Costes de filamento para impresión 3D: Guía práctica de comparación de precios

Si estás pensando en meterte en la impresión 3D, normalmente querrás evaluar los costes primero, a no ser que nades en dinero, en cuyo caso ¡genial! Cómprate la impresora más cara que encuentres, todos los tipos de filamento y a imprimir.

Para el resto de simples mortales, el coste de tener una impresora (no solo el precio de la máquina, sino también el filamento nuevo para seguir imprimiendo) hay que valorarlo.

En este artículo listaré los distintos tipos de filamentos y sus precios, e incluiré también resina, para que los interesados en imprimir con resina no se sientan excluidos.

Vamos allá.

¿Cuánto cuesta el filamento de impresión 3D?

Puedes encontrar filamento PLA desde 10 $ en gama baja hasta 25 $ en gama alta por bobina de 1 kg; ABS y PETG 15–25 $/kg; ASA 30–50 $; Nylon 50–60 $; Policarbonato 30–60 $; y TPE 80–100 $.

Empecemos con el filamento más usado y amigable para principiantes: el PLA.

PLA

Es el tipo de filamento más común. Es rígido y no requiere cama caliente, así que va genial para muchos proyectos. El PLA (ácido poliláctico) viene en muchos colores y acabados: brilla en la oscuridad, arcoíris, glitter, seda.

Tiene muy poca flexibilidad y generalmente imprime entre 180 °C y 230 °C. No te preocupes tanto por el warping comparado con otros de la lista, y es muy apto para principiantes.

También es bastante barato, ya que hay muchos fabricantes compitiendo por su trozo del pastel del filamento más popular. Espera pagar entre 10–25 $/kg; los acabados especiales estarán en la parte alta, los colores básicos en la baja.

ABS

El ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) sigue al PLA como segundo filamento más popular. A nivel de material, puede dar mejor resultado final y mayor calidad, pero es un poco más complejo de imprimir, lo que echa para atrás a algunos principiantes que optan por PLA.

Es más duradero que el PLA y la pieza final aguanta temperaturas más altas, pero eso implica temperatura de impresión más alta y warping al enfriar, y mucho.

Querrás temperatura de boquilla alta, hasta 250 °C, y cama a unos 100 °C. Imprime las primeras capas despacio en este material y vigila el warping antes de subir velocidad. Muchos expertos aconsejan usar carcasa (enclosure) para evitar warping y ayudar un poco con los humos tóxicos que genera el ABS al imprimir.

El ABS también es inflexible y viene en variedad de colores y acabados. Precio similar al PLA: unos 15–25 $/kg.

PETG

Es el mismo plástico que se usa en muchos procesos de fabricación, así que es una opción fiable. El PET se usa en muchos artículos plásticos; el PETG es un pariente cercano modificado ligeramente para facilitar su uso doméstico.

Es menos frágil que los anteriores, así que sirve para otros proyectos. Es sencillo de imprimir con warping mínimo, aunque querrás cama caliente para asegurar adherencia.

El material puede ser bastante pegajoso al secarse, así que no es genial para soportes. Algunos incluso notan que se pega demasiado a la base: ten paciencia y usa la espátula con suavidad para despegar la pieza.

Temperaturas de cama y boquilla similares al ABS, pero algo más fácil de imprimir. Si te cuesta imprimir ABS, prueba PETG para simplificar. Es duradero, aunque puede rayarse con el tiempo.

El PETG ha bajado de precio últimamente y ya rivaliza con el ABS en coste. Espera unos 15–20 $/kg.

Nylon

Este filamento es favorito de muchos, ya que combina lo mejor de ABS, PLA y PETG. Es fuerte pero también ligeramente flexible, perfecto para muchas aplicaciones. La flexibilidad depende del grosor de la impresión: piezas finas = más flexibles; gruesas = más rígidas.

Una característica que encanta es la capacidad de teñirlo —antes o después de imprimir. Puedes usar tinte para ropa para dar color a la pieza terminada o crear filamento multicolor. Hay tipos de nylon graduados con números; Nylon 618 y 645 son los más usados en casa.

Temperatura de boquilla para nylon: 230–260 °C; en cama, máx. 100 °C. Hay riesgo de warping, así que toma precauciones para reducirlo.

Una bobina de 1 kg de nylon cuesta unos 60–80 $; es más caro que muchos otros, así que asegúrate de haber testeado tu diseño y necesitar estas propiedades.

ASA

El ASA es muy similar al ABS, con una pequeña diferencia que lo hace más apto para exteriores: tiene protección UV mejorada, así que aguanta sol fuerte en impresiones de exterior.

Boquilla 220–250 °C y cama unos 100 °C dan mejores resultados. Es relativamente sencillo de imprimir y el riesgo de warping es mínimo.

Como con ABS, ventilación adecuada es obligatoria al usar este material, ya que puede generar humos peligrosos.

El ASA es relativamente barato: bobina de 1 kg por 30–50 $.

Policarbonato

Este material transparente es uno de los filamentos más fuertes que puedes usar. Extremadamente duradero y resistente a rayaduras; aguanta temperaturas hasta 110 °C. Tiene algo de flexibilidad, lo que le permite doblarse ligeramente bajo tensión en lugar de romperse.

Al ser resistente al calor, necesitas boquilla y cama altas. Boquilla ideal: 270–310 °C, comprueba que tu impresora alcanza esas temperaturas antes de comprar. Cama a 90–110 °C para mejores resultados.

Puede ser algo difícil de imprimir y la pieza puede warpear durante la producción. En coste: unos 30–60 $/kg.

HIPS (Poliestireno de alto impacto)

El HIPS es muy similar al ABS, con la diferencia principal de que usa limoneno como disolvente. Esto significa que puedes usar HIPS como material de soporte que luego se disuelve fácilmente sumergiendo la pieza en él. Buena alternativa a lijar soportes normales.

Es fantástico si tienes extrusora dual, ya que usar HIPS como soporte facilita crear impresiones chulas que de otro modo serían imposibles.

En dificultad de impresión, es muy similar al ABS pero warpea mucho menos, e ideal para imprimir junto con ABS porque tiene perfil de resistencia y rigidez similar, complementándose bien.

Además, HIPS y ABS se imprimen sobre la misma temperatura, 230 °C, y la cama a unos 90–110 °C.

Bobina de 1 kg de HIPS: entre 20 y 60 $.

Filamentos flexibles (TPU, TPE, PLA blando)

Si quieres hacer objetos flexibles, como moldes o juntas de goma, querrás uno de estos filamentos flexibles. Al imprimir, actúan casi como goma y son muy duraderos. Si quieres escalar producción de un modelo/diseño, puedes usar este material para crear un molde y luego fundir tu diseño en resina, hormigón u otro material.

TPE es el término genérico para estos materiales: elastómeros termoplásticos. TPU es el filamento flexible más fácil de usar y no necesitas cama caliente para empezar. Casi no hay warping y es fácil cortar el *stringing* del resultado final.

TPU imprime a 210–230 °C y una bobina de 1 kg cuesta 80–100 $.

El PLA blando puede ser más barato pero es más difícil de trabajar. Al ser más flexible, puede ser más apto para tu aplicación, pero la flexibilidad del material puede hacer que se comporte mal durante la impresión.

Bonus: Resina

Hasta ahora hablamos de filamentos, pero si usas impresora de resina, la recargarás con este material. Muchos usuarios prefieren este tipo de impresora, especialmente para miniaturas con detalle intrincado. El nivel de detalle que ofrecen es difícil de replicar con impresora de filamento.

Un litro de resina cuesta unos 80–90 $, según calidad y fabricante. Al trabajar con resina, es esencial tomar precauciones para proteger piel y pulmones. Guantes y mascarilla siempre al manipular resina sin curar.

Las impresiones de resina no son tan propensas al warping, pero requieren limpieza y curado post-impresión. No son flexibles y ten en cuenta que una vez abres la resina y la pones en el tanque, deberías gastarla antes de que empiece a degradarse.

Escribí un artículo a fondo comparando costes de imprimir con filamento vs resina, ya que no solo hay que contar el precio del material, sino un par de factores más, así que léelo también.

Comparativa general de filamentos

Filamento	Temp. Boquilla	Cama Caliente	Riesgo Warping	Facilidad Uso	Coste
PLA	180–230 °C	No requerida	Bajo	Fácil	10–25 $
ABS	230–250 °C	~100 °C	Moderado	Intermedio	15–25 $
PETG	230–250 °C	~100 °C	Bajo	Fácil	15–20 $
Nylon	230–260 °C	80–100 °C	Moderado	Intermedio	50–65 $
ASA	220–250 °C	~100 °C	Bajo	Intermedio	30–50 $
Policarbonato	270–310 °C	90–110 °C	Alto	Difícil	30–60 $
HIPS	230–250 °C	~100 °C	Bajo	Intermedio	20–60 $
TPE	210–230 °C	No requerida	Bajo	Fácil	80–100 $

Reduce el coste extruyendo tu propio filamento

Seas principiante o experto, tendrás impresiones fallidas. Con tantos escollos que pueden arruinar una impresión, puede que quieras investigar reciclar tu filamento. Un filastruder toma tus piezas fallidas y las recicla en filamento usable, ¡ahorrándote pasta!

Importante: no mezcles tipos de filamento al reciclar, si no obtendrás una bobina impredecible con temperaturas y propiedades óptimas desconocidas, haciendo la impresión poco ideal.

Conclusión

Salvo que necesites un material específico para un propósito muy concreto, como imprimir modelos que vayan a estar a la intemperie bajo sol y lluvia, recomiendo mayoritariamente PLA por lo fácil que es de imprimir y lo asequible que es.

La mayoría de los demás filamentos son más caros y también pueden ser bastante más difíciles de imprimir, como el ABS.

ASA o PETG pueden usarse para modelos que vayan a estar en contacto con sol, ya que son resistentes a UV. Básicamente, solo compra un filamento específico si lo necesitas, pero en la mayoría de casos quédate con PLA.

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