Impresión 3D revolucionaria permite a sensores rastrear órganos dinámicos en tiempo real

Ingenieros mecánicos y científicos de computación han desarrollado una técnica de impresión 3D que usa tecnología de captura de movimiento, similar a la usada en películas de Hollywood, para imprimir sensores electrónicos directamente en órganos que se están expandiendo y contrayendo.

La nueva investigación es la próxima generación de una técnica de impresión 3D descubierta hace dos años por miembros del equipo que permitió la impresión de electrónicos directamente en la piel de una mano que se movía de izquierda a derecha o rotaba. La nueva técnica permite un rastreo aún más sofisticado para imprimir sensores 3D en órganos como pulmones o corazón que cambian forma o se distorsionan debido a la expansión y contracción.

Los investigadores comenzaron con una superficie similar a un globo y una impresora 3D especializada. Usaron marcadores de rastreo de captura de movimiento — muy parecidos a los usados para crear efectos especiales en películas — para ayudar a la impresora 3D a adaptar su camino de impresión a los movimientos de expansión y contracción en la superficie. Los investigadores luego pasaron a un pulmón animal en el laboratorio que fue inflado artificialmente.

Lograron imprimir exitosamente un sensor suave basado en hidrogel directamente en la superficie. La técnica también podría posiblemente usarse en el futuro para imprimir sensores 3D en un corazón bombeando.

La investigación es un paso adelante hacia la meta de combinar tecnología de impresión 3D con robots quirúrgicos. En el futuro, la impresión 3D podría ser parte de un sistema robótico autónomo más grande, lo cual podría ser importante para enfermedades como COVID-19 donde los proveedores de salud están en riesgo al tratar pacientes.

Mira una demo de la técnica en Tech Briefs TV aquí. Para más información, contacte a Rhonda Zurn en [email protegido]; 612-626-7959.