Avance del NCC: compuestos reciclados demostrados viables para diversas aplicaciones industriales

Una investigación pionera realizada por el National Composites Centre (NCC, Bristol, Reino Unido) está demostrando, se dice, que los compuestos pueden reciclarse al final de su vida útil (EOL) para uso en nuevas aplicaciones industriales, proporcionando soluciones para el reto de residuos compuestos y reduciendo el impacto ambiental de materiales avanzados. El proyecto lo lleva a cabo el NCC en colaboración con un grupo intersectorial compuesto por Network Rail (Londres, Reino Unido), Airbus (Toulouse, Francia), Shell (La Haya, Países Bajos) y Gen 2 Carbon (Coseley, Reino Unido) como parte del Core Research Program del NCC.

Dicho ser el centro de investigación líder mundial del Reino Unido para materiales compuestos, y parte del High Value Manufacturing Catapult, la investigación del NCC tiene como objetivo demostrar el reciclado de compuestos EOL y aumentar la confianza de la industria en el uso posterior de materiales no vírgenes en aplicaciones de segunda vida.

Según el NCC, el proyecto ha extraído con éxito fibra de carbono de dos planos verticales de cola de Airbus A320 que habían alcanzado el final de su vida útil, usando un proceso de pirólisis. Las fibras recuperadas se procesarán y configurarán ahora en formato de tejido que pueda usarse con procesos de fabricación de compuestos con resina líquida, dice el NCC. La nueva combinación de materiales se evaluará y caracterizará por su rendimiento mecánico, antes de usarse para fabricar una rampa de silla de ruedas contra criterios de diseño del sector ferroviario.

Se espera que el demostrador muestre las posibilidades de aplicación intersectorial para compuestos EOL, con los aprendizajes de este caso de estudio llevados adelante y transferidos a otros productos en sectores como construcción, ferroviario, automoción y más.

«El NCC está a la vanguardia del uso de compuestos avanzados, trabajando con la industria para anticipar necesidades y aplicaciones futuras a través de los sectores», señala el Dr. Enrique Garcia, CTO del NCC. «El consorcio diverso involucrado en este proyecto destaca los retos a corto plazo que enfrentan varias industrias, y la importancia de nuestro trabajo para encontrar soluciones sostenibles para compuestos EOL. Esta iniciativa está desarrollando con éxito las tecnologías requeridas para superar estos retos, allanando el camino para una nueva cadena de suministro de compuestos reciclados, permitiendo a más industrias usar sus propiedades únicas y beneficiosas a menor coste».

El programa Core Research es una iniciativa intersectorial que involucra a las organizaciones Miembro del NCC que, se dice, identifican los mayores retos que enfrenta actualmente la industria y los resuelven mediante investigación y desarrollo colaborativo.

En alianza con el Centre for Process Innovation (CPI), el NCC también lidera la iniciativa Sustainable Composites. A través de este programa, el NCC trabaja con empresas de todos los tamaños para crear un futuro más sostenible usando los beneficios de materiales y aplicaciones compuestas. Cualquier organización con una idea o reto puede contactar sustainable.composites@nccuk.com para hablar con sus especialistas.