ThermHex Waben y Fraunhofer lideran la investigación sobre la producción de nido de abeja

Durante la última década, hemos informado constantemente sobre los nuevos desarrollos en la tecnología de panal termoplástico ThermHex patentada por EconCore de Bélgica. Mientras tanto, ThermHex Waben GmbH, subsidiaria de EconCore en Alemania, productora de núcleos de panal de abeja de PP para piezas y paneles sándwich económicos, y el Instituto Fraunhofer de Microestructura de Materiales y Sistemas IMWS, ambos con sede en Halle, han colaborado desde hace mucho tiempo en la realización de diversas actividades de investigación y desarrollo. proyectos. Su enfoque está en el desarrollo de tecnología de producción y procesamiento para la producción en serie de núcleos alveolares y Organosandwich.

Un producto semiacabado, el Organosandwich, consta de dos láminas frontales muy delgadas de compuestos de fibra termoplástica (láminas orgánicas) que están separadas por un núcleo de nido de abeja termoplástico. Se ha demostrado que proporciona una alta rigidez con un peso mínimo, pero sin nervaduras adicionales para endurecer.

Estos productos semiacabados se vuelven particularmente rentables cuando se aplican en línea al núcleo alveolar en un proceso continuo y se adhieren a él. En las siguientes etapas de producción, se procesan adicionalmente en componentes, por ejemplo, se termoconforman y se funcionalizan mediante moldeo por inyección en tiempos de ciclo muy cortos. La tecnología de producción de componentes correspondiente fue desarrollada por Fraunhofer IMWS bajo la marca TS-moulding.

Se espera que la tecnología de moldeado TS, desarrollada como resultado de esta investigación, contribuya al proceso de producción altamente automatizado de ThermHex y le permita a la compañía cumplir con sus objetivos de un volumen total de ventas de 2.2 millones de libras de núcleos organosándwich y en forma de panal para este año. y un crecimiento anual adicional del 10% al 20% en los próximos años.

Como se informó anteriormente, el proceso ThermHex de EconCore permite producir núcleos de nido de abeja termoplásticos en una producción continua en línea. Después de la extrusión, la banda se forma al vacío rotacionalmente, se pliega, lamina y corta a la longitud deseada por el cliente. En los procesos tradicionales, cada capa de panal debe cortarse individualmente de un bloque y luego laminarse.

Esto hace que los métodos de producción convencionales para núcleos alveolares sean complejos y costosos:con ThermHex, todos los pasos de producción se llevan a cabo en una sola línea de producción. Se ha demostrado que el proceso ahorra más recursos y es significativamente menos costoso que los procesos de fabricación de núcleos de panal convencionales.

En la planta de producción de Halle, se pueden producir núcleos en forma de panal con un grosor de 0,2 pulg. / 3 mm. A 1,8 pulg. / 30 mm y tamaños de celda muy pequeños para obtener mejores calidades de superficie y una longitud individual de hasta 19,69 pies / 6 metros. Los núcleos de nido de abeja son procesados ​​en particular por la industria de compuestos de fibra en paneles y componentes sándwich, que se utilizan en aplicaciones como carrocerías de camiones, en interiores de automóviles o en baños y piscinas prefabricados.

Se dice que esta construcción tipo sándwich ofrece un enorme potencial para ahorrar peso. Al utilizar un material de núcleo liviano que mantiene separadas dos capas delgadas de la cara, es posible un ahorro de peso de más del 80% en comparación con una construcción monolítica. Además del ahorro de peso, también son posibles ahorros significativos en el costo del material.

Según los colaboradores, solo el proceso de ThermHex de producción de panal en una sola línea de producción puede permitir la producción continua y rentable de productos semielaborados Organosandwich.

Mona Boche-Würfel, gerente de marketing y comunicaciones de ThermHex dijo:“Esta colaboración entre ThermHex y Fraunhofer IMWS proporcionará cambios líderes en la industria en la tecnología de panal. La tecnología que se desarrollará a través de la emocionante colaboración permitirá la producción en masa de paneles sándwich casi neutros en CO2 en tiempos de ciclo muy cortos como parte de un proceso altamente rentable ”.

Los núcleos de nido de abeja ThermHex PP con capas superiores termoplásticas se utilizan en la industria automotriz. Las aplicaciones comerciales incluyen el piso del maletero del Maserati Ghibli y el Jaguar F-Type o la cubierta del maletero del Toyota Prius PHV.

El proyecto de investigación conjunto Organosandwich de ThermHex Waben y Fraunhofer IMWS fue financiado dentro del programa EFRE por la Unión Europea a través de Investitionsbank Saxony-Anhalt.