Lockheed Martin entrega el rover aeroshell Mars 2020 al sitio de lanzamiento

Fuente | Lockheed Martin

El aeroshell en forma de cápsula que protegerá el rover Mars 2020 de la NASA fue entregado al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 13 de diciembre. Construido por Lockheed Martin (Littleton, Colorado, EE. UU.), El aeroshell encapsulará y protegerá el rover Mars 2020 durante su crucero por el espacio profundo a Marte, y del intenso calor a medida que el sistema de entrada desciende a través de la atmósfera marciana hasta la superficie de Marte.

Debido a la gran masa y al perfil de trayectoria de entrada único que podría crear temperaturas externas de hasta 3800 ° F (2093 ° C), el escudo térmico utiliza un sistema de protección térmica en mosaico con un abridor de carbono impregnado con fenólico (PICA) en lugar del abridor superligero de la herencia de Mars. (SLA) 561V.

"Aunque tenemos la experiencia de construir un aeroshell casi idéntico para Curiosity para el rover, la estructura compuesta de casi 15 pies de diámetro fue un desafío igual de grande para construir y probar 10 años después ”, dice Neil Tice, gerente del programa aeroshell Mars 2020 en Lockheed Martin Space. "Hemos construido todos los sistemas de entrada de aeroshell de Marte para la NASA de sus 40 años de exploración de Marte, por lo que aprovechamos esa experiencia para construir este importante sistema".

Según Lockheed Martin, junto con la curiosidad misión, este es el escudo térmico / aeroshell más grande jamás construido para una misión planetaria con 4,5 metros (casi 15 pies) de diámetro. Por el contrario, el aeroshell / escudo térmico de InSight módulo de aterrizaje medía 8,6 pies y Apollo los escudos térmicos de la cápsula miden poco menos de 13 pies.

La carcasa trasera y el escudo térmico fueron transportados desde las instalaciones de Lockheed Martin en Waterton en Littleton, Colorado, donde fueron construidos, hasta la cercana Base de la Fuerza Aérea Buckley. Luego fueron cargados en un avión de transporte de la Fuerza Aérea y trasladados al Centro Espacial Kennedy de la NASA.

Recientemente, Lockheed Martin integró el Instrumento de descenso y aterrizaje de entrada MSL (MEDLI2) en el escudo térmico y la carcasa trasera. MEDLI2, proporcionado por los Centros de Investigación Langley y Ames de la NASA, recopilará datos de temperatura y presión durante el descenso de la nave espacial a través de la atmósfera marciana.

El rover Mars 2020 se está probando en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, EE. UU., Que administra el proyecto Mars 2020 para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. La misión se lanzará en julio de 2020 y aterrizará en Marte en febrero de 2021 en el cráter Jezero.

Como CW informó en junio de 2019, el chasis compuesto de fibra de carbono del Mars rover está en desarrollo a través de una asociación entre RUAG Space (Decatur, Alabama, EE. UU.; Berna, Suiza) y Scheurer Swiss GmbH (Volketswil, Suiza).