¿Qué son los estándares de la industria?

Los estándares de la industria son reglas técnicas y de procedimiento que generalmente siguen la mayoría de los miembros de una industria. El cumplimiento de las normas es voluntario, en diversos grados; por ejemplo, seguir el estándar puede ser opcional, pero puede ser imposible vender productos que no se produzcan de acuerdo con un estándar. Algunos códigos de salud y seguridad adoptan procedimientos y los utilizan como estándares básicos para la seguridad y calidad del producto. Varias organizaciones establecen y hacen cumplir los estándares de la industria en todo el mundo.

Algunos estándares de la industria son internacionales, lo que refleja la naturaleza global de la comunidad empresarial. Otros pueden ser nacionales o pueden abarcar varios países estrechamente asociados, como los miembros de la Unión Europea. Los estándares pueden variar desde acuerdos sobre el tamaño y la forma del tapón hasta el proceso de fabricación generalmente aceptado. Una ventaja de la estandarización es el acceso a piezas intercambiables y un estándar básico de calidad en el que los consumidores pueden confiar cuando compran productos de una industria determinada.

Organizaciones como el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) establecen estándares con aportes de representantes de la industria y consumidores. Muchas organizaciones nacionales tienen una conexión con un socio internacional, lo que permite a las empresas hacer cosas como acordar tamaños de película para cámaras para que las personas puedan comprar película en cualquier parte del mundo. El uso de formas y tamaños estándar para los componentes del equipo puede ser beneficioso para la comunidad de fabricación, así como para los clientes, ya que facilita la producción de piezas y productos.

Las personas en la industria de la reparación también se benefician de los estándares de la industria. Saber qué esperar de determinados productos puede permitir que las personas diagnostiquen y reparen los problemas mucho más rápidamente. También tendrán fácil acceso a piezas para reparación y mantenimiento, en lugar de tener que pedir o fabricar piezas para un ajuste personalizado. Las personas como los plomeros y los electricistas confían en gran medida en los estándares, así como en los códigos de construcción para mantener la coherencia de su trabajo. Tener prácticas estándar permite a las personas retomar proyectos en el medio o reparar proyectos creados por otra persona, sin tener que descifrar los métodos que usó el trabajador original.

Las empresas interesadas en adherirse a los estándares de la industria pueden acceder a la información de una institución que establece estándares. También pueden enviar productos para su inspección y certificación si quieren asegurar a los consumidores que sus productos se fabrican de acuerdo con la norma. Además de los estándares de la industria, es posible que las empresas deban cumplir con otros requisitos, como la certificación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para productos electrónicos, lo que garantiza que no causarán interferencias ni otros problemas. Los consumidores pueden notar una serie de avisos e insignias en algunos productos, que indican si cumplen con varios estándares.