Productos personalizados, formación estándar

Rosenboom de Sheldon, Iowa, creó un negocio próspero que ofrece cilindros hidráulicos diseñados para aplicaciones específicas y soluciones personalizadas. Proporciona sistemas de cilindros hidráulicos de precisión para las industrias de la construcción, basura, agricultura, rescate contra incendios y transporte. El lema de la empresa es “Personalizado. Hecho a mano. Cilindros.”

Los cilindros hidráulicos diseñados a medida que fabrica varían en diámetros de 1" a 12" (25,4 mm a 304,8 mm), longitudes de carrera de hasta 24' de largo (7,31 m) y presiones de funcionamiento de hasta 5000 psi (34,5 MPa), con una presión máxima de hasta 10 000 psi (68,9 MPa). La empresa produce casi cualquier estilo de cilindro y una variedad de opciones de válvulas y sensores integrados.

Para producir productos personalizados confiables, Rosenboom adoptó procesos de fabricación celular de trabajo en línea estándar junto con una cultura de mejora continua. Un buen proceso es importante, pero se necesita más que eso. Los buenos trabajadores son fundamentales. Los expertos capacitados en sus especialidades, como los maquinistas CNC, y capacitados en el proceso de producción que la empresa ha adoptado son una parte clave del éxito de Rosenboom.

Las dificultades para capacitar a las personas para que se conviertan en expertos y mantenerlos expertos en su especialidad es un problema que a menudo enfrentan los fabricantes grandes y pequeños, y lo mismo sucedió con Rosenboom y sus 770 empleados cuando Tooling U-SME se asoció con ellos por primera vez en 2007.

Formación Interna para Satisfacer Demandas Externas

Hay muchas razones para necesitar un programa de capacitación eficaz, según Don McLeland, capacitador de fabricación de Rosenboom. Por ejemplo, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional requiere certificaciones como parte de un programa de camiones industriales en el que participa Rosenboom. “Además, muchos de nuestros principales clientes tenían la certificación ISO y nos instaban a obtener la certificación ISO también”, dijo. "Esa era una tendencia clave en ese momento, que nos obligaba a crear un programa de capacitación más estandarizado".

El éxito en el mercado también estaba creando sus propios problemas. “Habíamos experimentado un rápido crecimiento”, dijo McLeland. La empresa mantenía a los clientes satisfechos, pero había problemas con la entrega a tiempo del producto, así como problemas con la repetición del trabajo y los desechos, lo que pesaba sobre las ganancias.

“Si bien existía un programa de capacitación, tenía lagunas, y los gerentes en ese momento sabían que la capacitación necesitaba más consistencia”, dijo McLeland. "Nos dedicamos a crear un programa de capacitación estandarizado".

Una demanda externa clave en el entorno de fabricación actual es la competencia por el personal. Es intuitivo que, para muchos trabajadores, una empresa que los ayuda a tener éxito a través de la capacitación es un lugar al que sienten cierta lealtad. “Para competir por los trabajadores se requiere reclutamiento, beneficios y brindarles herramientas para hacer bien su trabajo”, dijo Angie Johnson, coordinadora de capacitación y desarrollo de Rosenboom.

Capacitación híbrida, en línea y en persona para satisfacer las necesidades

“En 2007 hicimos cambios significativos en nuestro proceso de incorporación”, dijo McLeland. “Insistimos en que los nuevos empleados completaran tareas de aprendizaje como parte de su introducción a la empresa. Nuestros métodos fueron instrucción en el aula, capacitación en el trabajo con capacitadores en el trabajo y luego [módulos de capacitación en línea con] Tooling U-SME”, dijo McLeland.

Como cualquier buen empleador, Rosenboom también encuestó a esos empleados. "De los tres métodos que estábamos usando, las respuestas indicaron que Tooling U-SME fue el más útil porque estaban aprendiendo cosas en línea que se podían aplicar de inmediato", dijo McLeland.

Los resultados fueron tan exitosos que ahora se espera que los nuevos empleados de Rosenboom tomen las clases. “Desde 2014, cuando incorporamos empleados para roles de producción y hacemos esas asignaciones iniciales, les decimos que [completar la capacitación] es una expectativa, y les pedimos que trabajen todos los días hasta que terminen esas asignaciones. A veces se tarda alrededor de un mes. Pueden tener 25 asignaciones, tomando alrededor de una hora a la vez fuera del día de producción”, dijo McLeland.

Mejor retención, menos desechos

Algo funcionó. Justo antes de la pandemia, durante un período de casi tres años, Rosenboom tuvo un 98 por ciento de entregas a tiempo, informó McLeland. "Las mejoras de nuestro programa de capacitación no fueron totalmente responsables de ese cambio, pero ciertamente contribuyeron".

Los empleados encuentran beneficio personal en la formación. La retención ha aumentado en al menos un 10 por ciento según lo medido por la empresa en los primeros años del programa, según Johnson. “También ayuda a nuestros empleados a entender un poco más sobre de qué se trata la certificación ISO, ayudándonos a crear esa cultura de mejora continua”, dijo McLeland. Especialmente para los empleados que son nuevos en la fabricación, un programa de capacitación ayuda a disipar las percepciones erróneas que puedan tener, especialmente en torno a los principios de lean. “Para los ojos inexpertos, muchas cosas no tienen sentido”, dijo McLeland.

El formato en línea era importante. Johnson señaló que los empleados pueden trabajar a su propio ritmo, así como ver videos que ayudan a ilustrar conceptos clave. Es difícil ver todos los detalles intrincados mirando a través de la ventana del gabinete de una máquina CNC real. Los cursos Tooling U-SME brindan una visualización de una operación, incluso si no es exactamente lo que hace Rosenboom. “Todavía podemos tomar partes del entrenamiento y luego salir al piso y decir que así es como se aplica”, dijo Johnson. Debido a que Tooling U-SME está disponible en línea, los empleados también pueden incluirlo en su horario cuando sea conveniente para ellos, en lugar de trabajar con un horario fijo de capacitación en el aula.

El video y la visualización son características clave, señaló McLeland. Es bien sabido hoy en día que todos tenemos un estilo de aprendizaje diferente. Algunos pueden leer y aprender, otros pueden escuchar y aprender, otros necesitan visualizaciones para aprender, y algunos pueden necesitar una combinación de ambos. “Tenemos algunas personas que no leen; pueden leer, [pero] simplemente no lo hacen”, dijo McLeland. "Algunos solo escucharán la parte de audio, y esa es una característica atractiva".

La capacitación ha resultado tan útil que, desde 2014, se incentiva a los nuevos empleados a tomar los módulos de aprendizaje en línea. La compañía lo hace parte de su certificación de evaluación de habilidades y sistema de pago. “No necesariamente perderá su trabajo si no completa los cursos, pero completar la capacitación Tooling U-SME afecta su potencial salarial, y ellos lo saben”, dijo McLeland.

También ayuda a los empleados ambiciosos a cambiar de rol. “Tenemos una mujer que pasó de ser conductora de montacargas a operar un CNC. Ver los videos de Tooling U-SME realmente hizo clic para ella, y estaba agradecida. La ayudó a hacer esa transición al mecanizado CNC”, dijo Johnson.

"Ha sido una excelente relación entre Rosenboom y Tooling U-SME", concluyó McLeland.