Soluciones compactas para optimizar procesos internos

La mayoría de las soluciones de producción del mercado están orientadas a grandes empresas. Suelen ser equipos de gran escala que requieren grandes inversiones.

Esto no se ajusta a la mayoría del entorno empresarial actual, donde abundan las pequeñas empresas: oficinas, estudios de arquitectura o diseño, instituciones educativas, artistas o artesanos que disponen de espacio limitado en sus instalaciones y no pueden invertir grandes sumas en equipos de fabricación.

Imagen 1: Impresora 3D FDM de sobremesa Raise 3D E2. Fuente: Raise 3D.

Como resultado, las pequeñas empresas a menudo externalizan servicios de prototipado y producción a empresas externas, incrementando costes y plazos de entrega.

Hoy en día, varios fabricantes han decidido centrarse en la producción de equipos profesionales de sobremesa e incluso han desarrollado dispositivos multifuncionales que permiten realizar diferentes procesos con un solo dispositivo.

• Impresoras 3D de sobremesa
• Dispositivos multifuncionales
• Periféricos

Impresoras 3D de sobremesa

En los últimos años, la impresión 3D con tecnología FDM se ha democratizado y cada vez más empresas desarrollan y fabrican equipos de impresión 3D para uso personal, con dimensiones reducidas y diferentes características que se adaptan a las distintas necesidades de los usuarios.

Impresoras 3D FDM de sobremesa

Existen numerosas opciones de impresoras 3D FDM de sobremesa, desde dispositivos de iniciación como la Flashforge Adventurer 3, hasta impresoras 3D profesionales como la Raise 3D Pro2 o Pro2 Plus, que cuentan con funciones avanzadas y permiten la impresión 3D de materiales técnicos y el uso de materiales de soporte para la fabricación de piezas con geometrías complejas.

Imagen 2: Zortrax M300 Plus. Fuente: Zortrax.

Impresoras 3D de resina de sobremesa

En impresión 3D de resina también ha habido un aumento tanto de la demanda como de la producción de equipos de tamaño reducido.

Esta tecnología puede presentar más dificultades para usuarios inexpertos, por lo que los fabricantes se centran en desarrollar impresoras 3D de resina fáciles de usar y optimizadas para ciertos materiales para reducir la tasa de fallos de impresión. Un ejemplo sería la Zortrax Inkspire o la UNIZ Ibee.

Impresoras 3D SLS de sobremesa

En cuanto a impresión 3D SLS, el número de fabricantes que han apostado por impresoras de sobremesa es significativamente reducido. Sinterit es un fabricante polaco reconocido por desarrollar la primera impresora 3D SLS de sobremesa: Sinterit Lisa. Ahora existe una versión con características mejoradas y mayor compatibilidad de materiales: Sinterit Lisa Pro.

Imagen 3: Impresora 3D SLS Lisa Pro en un pequeño taller. Fuente: Sinterit.

Las impresoras 3D de sobremesa son también una excelente opción para la creación de granjas de impresión 3D, ofreciendo a las pequeñas empresas una solución para aumentar su productividad y eficiencia.

Equipos y dispositivos multifuncionales

Un dispositivo multifuncional es un equipo que puede realizar diferentes operaciones. Por ejemplo, es posible encontrar equipos con los que el usuario puede realizar impresión 3D, corte y grabado láser e incluso mecanizado CNC, como los desarrollados por Snapmaker.

Snapmaker 2.0 - 3 en 1 es una máquina multifuncional con tres módulos intercambiables. Con Snapmaker 2.0 - 3 en 1, los usuarios pueden desatar todo su potencial creativo con una potente herramienta que les permite imprimir en 3D, tallar CNC, grabar o cortar láser una amplia gama de materiales.

Vídeo 1: Snapmaker 2.0 - 3 en 1. Fuente: Snapmaker.

Snapmaker sigue desarrollando nuevos módulos para esta máquina, como el módulo rotativo para grabado láser o mecanizado de piezas cilíndricas.

Una de las ventajas de estos equipos es que reducen el espacio necesario para realizar tareas tan diversas como las mencionadas. Además, la inversión requerida para adquirir este equipo es considerablemente menor que si el usuario decide comprar un equipo diferente para cada aplicación.

Además de Snapmaker 2.0, existen otros tipos de herramientas multifuncionales que pueden complementar el proceso de fabricación, como 3Dsimo Multipro 4 en 1. Esta herramienta multifuncional se basa en el uso de cabezas intercambiables.

Vídeo 2: 3Dsimo MultiPro 4 en 1. Fuente: 3Dsimo.

Con 3Dsimo MultiPro 4 en 1, el usuario tiene en sus manos un bolígrafo 3D, una herramienta de soldadura, un pirograbador y un cortador de hilo resistivo. Además, 3Dsimo desarrolla nuevas cabezas que aumentan las funcionalidades de esta herramienta. Así, el usuario puede adquirir cabezas de atornillador eléctrico, sierra de calar o taladro.

Periféricos

Los dispositivos periféricos pueden mejorar el proceso de fabricación o añadir funcionalidades y mejoras que complementan el trabajo de una impresora 3D. Estos dispositivos incluyen máquinas de corte láser y dispositivos de termoformado, entre otros.

Generalmente, estos dispositivos son máquinas de uso industrial, de gran tamaño y con software complejo que los hace difíciles de usar para usuarios inexpertos. Sin embargo, al igual que con los equipos de impresión 3D, hay fabricantes que han decidido desarrollar periféricos de alta calidad en formato de sobremesa.

Máquinas de corte láser

Dispositivos como Mr Beam o Beamo permiten al usuario realizar grabado y corte láser en una multitud de materiales. Estos dispositivos destacan por su tamaño, facilidad de uso y la seguridad que ofrecen al usuario, pudiendo usarse incluso en entornos educativos.

Imagen 4: Piezas fabricadas con la cortadora láser Beambox. Fuente: Flux.

Máquinas de termoformado

Uno de los periféricos más innovadores es la máquina de termoformado de sobremesa. El termoformado es un proceso de fabricación muy versátil y relativamente económico ampliamente utilizado en la industria.

Mayku es un fabricante reconocido por el desarrollo de FormBox, una máquina de termoformado de sobremesa que permite la creación de moldes, prototipos o envases a partir de una matriz. FormBox es una pequeña máquina de termoformado que solo requiere el uso de una aspiradora doméstica para funcionar, lo que la hace extremadamente fácil de usar.

Imagen 5: Maqueta arquitectónica hecha con Mayku FormBox. Fuente: Mayku.

La adquisición de estos equipos de sobremesa representa una inversión mucho menor que la de equipos industriales y ayuda al usuario a controlar su proceso de producción de principio a fin sin depender de empresas externas para obtener productos de calidad profesional. Esto supone un antes y un después para pequeñas empresas, centros de investigación, artistas e incluso centros educativos, que tienen la posibilidad de incluir este tipo de equipos de fabricación en sus instalaciones.