Mike Bell (Canonical) sobre Ubuntu: impulsando ecosistemas de robótica y automatización

Entrevista exclusiva con Mike Bell, Canonical (empresa detrás de Ubuntu)

Ubuntu vs. ROS

El OS más usado en desarrollo de robótica/automatización es Ubuntu. ROS (Robot Operating System) no es un OS, sino un SDK/framework que se instala sobre Ubuntu. Bell: «Es confuso por el nombre, pero desarrollas sobre ROS SDK y despliegas en Ubuntu». Ubuntu lidera descargas en web de ROS.

Historia y modelo de Canonical

Ubuntu es distribución Linux (open-source, basada en Unix). Canonical lo mantiene y monetiza servicios. Fundada 2004, dos divisiones: IoT (Bell) y Cloud (Anand Krishnan). Cliente servicio acelera: >60 % de OS en nubes públicas (AWS, Google, Azure); ganando grandes empresas en centros de datos propios. OS referencia para OpenStack.

Descargas principales

• Ubuntu Desktop, Server, Cloud, Core.
• Ubuntu Kylin (China) y «flavours» variados.
• Servicios de soporte = ingresos.

Desktop: motor de crecimiento

Bell gestiona divisiones no-datacenter (robótica = IoT). Ubuntu usado en mayoría de robots del Darpa Robotics Challenge y en robots humanoides Robotis. Ubuntu Desktop (alternativa libre a Windows/macOS) impulsa crecimiento: ~3 millones de desarrolladores en plataformas Ubuntu → adopción en embedded (robots, drones, gateways, appliances, edge). Ubuntu Core versión mínima para dispositivos embedded coste-sensibles.

Facilitar desarrollo «que funcione»

Canonical trabaja con Intel, ARM (Samsung, Nvidia, Qualcomm) para habilitar Ubuntu en sus plataformas clave. Ejemplos: Raspberry Pi (CM3), Intel Euclid (RealSense + Ubuntu). Meta: estar en máximo hardware (silicio o SBC) para que «conectes y funcione».

industryOS 4.0: clientes industriales

• Bosch: Linux custom o Ubuntu; Mayfield Robotics (división Bosch) construyó robot doméstico Kuri sobre Ubuntu.
• Nvidia: Plataforma Drive PX (Volvo, Daimler, Tesla) habilitada por Ubuntu. DGX workstation (IA/ML) solo viene con Ubuntu.
• Dell Edge Gateway 5000/3000: entornos hostiles (utilities, manufactura, construcción). Puente OT/IT. Producto robusto para fábrica.
• Bosch Rexroth: PLC con Ubuntu Core controlando I/O en plantas, utilities, oil & gas.

Seguridad y actualizaciones over-the-air

Entornos OT: ciclos de vida 7-10+ años, redes segregadas. Con cloud, seguridad es prioridad. Ubuntu Core: todo actualizable OTA; parches rápidos y despliegue en campo.

Robótica en la nube y sistemas ciber-físicos

Conectar humanos, robots y automatización en fábrica/global. Ubuntu componente fundamental. Bell: Ley de Moore → compute más barato, pequeño, potente → hardware integrado en dispositivos asequible. Oportunidad para Ubuntu en IoT embedded: plataforma segura, contenedores aislados, múltiples apps.

Robots de servicio: próxima gran ola

Robots personales/hogar (Kuri, Alexa, Siri) + cloud para NLP. Bell: reconocimiento voz en cloud acelera mejora continua. Hardware pequeño (Intel Euclid) permite prototipar robots. Predice adopción masiva robots de servicio en 3-5 años (hostelería, catering, hoteles). Ejemplo: robots hospitalidad en hoteles China con Ubuntu.

Conclusión

Avances en NLP (Google, Apple, IBM) + hardware diminuto → robots y automatización doméstica/industrial como motor de crecimiento. Ubuntu + ROS + RealSense = desarrollo robot out-of-the-box.