" de Gartner Research enumera las etapas de una transición de mercado. Comienza con la etapa "Disparador Tecnológico", en la que una nueva tecnología enciende una transición de mercado. Luego viene la "Cima de Expectativas Infladas"; el "Valle de Desilusión"; la "Pendiente de Iluminación"; y finalmente la "Meseta de Productividad".

A medida que la Industria 4.0 navega las primeras etapas del ciclo de hype, es crítico que cortes a través del hype y te enfoques en los desafíos y oportunidades para tu negocio. Comienza por comprender cómo la tecnología está cambiando tu industria. Por ejemplo, investiga cómo las nuevas tecnologías de manufactura están revolucionando las plantas de producción y los flujos de trabajo de manufactura. Lee sobre cómo las nuevas tecnologías basadas en sensores están permitiendo productos industriales "inteligentes", o cómo la tecnología digital está abriendo nuevas oportunidades en la cadena de suministro.

2. Desarrolla un Plan de Juego

Si aún no lo has hecho, desarrolla un presupuesto para la adopción de nueva tecnología. Quizás quieras empezar pequeño y acelerar la adopción a medida que tu negocio crezca. Como marco de referencia, considera crear un presupuesto que sea el 4% de tus ingresos actuales.

Piensa en formar un equipo de evaluación de tecnología dentro de tu empresa, y da a este grupo el mandato de dedicar un pequeño porcentaje de su tiempo a evaluar nuevas tecnologías y sistemas, y educar al resto de la empresa.

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3. Habla con tus Clientes

Si bien es fácil verse atrapado en el servicio a tus acuerdos actuales con clientes, no pases por alto preguntar a tus clientes sobre sus planes de productos futuros y dónde ven oportunidades o competencia. Al discutir sus "hojas de ruta de productos", probablemente aprenderás que están considerando nuevos productos y/o nuevas formas de innovar con sus productos existentes.

Uno de los aspectos fundamentales de la Industria 4.0 es la capacidad de conectar virtualmente cualquier cosa a Internet. ¿Sabías que GE Aircraft ya recibe más datos en tiempo real de los aviones que los pilotos en los controles? Este poder tiene implicaciones extraordinarias para una amplia gama de industrias. Ya estamos viendo autos que identifican cuándo necesitan servicio. Hogares que pueden detectar y lidiar con problemas eléctricos o de plomería. Los productos industriales pueden detectar una falla de componente antes de que derrumbe el sistema. Equipos que pueden autorrepararse.

Si tus clientes están planeando nuevos productos conectables a Internet, ahora es el momento de saberlo. Puede haber áreas específicas de tecnología en las que necesites invertir, para poder seguir haciendo crecer tu relación proveedor-cliente.

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4. Habla con tus Pares

Los problemas de divulgación competitiva aparte, es vital discutir con tus pares los desafíos y oportunidades presentados por la Industria 4.0. Asociaciones regionales, conferencias virtuales y comunidades de la industria son excelentes foros para conectar, compartir ideas, ganar perspectiva y medir dónde te encuentras en comparación con otros en tu industria. (Consulta los últimos eventos y webinars de la industria de Thomas aquí.)

Tengo un pequeño grupo de pares de la industria con los que me comunico regularmente para compartir nuevas ideas, obtener insights y recopilar retroalimentación. Intento programar una llamada, almuerzo o cena al menos una vez a la semana con alguien en este grupo de pares y he encontrado este proceso fácil, valioso y agradable.

5. Analiza tus Brechas de Talento

La nueva tecnología trae consigo la necesidad de nuevas habilidades. En muchas empresas, esto crea un cambio cultural con un impacto significativo en los empleados. Muchos resisten la nueva tecnología por miedo o falta de comprensión. Es vital superar esta aprensión con tus empleados existentes.

Investiga formas fáciles de empezar a educar a tu fuerza laboral. Además de la formación formal, trae oradores invitados y comparte regularmente información de tendencias de mercado con tus equipos. Realiza reuniones de toda la empresa donde puedas abordar abiertamente la necesidad de cambiar junto con el mercado, y enmarca los cambios dentro del contexto de oportunidades de éxito y crecimiento para el negocio y para los empleados.

Independientemente de tu éxito con tu fuerza laboral existente, prosperar en la Industria 4.0 puede requerir finalmente incorporar nuevo talento. Si no tienes a alguien con una comprensión funcional de las tecnologías centrales que impulsan esta próxima generación de la economía industrial, puede ser hora de contratar a alguien que sí la tenga.

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6. Estate Atento a Nuevos Competidores

Piénsalo. Ningún ejecutivo de una gran empresa automotriz le dio una segunda oportunidad a Elon Musk hasta que lanzó Tesla. Avances extraordinarios en tecnología de baterías permitieron a Musk entrar en una industria que conocía poco y desarrollar rápidamente una marca y empresa fuertes.

Hoy Tesla está valorada en 48.700 millones de dólares, superando recientemente a Ford como la segunda empresa automotriz estadounidense más valiosa.

Está en camino de superar a GM —la número uno en EE. UU. a 51.100 millones de dólares.

Uber, aunque aún es una empresa privada, está valorada en 70.000 millones de dólares, más grande que cualquier empresa automotriz. Sin embargo, no producen ni poseen autos. Los avances en tecnología digital, móvil, nube y basada en aplicaciones permitieron a Uber salir de la nada para convertirse en una empresa grande y de rápido crecimiento que ha redefinido las industrias del taxi y automotriz.

Las nuevas tecnologías de hoy están permitiendo nuevos participantes en el mercado de productos industriales. Tómate el tiempo para investigar nuevas empresas que están surgiendo. Asegúrate de estar al tanto de posibles nuevos competidores que podrían estar aprovechando la tecnología para ofrecer un producto o servicio que compita con —o reemplace— el tuyo. Los fabricantes y empresas industriales pueden ver cómo su presencia digital se compara con la competencia con un Digital Health Check gratuito de Thomas. Revisaremos tus esfuerzos y te diremos exactamente cómo puedes mejorar para hacer crecer tu negocio.

¿Cuál Ha Sido tu Experiencia con la Industria 4.0?

Thomas ha ayudado al mercado industrial a aprovechar la tecnología en constante evolución por más de 120 años. En los próximos meses, verás que expandimos la información y recursos accionables en nuestra plataforma Thomasnet.com, para ayudarte a aprovechar estos emocionantes cambios en el mercado para que tu negocio continúe prosperando.

Esperamos escuchar sobre tus experiencias mientras surfeas la ola de la Industria 4.0 —conéctate conmigo en LinkedIn o tuiteame para compartir tus pensamientos.

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