SLA vs DLP: Elegir la resina adecuada para impresión 3D

Existen muchos tipos diferentes de materiales de resina en el mercado que se pueden usar para impresión SLA y DLP. Antes de elegir uno sobre otro, se debe conocer la tecnología utilizada para imprimir estas resinas, ventajas y desventajas.

Las tecnologías SLA y DLP producen piezas de formas similares, y las características son casi idénticas. La principal diferencia que las separa es la fuente de luz utilizada para curar la resina.

A lo largo de esta guía profundizaremos en SLA vs DLP y te ayudaremos a entender qué se necesita al usar cada tipo de material.

¿Qué es la impresión 3D SLA?

Si buscas superficies lisas y detalles intrincados, la impresión 3D SLA es para ti.

La estereolitografía (SLA) es un proceso de fabricación de objetos tridimensionales usando un haz láser UV para curar resina líquida en forma sólida, capa por capa.

El proceso de impresión SLA utiliza tecnología de polimerización en cuba (VAT) para curar la resina en la cuba de resina. La placa de construcción se posiciona dentro de un tanque de resina para que toda la capa de resina cubra toda la superficie.

Cuando la luz UV escanea la primera capa de fotopolímeros, la resina se solidifica fotoquímicamente. Esto es porque son sensibles a la luz violeta.

Cuando la capa termina, la plataforma baja una altura de capa, y una cuchilla recubridora recubre la superficie curada con una capa de resina no curada. La fuente de luz solidifica la nueva capa, y el proceso se repite, construyendo lentamente la pieza capa a capa.

También requiere un paso adicional de post-procesado llamado sinterizado, que implica calentar la pieza hasta que todas las capas se fusionen. El sinterizado permite que el material se vuelva más fuerte y duradero que solo el curado permitiría.

Sin embargo, este paso extra hace que el tiempo de producción sea más largo y aumente los costes.

¿Qué es una impresora 3D SLA?

Una impresora 3D SLA contiene una base para que el objeto 3D se asiente. Un haz láser escanea la superficie del modelo mientras se mueve a lo largo de un eje.

Después de que cada capa ha sido escaneada, la impresora se mueve ligeramente hacia arriba para añadir la siguiente capa. Cada capa sucesiva se construye sobre las anteriores hasta que el modelo completo está terminado.

¿Cómo funciona una impresora SLA?

La máquina copia el patrón sobre capas finas de material fotopolimérico.

Exponiendo el fotopolímero a diferentes longitudes de onda de luz, podemos controlar qué tan grueso se vuelve nuestro producto final. Por ejemplo, la luz roja hace que el polímero se endurezca rápidamente, mientras que la luz azul ralentiza considerablemente el proceso.

Una impresora 3D SLA produce impresiones con detalles finos. Esto significa que los objetos hechos con este método tienden a verse realistas. Sin embargo, hay algunos inconvenientes al trabajar con SLAs.

• No son adecuadas para fabricar objetos grandes. Dado que el cabezal de escaneo solo viaja en una dirección, construir algo más grande requiere múltiples pasadas.
• Las SLA son lentas comparadas con otros tipos de impresoras 3D. Tarda varios minutos en escanear una sola capa.
• Las SLA funcionan mejor bajo luz solar directa. No rinden bien en interiores.

¿Qué es la impresión 3D DLP?

El proceso DLP funciona con archivos de datos digitales en lugar de modelos físicos.

Las impresoras DLP usan un proyector de luz digital para proyectar imágenes sobre un material fotosensible llamado fotopolímero.

Un ordenador genera una serie de secciones transversales desde estos archivos y luego imprime cada sección sobre una superficie plana. Una vez completas, las apilan para crear tu producto final. No hay necesidad de ninguna estructura de soporte.

El proyector usa un chip de dispositivo micromirror digital que proyecta y controla patrones de luz codificados que fortalecen las resinas. No tienes que preocuparte de si algo encajará perfectamente porque cada pieza ha sido probada.

¿Para qué se usa la impresión 3D DLP?

Debido a su velocidad de impresión y eficiencia, la tecnología DLP se usa a menudo para prototipos y tiradas pequeñas adecuadas para fabricación en masa.

¿La DLP imprime al revés?

Una impresora DLP puede imprimir en reversa. Sin embargo, esta característica tiene un precio. El material debe precalentarse antes de imprimir. Puede que no haya mucho soporte disponible para objetos impresos en orientación inversa.

Algunos fabricantes recomiendan usar soportes solo para artículos que no se moverán una vez terminados.

¿Cuál es más rápido, SLA o DLP?

El Procesamiento Digital de Luz (DLP) es más rápido que la estereolitografía. Las impresoras DLP suelen tardar menos tiempo en producir artículos comparadas con las máquinas SLA. Las impresoras DLP tienen una sola parte móvil: el motor paso a paso (ver en Amazon) requerido para subir y bajar la plataforma en el eje Z.

No hace diferencia para la operación de una impresora DLP cuántos objetos hay en la placa de construcción, solo la altura de capa. Eso es porque no hay diferencia de tiempo entre la pantalla LCD encendiendo uno o veinte objetos en la misma placa de construcción.

La calidad producida por cualquiera de las máquinas depende en gran medida de qué tan bien coincida el archivo de diseño con las dimensiones reales del artículo terminado.

Si el diseñador proporciona información incorrecta, la impresora no sabrá dónde colocar la siguiente capa de material y producirá una pieza defectuosa. Al comparar las dos tecnologías, considera sus fortalezas y debilidades por separado.

¿Cómo elegir entre SLA y DLP?

Si buscas un tiempo de respuesta rápido, DLP podría ser el camino. Probablemente querrás probarlo primero, ya que lleva poco tiempo empezar. Una vez que hayas determinado que cumple tus necesidades, puedes avanzar con SLA.

Ambos procesos ofrecen ventajas y desventajas según tu aplicación específica. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

SLA vs DLP: Las diferencias

SLA tiende a hacer ligeramente mejor que DLP produciendo impresiones finas con esquinas nítidas en resolución y precisión. Las impresoras SLA pueden producir formas muy complejas con una resolución Z de 25 micras, mientras que las impresoras DLP ofrecen resoluciones que van desde 50 micras hasta 100 micras.

SLA usa equipos costosos, lo que lo hace más difícil de empezar que otras técnicas como FDM. Las impresoras DLP son relativamente baratas comparadas con sus contrapartes. Pero si quieres algo de alta calidad, siempre hay un precio asociado.

Si planeas trabajar con grandes cantidades de productos pequeños, SLA probablemente te cueste más dinero por unidad que DLP. SLA es ideal para producción a gran escala.

No tienes que preocuparte por tener acceso a herramientas costosas. Todo lo que necesitas es un ordenador de escritorio ordinario ejecutando software de sistema operativo estándar. Como SLA usa luz UV en lugar de calor, puedes crear un objeto sin preocuparte por dañar componentes delicados.

Aunque ambos requieren algún marco para mantener las cosas juntas durante la impresión, SLA requiere materiales adicionales para construir esos marcos, mientras que DLP no. Así que cuando se trata de eso, SLA es mejor para crear artículos pequeños donde DLP destaca en los grandes.

Además, las máquinas SLA tienden a imprimir más rápido que las unidades DLP, aunque no necesariamente más barato.

Tarda más en fabricar una pieza usando DLP que SLA porque necesita esperar hasta que cada capa esté curada antes de avanzar. La mayoría de sistemas SLA vienen equipados con paquetes de software, así que los usuarios no necesitan preocuparse por la programación. Solo tienen que cargar el archivo y empezar a trabajar.

A pesar de ser menos precisas y tener velocidades más lentas, la tecnología DLP produce piezas de mayor resistencia porque construye capas sobre capas en lugar de solo una a la vez.

Y por último, las impresoras DLP son más fáciles de limpiar que los dispositivos SLA. Como no involucran láseres, no dejarán humos dañinos como lo hará SLA.

¿Es DLP mejor que FDM?

Ambas tecnologías son capaces de producir resultados impresionantes. Algunas personas prefieren un método sobre otro basado en preferencia personal. DLP tiende a ofrecer niveles más altos de precisión que DLP. FDM usa filamento plástico (ver en Amazon) para producir piezas más fuertes.

Se sabe que DLP causa dolores de cabeza debido a los humos emitidos cuando la máquina se calienta. Muchas personas que poseen dispositivos DLP reportan sufrir migrañas y náuseas.

FDM crea menos emisiones tóxicas y humos emitidos por el ABS fundido.

En DLP, las capas curan simultáneamente, así que cada capa se endurece antes de que la siguiente empiece a curar. En FDM, cada capa cura por separado.

La primera capa podría volverse demasiado blanda antes de que la segunda se asiente correctamente. Esto podría llevar a deformaciones o agrietamientos. Además, DLP imprime más rápido que FDM. Dependiendo de tu modelo de impresora, puedes esperar terminar un proyecto en horas comparado con días para FDM.

¿Cómo funcionan las impresoras 3D de resina?

Las impresoras 3D de resina usan resina para formar modelos tridimensionales a partir de diseños digitales. Estas resinas se endurecen después de ser expuestas a luz ultravioleta. No hay fusión involucrada; expónlas a la longitud de onda correcta de luz y deja que la naturaleza siga su curso.

La mayoría de impresoras 3D de resina vienen equipadas con una cama caliente que mantiene la resina caliente durante la operación. Cuando apagas la fuente de alimentación, la resina se enfría rápidamente.

Muchos usuarios añaden ventiladores para circular aire alrededor del área que contiene la resina para acelerar el proceso.

A diferencia de otros métodos de fabricación aditiva, la impresión 3D de resina no requiere nada más que unas gotas de resina líquida. Eso hace que la limpieza sea fácil. Otro beneficio es que las impresoras 3D de resina producen resultados de alta calidad.

Como estas máquinas dependen de luz visible, su resolución no se ve afectada por condiciones de iluminación ambiental. Si te encuentras con problemas, la mayoría de impresoras 3D de resina incluyen instrucciones para solucionar problemas comunes.

¿Qué es la impresión MSLA?

La estereolitografía multi-material usa dos tipos diferentes de materiales para crear un objeto. Un tipo de material se llama "fotopolímero líquido", similar a lo que conocemos hoy como plástico.

Tarda unos 30 minutos en solidificarse completamente. Luego, la pieza se cura bajo una fuente de luz LCD.

Después, el usuario retira la pieza de la placa de construcción y la coloca sobre una plataforma para incluir capas adicionales. Un nuevo lote de polímero líquido se aplica entonces a la superficie de la capa anterior.

El segundo tipo de material se conoce como "polvo". El polvo existe desde hace tiempo pero no fue ampliamente adoptado porque requería equipo especial.

¿Cómo funciona la estereolitografía multi-material?

MSLA funciona usando un array LED como fuente de luz. Los LEDs están dispuestos de manera que puedes usarlos tanto para curado como para exposición. Esto te permite imprimir con múltiples colores a la vez.

El proceso comienza cuando se imprime la primera capa de tu modelo. Después de este paso inicial, los siguientes pasos ocurren uno tras otro. Primero, la capa superior cura mientras la inferior permanece sin curar.

Luego, la capa inferior se expone a luz UV a través de la estructura creada previamente. Una vez más, solo la capa superior se ve afectada. Finalmente, todo el conjunto se coloca en un horno calentado para curar todo.

Conclusión

La tecnología de impresión 3D continúa evolucionando rápidamente. A medida que más empresas entran al mercado, los precios continúan bajando.

Comienza considerando las ventajas y desventajas de cada técnica. Podrás tomar una decisión informada basada en tus necesidades.