Transformando el Hormigón: De Edificios Audaces a Bolardos Elegantes

Ya sea béton brut, pulido liso o agregado brillante, el hormigón puede ser hermoso

El hormigón es el material de soporte que sustenta la mayoría de la construcción moderna, proporcionando cimientos sólidos sobre los que construir. En la mayoría de situaciones, es utilitario y pasa desapercibido, y se reviste o decora en lugar de destacarse. Sin embargo, ciertos estilos de construcción y diseño dan al hormigón un lugar protagonista. El hormigón puede usarse como antítesis del adorno estético, en filosofías de diseño que ven la ornamentación como una distracción de la utilidad. Sin embargo, otros estilos usan hormigón decorativo para crear formas y texturas que transmiten una imaginación artística. Al elegir mobiliario urbano como bolardos, ser consciente de las elecciones de diseño del arquitecto puede ayudar a un director de instalaciones a realzar o complementar el diseño.

El hormigón es un material hecho de un agregado mezclado con cemento. Es un descubrimiento antiguo, utilizado por los beduinos ya en el 6500 a.C. Durante 700 años, los constructores del Imperio Romano usaron hormigón. Sin embargo, tras la caída del Imperio Romano, el material cayó en desuso, y la cantería y la mampostería tomaron el relevo en la construcción de edificios.

El hormigón fue redescubierto como material de construcción en el siglo XIV, pero como otras técnicas eran bien conocidas y efectivas, no fue hasta el siglo XIX que el hormigón resurgió. El cambio fue el descubrimiento del hormigón armado y la producción generalizada de acero. El acero y las varillas de refuerzo podían proporcionar la resistencia a la tracción que le falta al hormigón. La producción de hormigón es ahora uno de los hitos de la sociedad moderna. Su omnipresencia y utilidad han llevado a arquitectos y diseñadores a jugar con el material y usarlo estéticamente.

Estilos arquitectónicos que destacan el hormigón

En 1958, Le Corbusier, un arquitecto suizo-francés, se convirtió en pionero en el uso de hormigón armado para construir. Le Corbusier creía firmemente en el Modernismo, que enfatizaba construir para la función en lugar de la forma. Aunque el arquitecto se consideraba modernista, también es una inspiración importante para un estilo llamado Brutalismo. Le Corbusier diseñó la Unité d'habitation, ahora patrimonio de la UNESCO, que se convirtió en una importante estructura brutalista. Corbusier dijo: "El deseo de decorarlo todo es un espíritu falso y una abominable perversión pequeña".

Arquitectura y diseño modernista

La priorización de la función por el Modernismo ha tenido el mayor impacto de cualquier filosofía de estilo en la arquitectura y el diseño a lo largo del siglo XX. Los edificios modernistas dependen de hormigón armado, acero y hierro, y vidrio plano para su enfoque. Renunciando a la ornamentación fantasiosa de épocas anteriores y llevando las líneas elegantes del Art Deco a un efecto aún más nítido, la arquitectura modernista despegó en la década de 1930. El diseño tiende hacia techos planos, colores claros, composiciones asimétricas, formas cúbicas o cilíndricas, y ausencia de ornamentación o molduras. El hormigón puede dejarse expuesto pero generalmente se mezcla con ceniza para obtener colores más claros si es así.

El Instituto Salk en California es considerado uno de los edificios modernistas más importantes. El arquitecto, Louis Kahn, eligió hormigón expuesto, teca, vidrio y piedra por durabilidad y simplicidad de función. Debido al uso de hormigón crudo, esta pieza arquitectónica a veces se considera de estilo brutalista, aunque (como Le Corbusier), el trabajo de Kahn era generalmente modernista.

Los bolardos modernistas u otro mobiliario urbano también priorizarán la forma sobre la función. El hormigón puede usarse, pero también el acero inoxidable, para ajustarse a paletas de colores claros. Formas geométricas simples son una elección modernista ideal: columnas rectangulares, líneas plomadas y simplicidad que no llama la atención.

Arquitectura y diseño brutalista

Al igual que el Instituto Salk y la Unité d'Habitation, el Brutalismo puede categorizarse como un subconjunto de la arquitectura modernista. Continúa priorizando la función sobre la forma.

Sin embargo, el Brutalismo celebra activamente y se dedica al uso de hormigón crudo como material expuesto, el acabado del edificio. El término "Brutalismo" proviene del francés béton brut que significa "hormigón en bruto".

Los arquitectos que trabajaron exclusivamente en estilo brutalista desarrollaron otras características comunes. A diferencia de muchos edificios modernistas, los edificios brutalistas a menudo tienen ventanas pequeñas en comparación con otras partes de la fachada. Estructuras masivas y de apariencia pesada son características de la arquitectura brutalista, con superficies rugosas y sin terminar parte de la estética, en lugar de ser solo resultado de la función. En algunos edificios brutalistas, la elección del grano de los encofrados usados para hacer el hormigón es de particular interés y sirve en lugar de otros acabados.

El Ayuntamiento de Boston es un ejemplo principal de arquitectura brutalista en todos estos elementos. A diferencia del Instituto Salk, que aunque hecho de hormigón crudo tiene una estética ligera y abierta, el Ayuntamiento de Boston muestra los sellos más prominentes de peso y masividad que a menudo indican una sensibilidad brutalista. El mobiliario urbano brutalista podría incluir piezas más pesadas, incluyendo bolardos de hormigón crudo más pesados. A diferencia de otros enfoques modernistas, las líneas plomadas simples pueden ser menos importantes que el peso estructural general.

El diseño y el estilo arquitectónico continuaron cambiando y desarrollándose después de que los primeros modernistas establecieran su visión simplificada. El hormigón se ha convertido en un vehículo para la ornamentación caprichosa y creativa también.

Arquitectura expresionista

El Expresionismo es hijo del Modernismo, pero vuelve hacia lo artístico y poético, sin retornar a los clichés ornamentales del pasado. Como los edificios modernistas, las estructuras expresionistas a menudo se forman con hormigón, acero y vidrio. Sin embargo, estos edificios de hormigón se construyen para elicitar una reacción del espectador. Son obras de arte intencionales.

El Expresionismo a menudo se basa en distorsiones para causar impacto, por lo que las geometrías simples de los modernistas originales a menudo se descartan por formas más curvas y circulares. La Ópera de Tenerife en las Islas Canarias es un ejemplo de hormigón usado como material de construcción de formas curvas y poéticas.

El hormigón en la arquitectura expresionista puede dejarse crudo, encalado, pintado o pulido, dependiendo del sitio. Las líneas limpias de la arquitectura sugieren mobiliario urbano simple: más geométrico que la arquitectura brutalista podría necesitar, en una variedad de materiales.

Hormigón decorativo como acento arquitectónico

Aunque la mayoría de los edificios no serán tan impresionantes como estas obras maestras de la arquitectura modernista, brutalista o expresionista, aún causan impresión en el paisaje. La estética de los edificios cotidianos impacta más en nuestras vidas que la arquitectura de destino. Bolardos, bancos y otro mobiliario urbano pueden elegirse para realzar o complementar el efecto de un edificio.

Estructuralmente, la mayoría de los bolardos de seguridad están hechos de tubo de acero y hormigón. Como la mayoría de la arquitectura, usan hormigón de forma utilitaria, para proporcionar protección contra impactos de vehículos. Como la mayoría de los edificios, pueden revestirse de todo tipo de formas decorativas.

Sin embargo, al igual que con la arquitectura, el hormigón también puede usarse como elemento de diseño destacado.

Los bolardos de hormigón crudo pueden funcionar en sitios brutalistas o modernistas donde el hormigón expuesto es parte del estilo arquitectónico. Hormigón con formas especiales puede convertir los postes de tráfico en objetos de forma o capricho, ya sea expresionista o creado en un tema. Acabados, como resaltar el agregado en superficies de piedra, pueden hacer que los bolardos de hormigón encajen en entornos más naturales. Crear espacios memorables puede hacerse a pequeña escala mediante una cuidadosa gestión de la estética. ¡El hormigón decorativo es una opción que no debe pasarse por alto!