ADM y LG Chem se asocian para construir planta de ácido láctico en EE. UU., impulsando bioplásticos y productos sostenibles

Archer Daniels Midland (ADM), líder global en nutrición y biosoluciones, y LG Chem de Corea del Sur, destacada empresa petroquímica y de materiales avanzados, han firmado un memorando de entendimiento (MoU) para explorar la producción en EE. UU. de ácido láctico de alta pureza basado en maíz. Esta colaboración apunta a la creciente demanda de ingredientes de base vegetal en alimentación, piensos, cosméticos y, especialmente, bioplásticos.

El MoU, firmado por el presidente y CEO de ADM, Juan Luciano, y el vicepresidente y CEO de LG Chem, Hak Cheol Shin, describe planes para lanzar una joint venture a principios de 2022. La empresa conjunta construirá, poseerá y operará una instalación a escala comercial en Estados Unidos para producir ácido láctico a escala y calidad que cumpla las estrictas necesidades de aplicaciones posteriores.

Según Grand View Research, el mercado global de ácido láctico se valoró en aproximadamente 2.700 millones de dólares en 2020 y se proyecta un crecimiento anual del 8% a medida que la versatilidad del ingrediente se expande a nuevos sectores.

En una segunda empresa complementaria, los socios usarán el ácido láctico para fabricar y comercializar ácido poliláctico (PLA), un polímero biodegradable usado en todo, desde envases alimentarios hasta prendas y tapicería. MarketsandMarkets estima que el mercado global de bioplásticos y biopolímeros crecerá de 10.700 millones en 2021 a 29.700 millones para 2026, un impresionante CAGR del 22,7%.

Más allá de estos dos proyectos, ADM y LG Chem desarrollarán conjuntamente biomateriales adicionales, posicionándose a la vanguardia de la innovación bioquímica y de sostenibilidad.

«Los consumidores hoy priorizan productos respetuosos con el medio ambiente y producidos responsablemente. ADM responde expandiendo nuestra plataforma BioSolutions en sectores sostenibles de alto margen como farmacéuticos, cuidado personal, textiles, productos de papel e incluso adhesivos aeroespaciales», dijo Luciano. «Asociarnos con LG Chem nos permite escalar la producción de ácido láctico en EE. UU. y satisfacer la creciente demanda de soluciones basadas en plantas».

Shin añadió: «Esta joint venture marca el inicio de un nuevo viaje hacia un modelo de negocio sostenible que beneficia al medio ambiente y a la sociedad. Con un suministro estable de materias primas, LG Chem acelerará la comercialización de resinas biodegradables que abordan el cambio climático y los residuos plásticos. Estamos comprometidos con el crecimiento neutro en carbono como campeones de la sostenibilidad».

Además de su papel en la producción de PLA, el ácido láctico producido por la joint venture se venderá para una amplia gama de aplicaciones alimentarias y farmacéuticas.