Volvo Penta presenta primer sistema de atraque asistido totalmente integrado para barcos autónomos

Volvo Penta ha lanzado lo que describe como "el primer sistema de atraque asistido totalmente integrado de la industria" en el Consumer Electronics Show (CES).

Volvo dice que el sistema de atraque asistido da al capitán mejor control al atraque automatizando sus intenciones, compensando variables dinámicas como viento y corriente, y ayudando a la embarcación a mantener su curso previsto.

La tecnología se mostrará en el stand virtual de Volvo Penta en CES del 11 al 14 de enero de 2021.

El atraque puede ser uno de los aspectos más estresantes y desafiantes de la navegación —incluso para capitanes experimentados. Las consecuencias de equivocarse al atraque son caras, en el mejor de los casos —y eso en buen tiempo.

Añada marinas abarrotadas, vientos fuertes y corrientes agitadas y el resultado puede ser problemático e incluso bastante peligroso. A diferencia de un coche, un barco nunca está quieto sin requerir alguna maniobra. Y moverse en línea recta, hacia un atraque estrecho con mal tiempo es mucho más difícil que girar el volante de un coche.

Pero Volvo Penta ha llevado ahora su tecnología de atraque con joystick y soluciones de fácil navegación al siguiente nivel en sus continuos esfuerzos por hacer del atraque un esfuerzo menos estresante.

El sistema de atraque asistido integra una capa de software desarrollada internamente con el sistema de posicionamiento dinámico basado en GPS de la empresa y los sistemas de rendimiento intraborda (IPS) propietarios para un paquete completo incluyendo HMI (interfaz hombre-máquina) en el timón, electrónica a través del motor, sistemas de propulsión y sensores, y potencia avanzada de procesamiento de navegación para una experiencia de navegación mucho más fácil, incluso en condiciones difíciles.

Anders Thorin, director de producto electrónica en Volvo Penta, dice: "Cuando lanzamos nuestra tecnología de joystick en 2006, la funcionalidad de maniobra y control que trajo a la navegación de ocio sacudió la industria marina —entregar innovación que cambia las reglas está en nuestro ADN.

"Desde nuestro sistema de Control Electrónico de Embarcación (EVC), que conecta y gestiona las comunicaciones internas entre motor y línea de transmisión, joystick y pantalla para que el conductor pueda controlar todo desde el joystick —hasta nuestro Sistema de Posicionamiento Dinámico (DPS), que mantiene automáticamente el rumbo y posición de un barco, incluso en condiciones difíciles— hasta hoy con el lanzamiento del sistema de atraque asistido, damos el siguiente paso en navegación fácil y continuamos nuestra ambición de larga data de hacer el atraque más fácil para una experiencia de navegación más agradable."

Ida Sparrefors, directora de soluciones autónomas y nuevos modelos de negocio en Volvo Penta, dice: "El atraque asistido es un híbrido entre atraque automatizado y manual.

"Aunque, en algunos aspectos, habría sido más fácil implementar automatización total, la belleza de este sistema es que da al capitán control mejorado. Con nuestro equipo de expertos —desde desarrolladores de software hasta conductores de prueba— lo hemos hecho comportarse intuitivamente en todas las situaciones, para que cualquiera pueda sentirse como un capitán experimentado."

El sistema de atraque asistido estará disponible en primavera de 2021 para instalación en nuevos modelos de barco, como opción actualizable para yates a motor Volvo Penta IPS de 35 a 120 pies, y como retrofit —que requerirá actualización de software y nueva antena— para barcos existentes con Volvo Penta IPS. El sistema se venderá directamente a fabricantes de equipos originales.

Thorin dice: "Nuestro objetivo ha sido durante mucho tiempo facilitar las cosas a nuestros clientes existentes y atraer a más gente a disfrutar la experiencia de navegación.

"Los clientes actuales de Volvo Penta podrán disfrutar del sistema de atraque asistido con una actualización relativamente simple, que puede realizar un distribuidor local. Para los nuevos en navegación, será el primer paso en el mundo de la navegación moderna y, esperamos, el primero de muchas nuevas aventuras por venir."

En 2018, la empresa presentó su prototipo de yate auto-atraque mediante demo en vivo en la Volvo Ocean Race en Gotemburgo, Suecia. Desde entonces, Volvo Penta ha estado evolucionando y probando el concepto con su equipo de I+D.

Thorin dice: "Realmente estamos en una posición única en Volvo Penta.

"La mayoría de I+D tecnológica especializada requiere solo entrada externa, pero tenemos un equipo de desarrolladores de software interno. Conocen los productos —de hecho, ayudaron a diseñar el DPS y más— saben lo que quieren los navegantes y saben cómo integrar el software para entregar la experiencia perfecta."