Paneles todo en uno frente a PAC:¿cuál es el adecuado para su aplicación?

Fabricantes de equipos originales (OEM) han estandarizado y casi perfeccionado una farsa que involucra el uso de controlador de automatización programable , entrada/salida distribuida, una interfaz de operador con pantalla táctil y funciones como registro de datos y gráficos para lograr la automatización. Hoy en día, las empresas buscan arquitecturas que les ayuden a inculcar "inteligencia" en sus plantas y ser parte de las grandes revoluciones industriales que están a la vuelta de la esquina.

Si bien no se puede negar que la arquitectura distribuida tradicional es necesaria, ya que ha ganado su reputación por su confiabilidad y pruebas repetidas, los avances en el poder de cómputo han hecho posible incorporar todas esas características en un solo dispositivo poderoso. El concepto de panel de automatización todo en uno no solo agiliza el desarrollo, la comunicación y el mantenimiento del sistema, sino que también pone a la planta a la par con la moderna conectividad industrial a Internet. Una de las principales atracciones para los OEM en una solución todo en uno de este tipo es la capacidad de realizar diagnósticos y mantenimiento remotos.

Se están siguiendo los estándares IEC 61131 para estos paneles de operador todo en uno, específicamente para su desarrollo (escalera, diagrama de texto funcional, lógica secuencial, etc.) y conectividad segura incorporada para acceso remoto.

Entonces, ¿cómo se pueden comparar las diferentes tecnologías y decidir cuál adoptar?

Ventajas del panel de automatización

• Ahorro de costes: Los paneles de automatización todo en uno pueden reducir drásticamente los costos de hardware. Esto es posible ya que el controlador, la OI y la conectividad remota segura se combinan en una sola unidad, lo que significa que se deben comprar, instalar y mantener menos dispositivos.

Además, los paneles de automatización pueden reducir los costos de desarrollo de software, ya que muchos proveedores de automatización obtienen los beneficios de las bases de datos compartidas entre el panel PAC y OI. Cuando se usan dispositivos separados en lugar de paneles de automatización, requerirían bases de datos separadas que serían propensas a errores de comunicación y fallas inesperadas.

• Mantenimiento simplificado: Mantener un solo dispositivo es mucho más fácil en comparación con el mantenimiento de tres por separado, especialmente cuando se tiene en cuenta el hecho de que el sistema se envía al cliente a miles de kilómetros de distancia.

Un panel de automatización todo en uno permite programas lógicos para ser flasheado a través de una tarjeta de memoria o memoria USB, lo que permite al usuario final llevar a cabo actividades de mantenimiento rápidas y planificadas en lugar de desperdiciar recursos en su preparación.

Existe una preocupación genuina entre los fabricantes de que un mal funcionamiento dentro de una pantalla táctil pueda provocar la falla de toda la aplicación de automatización. Sin embargo, la tecnología actual sigue un enfoque modular y el procesador apenas depende de un dispositivo de salida para funcionar. Por lo tanto, incluso si la pantalla se daña, la CPU y E/S seguirán funcionando como si todo fuera normal.

• Rendimiento de OI mejorado: La combinación de PAC y OI en un solo dispositivo puede mejorar en gran medida los tiempos de actualización. Cuando los operadores presionan un botón en la pantalla de OI, esperan una respuesta instantánea en sus pantallas. Sin embargo, los retrasos son bastante comunes en estos asuntos. La principal razón de un retraso es el controlador de comunicación que se ubica entre el PAC y el Panel OI.

Con un panel de automatización todo en uno, la comunicación se puede acelerar porque se llevaría a cabo internamente, en lugar de cambiar las interfaces y los protocolos externamente. Sin embargo, tenga en cuenta que esto no significa que el sistema de control no se verá eclipsado por otro proceso que se ejecuta con una prioridad más alta en la CPU.

La necesidad de un controlador independiente

Tener un panel de automatización todo en uno puede tener sus ventajas, pero hay algunos casos en los que simplemente no encajarían.

El rendimiento del sistema es un factor que puede desempeñar un papel importante en la selección de un controlador independiente en lugar de un panel todo en uno. La mayoría de las aplicaciones de control tienen requisitos de rendimiento que un solo procesador no puede cumplir. En tales casos, una solución todo en uno simplemente proporcionaría un rendimiento degradado. Pero, si se utiliza un controlador PAC, puede asignarse específicamente para subprocesos de alto rendimiento y actualizarse a medida que aumenta la demanda.

La alta disponibilidad es el segundo factor que puede requerir un controlador independiente. Los sistemas que deben funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de manera confiable, requieren componentes como CPU redundantes y en espera activa con escaneos sincronizados para evitar una pizca de falla. Para tales aplicaciones, un controlador PAC puede proporcionar una mayor disponibilidad y, por lo tanto, es preferible a un panel de operador todo en uno.

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