¿Qué es ASTM International?

¿Alguna vez ha estado leyendo una hoja de datos de materiales y se preguntó qué significa ASTM? Bueno, no estás solo. “ASTM” seguido de números o letras se usa en las hojas de datos para indicar la prueba utilizada para desarrollar los datos. Estas pruebas están estandarizadas para que puedan ser reproducidas por laboratorios de todo el mundo. A continuación, se incluye un breve resumen de la historia y las operaciones de ASTM International.

ASTM es una organización internacional de estándares y pruebas con sede en West Conshohocken, PA y oficinas en Bélgica, Canadá, China, México y Washington, DC Fue fundada en 1898 por un grupo de ingenieros y científicos de Pennsylvania Railroad, dirigido por el químico Charles Benjamin Dudley , para abordar las frecuentes roturas de trenes en la industria ferroviaria de rápido crecimiento. Originalmente llamada “Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales”, cambió su nombre a “ASTM International” en 2001. La asociación tiene más de 30,000 miembros, clasificados como usuarios, productores, consumidores e interés general. Estos últimos suelen ser académicos y consultores.

ASTM desarrolla y publica normas técnicas a las que se llega mediante consenso y se utilizan de forma voluntaria para una amplia variedad de productos, materiales, sistemas y servicios. Hasta la fecha, se utilizan alrededor de 12.000 normas ASTM en todo el mundo con 143 comités de redacción de normas técnicas. Los estándares se desarrollan de acuerdo con los principios rectores de la Organización Mundial del Comercio que incluyen "coherencia, consenso, dimensiones de desarrollo, efectividad, imparcialidad, apertura, relevancia y transparencia". Los estándares internos de ASTM se dividen en seis categorías:Especificación estándar, Método de prueba estándar, Guía de práctica estándar, Clasificación estándar y Estándar de terminología.

Cada año, ASTM International publica el Libro anual de normas de ASTM. Este conjunto de estándares es contenida en unos 80 volúmenes e incluye normas para plásticos, adhesivos y caucho, así como hierro y acero, no ferrosos metal, métodos de prueba de metales y procedimientos analíticos, construcción, textiles, aislamiento eléctrico y electrónico, tecnología del agua y del medio ambiente, energía nuclear, solar y geotérmica, dispositivos y servicios médicos, y muchos otros.

Junto con el desarrollo de estándares basados ​​en consenso, ASTM International ofrece programas de capacitación técnica tanto para la industria como para el gobierno. También realiza pruebas de aptitud y programas de verificación cruzada entre laboratorios. Sus programas de ensayos de aptitud son programas de garantía de calidad estadística. Los laboratorios pueden evaluar su desempeño comparando sus datos con otros laboratorios que participan en el mismo programa mundial. Los programas de pruebas de aptitud incluyen pruebas de plásticos y metales, así como hidrocarburos aromáticos, productos del petróleo, refrigerante de motor, octanaje y pruebas textiles, por nombrar algunos.

ASTM también ofrece programas de capacitación que incluyen educación continua o capacitación en línea. La educación continua incluye cursos sobre plásticos, carbón, estadísticas, vidrio, caucho y textiles. Fiel a sus orígenes, ASTM ofrece cursos de capacitación autoguiados en línea para técnicos de QA / QC en la industria de la construcción en áreas tales como pruebas de cemento, pruebas de resistencia del concreto y pruebas de agregados. ASTM también ofrece capacitación en el lugar.

ASTM también ofrece programas de certificación que cubren productos que incluyen materiales, sistemas y servicios, así como personal para demostrar a través de un tercero independiente el cumplimiento de las normas. Dos de estos son el Programa voluntario de etiquetado de productos biológicos del USDA y el Centro Nacional de Tecnologías Aeroespaciales y de Transporte.

ASTM no participa en exigir o hacer cumplir el cumplimiento de sus estándares. Sin embargo, los contratos con corporaciones o gobiernos pueden especificar el cumplimiento de un estándar en particular. Por ejemplo, todos los juguetes vendidos en los Estados Unidos deben cumplir con las especificaciones de ASTM F963, la Especificación estándar de seguridad del consumidor para la seguridad de los juguetes según la Ley de mejora de la seguridad de los productos de consumo del gobierno de EE. UU. De 2008.

Para obtener más información, visite www.astm.org.

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