La herramienta de planificación robótica impulsada por IA mitiga el descuido humano y aumenta la seguridad y la eficiencia

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Cuando los humanos y los robots trabajan juntos, siempre existe la posibilidad de que la falta de atención cause problemas. (Imagen:Tampatra/iStock)

Un nuevo algoritmo puede hacer que los robots sean más seguros al hacerlos más conscientes de la falta de atención humana.

En simulaciones computarizadas de líneas de embalaje y montaje, donde humanos y robots trabajan juntos, el algoritmo desarrollado para tener en cuenta el descuido humano mejoró la seguridad en aproximadamente un 80 por ciento como máximo y la eficiencia en aproximadamente un máximo de 38 por ciento en comparación con los métodos existentes.

"Hay una gran cantidad de accidentes que ocurren todos los días debido a descuidos; la mayoría de ellos, desafortunadamente, se deben a errores humanos", dijo Mehdi Hosseinzadeh, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Mecánica y de Materiales de la Universidad Estatal de Washington. "Los robots actúan según lo planeado y siguen las reglas, pero los humanos a menudo no las siguen. Ese es el problema más difícil y desafiante".

Es cada vez más común que los robots trabajen junto con las personas. Aunque muchas industrias requieren que humanos y robots compartan un espacio de trabajo, el trabajo repetitivo y tedioso puede hacer que las personas pierdan la concentración y cometan errores. La mayoría de los programas informáticos ayudan a los robots a reaccionar cuando ocurre un error. Esos algoritmos podrían centrarse en mejorar la eficiencia o la seguridad, pero no han considerado el comportamiento cambiante de las personas con las que trabajan, afirmó Hosseinzadeh.

Como parte de su esfuerzo por desarrollar un plan para los robots, los investigadores primero trabajaron para cuantificar el descuido humano, observando factores como la frecuencia con la que un humano ignora o pasa por alto una alerta de seguridad.

"Definimos el descuido y el robot observó el comportamiento del humano y trató de comprenderlo", dijo. "La noción de nivel de descuido es algo nuevo. Si sabemos qué humano está distraído, podemos hacer algo al respecto".

Una vez que el robot identifica un comportamiento descuidado, se programa para cambiar la forma en que interactúa con el humano, trabajando para reducir la posibilidad de que la persona cause un error en el lugar de trabajo o se lastime. Así, por ejemplo, el robot podría cambiar la forma en que gestiona sus tareas para evitar interponerse en el camino del humano. El robot actualiza continuamente el nivel de descuido y cualquier cambio que observe.

Los investigadores probaron su plan con una simulación por ordenador de una línea de envasado formada por cuatro personas y un robot. También probaron una línea de montaje colaborativa simulada en la que dos humanos trabajarían juntos con un robot.

Después de realizar la simulación computarizada, los investigadores planean probar su trabajo en un laboratorio con robots y personas reales y, eventualmente, en estudios de campo. También quieren cuantificar y dar cuenta de otros rasgos humanos que afectan la productividad en el lugar de trabajo, como la racionalidad humana o la conciencia del peligro.

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