La rueda termoplástica toma el camino difícil

Oribi Composites ha lanzado lo que llama las primeras ruedas para vehículos utilitarios todoterreno (UTV) de alto rendimiento del mundo fabricadas con materiales compuestos termoplásticos avanzados. Las nuevas ruedas UTV de material compuesto son un 50% más ligeras que el aluminio, pero son capaces de soportar terrenos extremos y condiciones de conducción sin comprometer la resistencia y dureza generales.

Al comentar sobre el desarrollo, Matt Christensen, vicepresidente de desarrollo comercial de Wheels, dijo a PlasticsToday :“El material [termoplástico] específico utilizado en la rueda es patentado, pero aprovecha una matriz y un termoplástico reforzado con fibra continua unidireccional, dentro de un proceso de fabricación altamente automatizado, para producir llantas de alta calidad dentro de una estructura de costos competitiva. La rueda se forma utilizando nuestro proceso Spin, que es una expansión de nuestro proceso fundamental de 3D Form para la fabricación de componentes ”, dijo Christensen.

Oribi Spin es, según se informa, el primer proceso de producción de la industria para estructuras compuestas termoplásticas continuas reforzadas con fibra de forma circular. El proceso combina automatización, robótica y termoformado de alta velocidad y permite la adopción de resinas termoplásticas reforzadas con fibra continua inherentemente fuertes y duraderas para piezas circulares complejas.

Spin crea componentes compuestos estructurales totalmente consolidados y recortados en menos de dos minutos, sin necesidad de mano de obra. Como resultado, es posible la producción asequible y de alta velocidad de ruedas, sellos y juntas estructurales y otros componentes circulares.

Mientras tanto, el proceso 3D Form abarca las ventajas de procesabilidad inherentes de los materiales compuestos termoplásticos y ofrece componentes estructurales complejos de gran volumen a un precio asequible. Si bien la base de este proceso se ha desarrollado bien en la industria a lo largo del tiempo, Oribi se ha basado en esta base con métodos patentados de laminado, calentamiento y conformado personalizados de alta velocidad, orquestados por la automatización y la robótica.

“[El proveedor de ruedas] Packard Performance ha sido un socio increíblemente colaborativo para Oribi, y estamos emocionados de ver que estas ruedas finalmente ingresan al mercado”, agregó Christensen. “Los materiales compuestos termoplásticos abordan las deficiencias de los materiales epoxi termoestables tradicionales:son inherentemente más resistentes, se pueden procesar en piezas más rápido y son reciclables. Packard Performance ahora tiene la capacidad única de ofrecer una rueda liviana, sin dejar de abordar la durabilidad y la resistencia para esta exigente aplicación ".

Jace Packard, director ejecutivo de Packard Performance, comentó:“Las nuevas ruedas compuestas nos permitieron bajar un promedio de 25 libras de peso no suspendido de los autos. Es una gran diferencia, ya que mejora la velocidad, la capacidad de respuesta y el manejo durante la conducción normal o las carreras ".