Dryflex HiF: TPEs de Ultra Alto Flujo para Interiores Automotrices Sostenibles y Ligeros

Una nueva familia de elastómeros termoplásticos (TPE) de ultra alto flujo y resistentes al rayado ha sido lanzada por Hexpol TPE, un grupo líder en compounding de polímeros con sede en Sandusky, Ohio. Los grados Dryflex HiF abren la puerta a la producción de componentes de interior automotriz a gran escala —como paneles de instrumentos, revestimientos de puertas y pieles— mediante moldeo por inyección, satisfaciendo las crecientes demandas de sostenibilidad de la industria.

"Las soluciones actuales para interiores automotrices, como TPU basado en PC/ABS o procesos PU‑RIM, son costosas y no reciclables", dice el Dr. Thomas Köppl, gestor de producto en Hexpol TPE. "Nuestros TPEs Dryflex HiF combinan alto rendimiento, tacto suave, procesamiento óptimo y total reciclabilidad, ofreciendo a los OEMs una alternativa rentable y más ecológica."

Desarrollo sobre plataforma IMSS de Kraton

Hexpol trabajó estrechamente con Kraton Corp. para construir la línea Dryflex HiF sobre la plataforma tecnológica IMSS de Kraton. El resultado es un material que ofrece tacto suave, resistencia superior a la abrasión y excelente fluidez de fundido, manteniéndose totalmente reciclable.

Debido a que el grado se adhiere bien al polipropileno, puede usarse en sobremoldeo de dos componentes (2K), sustituyendo capas rígidas más pesadas de PC/ABS. Esta capacidad reduce tanto el coste como el peso del vehículo, una victoria para OEMs que buscan interiores más ligeros y verdes.

Superando limitaciones de TPEs tradicionales

Los TPEs tradicionales se han limitado a piezas de adorno menores —alfombrillas, agarres, sellos— debido a requisitos más estrictos de abrasión, resistencia al calor y procesabilidad en piezas grandes. Los TPEs Dryflex HiF cumplen esas exigencias, convirtiéndolos en una alternativa viable de moldeo por inyección a recubrimiento PU, moldeo por slush de PVC y procesos de lámina TPO.

En una prueba de producción, los ingenieros moldearon una piel de 1,1 mm de espesor para un panel de instrumentos completo y la rellenaron con espuma de PU. El alto flujo de fundido de Dryflex HiF permitió crear una pieza grande y fina sin líneas de soldadura visibles, logrando un acabado mate de bajo brillo que puede imitar granos de cuero.

Pruebas exhaustivas confirman que los TPEs Dryflex HiF resisten 1.000 horas a 120 °C (248 °F), cumpliendo estrictos criterios de resistencia a la luz y al calor para paneles de instrumentos. Métricas de rendimiento —incluyendo resistencia al rayado Erichsen y abrasión Crock— también demuestran su idoneidad para aplicaciones exigentes de interiores automotrices.