NAWA Technologies lanza filial en EE. UU. para expandir aplicaciones de VACNT

NAWA Technologies (Aix-en-Provence, Francia), una empresa centrada en sistemas de almacenamiento de energía de próxima generación, informó el 19 de noviembre que ha consolidado aún más su posición como uno de los principales innovadores tecnológicos del mundo, con el anuncio de NAWA America, una nueva empresa con sede en EE. UU. centrada en la industrialización de materiales compuestos avanzados.

Con sede en Dayton, Ohio, NAWA America se creó mediante la adquisición de N12 Technologies (Somerville, Massachusetts, EE. UU.), una empresa enfocada en nanotubos de carbono alineados verticalmente (VACNT) para aplicaciones compuestas ("ver actualización NanoStitch: hoja de 60 pulgadas, capacidad industrial, resultados de prueba dramáticos"). Según NAWA Technologies, llevar compuestos multifuncionales ultra-resistentes dirigidos a sectores como automoción, aeroespacial, energía renovable, espacio, defensa, equipos deportivos y bienes de consumo y lujo es la piedra angular del desarrollo de NAWA America.

"La creación de NAWA America es un paso estratégico natural y muy emocionante. Hemos sido conscientes del trabajo excepcional de N12 Technologies durante muchos años; me alegra que haya surgido la oportunidad de adquirir sus actividades, desarrollar la tecnología aún más y traerla dentro de nuestra cartera", dice Pascal Boulanger, fundador de NAWA Technologies, presidente del Consejo y CTO.

El objetivo principal de NAWA America será ampliar significativamente la gama de aplicaciones de compuestos multifuncionales, diseñar verdaderos materiales de próxima generación y escalar sustancialmente la fabricación. Su foco inmediato será llevar un nuevo concepto de materiales, NAWAStitch, al mercado masivo. Compuesto por una película delgada que contiene billones de VACNT dispuestos perpendicularmente a las capas de fibra de carbono, NAWAStitch actúa como "velcro nano", reforzando la parte más débil de un compuesto: la interfaz entre las capas. Eliminando la probabilidad de que ocurra una grieta en la interfaz, el concepto también mejora enormemente la resistencia al daño por impacto.

NAWA dice que los compuestos de fibra de carbono con NAWAStitch tienen su resistencia al cizallamiento aumentada por un factor de 100 y la resistencia al choque por un factor de 10. El impacto a alta velocidad también resulta en un 50 % menos de daño interior versus un compuesto de carbono convencional. Juntos, NAWA Technologies sostiene que esto hace de NAWAStitch la forma óptima de reforzar las propiedades mecánicas de los compuestos de fibra de carbono.

Además de continuar todas las actividades de N12 Technologies en el campo VACNT con clientes existentes y nuevos, NAWA America también ha establecido una colaboración de investigación y acuerdo de licencia con el Instituto de Investigación de la Universidad de Dayton (UDRI), a través del Grupo de Estructuras y Materiales Multifuncionales dirigido por el Dr. Paul Kladitis, clasificado número uno en EE. UU. en investigación de materiales. La empresa también ha firmado un acuerdo de licencia exclusivo de campo con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), a través del grupo de investigación del Prof. Brian Wardle (NECSTLAB), bien conocido en los campos de compuestos y nanotubos.

Según la empresa, ya existen sinergias con NAWA Technologies. En su sede en Francia, ha creado independientemente un concepto de materiales compuestos multifuncionales, NAWAShell. NAWAShell es una batería híbrida estructural integrada, incorporando VACNT para dar dos características complementarias: resistencia mecánica mejorada y almacenamiento de energía eléctrica dentro del núcleo de la estructura compuesta. Los casos de uso potenciales incluyen un panel solar en el techo de un coche que podría generar energía almacenada dentro del techo, y proporcionar una solución verde circular, con casi ninguna masa adicional a la estructura del vehículo.

En el futuro, NAWA Technologies ve un enorme potencial en combinar NAWAStitch y NAWAShell para crear materiales ligeros, ultra-resistentes y multifuncionales que también puedan almacenar energía, ya sea en un vehículo, avión, edificio o dispositivo móvil.

"Este movimiento consolida aún más a NAWA Technologies como el especialista líder en VACNT, y el mayor fabricante de VACNT industrial continuo a escala", dice Boulanger. "No solo poseemos los derechos y know-how para los dos procesos de crecimiento de VACNT patentados más eficientes y complementarios, fuerte apoyo académico de ambos lados del Atlántico, sino también la experiencia para llevar dos aplicaciones principales de VACNT a un mercado global: compuestos ultra-resistentes y almacenamiento de energía. Esperamos que ambos sectores crezcan exponencialmente en la próxima década. Innovaciones como estas tendrán un impacto significativo en la búsqueda global de un mundo totalmente sostenible, y también se alinean con la ética de NAWA Technologies de proporcionar soluciones de energía limpia y sostenible".

Según Ulrik Grape, CEO de NAWA Technologies, el objetivo de NAWA America es simple. "Combinar la experiencia que existe dentro de la operación de Dayton con la de NAWA Technologies, y aprovechar el potencial de nuestras relaciones y acuerdos con UDRI y MIT, además de nuestra relación ya existente con CEA. Esto nos permitirá finalizar el desarrollo de NAWAStitch y aumentar la producción en volumen en 2021. A corto plazo, nuestros primeros mercados serán equipos deportivos, productos de consumo y bienes de lujo, mientras que nuestro foco a largo plazo es automoción y aeroespacial".