Sistema HVAC Autónomo Usa Temperatura Facial para Control Climático Eficiente Energéticamente

El COVID-19 está cambiando la forma en que se usan los espacios interiores, presentando desafíos para quienes gestionan esos espacios, desde hogares hasta oficinas y fábricas. No menor entre estos desafíos es calefacción y refrigeración —el mayor consumidor de energía en hogares y edificios comerciales estadounidenses. Hay necesidad de control climático más inteligente y flexible que mantenga a la gente cómoda sin calentar y enfriar edificios enteros vacíos.

Investigadores han desarrollado una solución que podría proporcionar confort más eficiente y personalizado, eliminando completamente termostatos de pared. El Termostato Autónomo Encarnado Humano (HEAT) empareja cámaras térmicas con cámaras de video tridimensionales para medir si los ocupantes tienen calor o frío rastreando su temperatura facial. Luego alimenta los datos de temperatura a un modelo predictivo que los compara con información sobre preferencias térmicas de los ocupantes. HEAT determina la temperatura que mantendrá cómodo al mayor número de ocupantes con gasto mínimo de energía, manteniendo efectiva y eficientemente el confort de 10 ocupantes en un entorno de laboratorio.

HEAT puede medir confort sin requerir que los usuarios usen dispositivos de detección y sin necesidad de una cámara separada para cada ocupante. Funciona un poco como los termostatos de aprendizaje habilitados para Internet de hoy. Cuando se instala recién, los ocupantes enseñan al sistema sobre sus preferencias dándole retroalimentación periódicamente desde sus smartphones en una escala de tres puntos: "demasiado caliente", "demasiado frío" o "cómodo". Después de unos días, HEAT aprende sus preferencias y opera independientemente.

El equipo de investigación está trabajando con la compañía eléctrica Southern Power para comenzar a probar HEAT en sus oficinas de Alabama, donde cámaras de prueba se montarán en trípodes en las esquinas de las habitaciones —las cámaras se colocarían menos obstruidamente en una instalación permanente. Las cámaras recopilan datos de temperatura sin identificar individuos y todo el metraje se elimina inmediatamente después del procesamiento, usualmente dentro de unos segundos.

La temperatura facial es un buen predictor de confort ya que los vasos sanguíneos se expanden para radiar calor adicional, elevando la temperatura facial; cuando tenemos demasiado frío, se contraen, enfriando la cara. Mientras iteraciones anteriores del sistema también usaban temperatura corporal para predecir confort, requerían que los usuarios usaran pulseras que medían temperatura corporal directamente y proporcionaran retroalimentación frecuente sobre su nivel de confort.

Tech Briefs habla con el Inventor de HEAT

Lea nuestra entrevista con la investigadora Prof. Carol Menassa.

Ajustes al modelo podrían hacer el sistema útil en hospitales, donde proveedores de cuidado luchan por mantenerse cómodos bajo mascarillas y otro equipo protector. El sistema HEAT podría adaptarse para ayudarles a mantenerse cómodos ajustando temperatura de la habitación o incluso señalándoles cuándo necesitan tomar un descanso.

Vea una demo de HEAT en Tech Briefs TV aquí. Para más información, contacte a Gabe Cherry en This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it..