2025: Estándares Ethernet de Nueva Generación Impulsarán Crecimiento de 1 Tbps+

Más ancho de banda mientras Ethernet acelera más allá de 1 Terabit, mejores conexiones ópticas y optimización para cargas de trabajo IA y HPC están en camino.

2024 fue un año estelar para Ethernet, que ha sido un elemento fundamental de redes por más de 50 años y está preparado para más avances al iniciar 2025.

Múltiples esfuerzos de estándares y certificación progresaron en 2024, ayudando a que las redes sean más fiables y entreguen más ancho de banda. Uno de los desarrollos más significativos fue la maduración de Ethernet de 800 Gigabits (800GbE). El grupo de trabajo IEEE P802.3df lanzó la versión 1.0 de la especificación 800GbE el 16 de febrero de 2024, marcando el fin de un proceso de varios años para crear y finalizar el extremo superior del ancho de banda de Ethernet.

También hubo mucho trabajo enfocado en mejorar Ethernet para satisfacer mejor la creciente necesidad de cargas de trabajo IA/ML. Gran parte de ese trabajo ocurrió bajo la dirección del Consorcio Ultra Ethernet, que es un esfuerzo de código abierto bajo la gobernanza de la Linux Foundation.

Más allá de los grandes elementos de mayor ancho de banda e IA, una actividad clave en cualquier año para Ethernet es pruebas de interoperabilidad para todo tipo de especificaciones existentes y emergentes. 200 Gigabits por segundo por carril es un hito importante en el camino hacia una especificación Ethernet de ancho de banda aún mayor que superará 1 Terabit por segundo.

"En 2024, Ethernet Alliance organizó las pruebas iniciales de dispositivos 200G/carril antes de la ratificación de la especificación por IEEE", dijo David J. Rodgers, presidente de eventos y conferencias de Ethernet Alliance, a Network World. "Líderes del Grupo de Trabajo IEEE, buscando prueba de viabilidad para 200G/carril, pudieron confiar en la comunidad de prueba y medición de Ethernet Alliance para facilitar una sesión de prueba de exploración durante el verano y proporcionar resultados antes de un borrador final de especificación."

En el otro extremo del espectro de velocidad, Ethernet Alliance también produjo el primer plugfest de Ethernet de Par Único para avanzar la interoperabilidad sin fisuras para productos y servicios diseñados para aplicaciones 10BASE-T1L. Ese es un estándar basado en la especificación IEEE 802.3cg que se finalizó en 2019.

"El fundamento y éxito amplio general de Ethernet reside en el compromiso con pruebas y validación para cumplir la promesa — ¡las cosas simplemente funcionan!" dijo Rodgers.

Hacia Ethernet terabit en 2025 y más allá

Con 800GbE ahora firmemente establecido, adopción y expansión hacia ancho de banda cada vez mayor será un tema clave en 2025.

No habrá escasez de proveedores ofreciendo equipos 800 GbE en 2025, pero cuando se trata de estándares Ethernet, el foco estará en Ethernet de 1.6 Terabits/segundo.

"A medida que 800GbE ha llegado al mercado, la siguiente velocidad para Ethernet ya se está discutiendo", dijo Martin Hull, vicepresidente y gerente general para plataformas cloud e IA en Arista Networks, a Network World. "Ethernet de 1.6Tb se está discutiendo en términos de ópticas, factores de forma y casos de uso, y esperamos que líderes de la industria estén probando sistemas 1.6T hacia finales de 2025."

2025 también verá discusión y trabajo temprano en mirar aún más allá de 1.6T. Rodgers de Ethernet Alliance señaló que la industria ya ha comenzado a trazar el camino hacia Ethernet de 3.2Tb y 400G/carril.

Ópticas Conectables Lineales se vuelven reales

Aunque quizás no tan emocionante como el ancho de banda Ethernet de alta velocidad, 2025 también verá despliegues reales de Ópticas Conectables Lineales (LPO).

"La computación de alta velocidad requiere alto ancho de banda y soluciones de interconexión fiables", dijo Rodgers. "Sin embargo, alta velocidad también significa alta potencia y más calor, poniendo más demandas en la red eléctrica y recursos y creando demanda de nuevas opciones."

Ahí es donde encajarán las LPO.

Rodgers señaló que el grupo LPO-MSA (acuerdo multi-fuente) reunió a los principales proveedores de sistemas e interconexión para arquitectar un nuevo tipo de módulo óptico conectable. La LPO promete eliminar procesadores de señal digital (DSP) que inducen calor y consumen energía usados en módulos ópticos tradicionales y proporcionar una interconexión más rentable para aplicaciones de alcance más corto.

"Arista ha hablado de LPO para 800G antes, pero 2025 es el año cuando LPO se volverá real, con ahorros de energía y coste demostrables", dijo Hull. "En un momento en que muchos operadores de DC [centro de datos] enfrentan desafíos alrededor de energía y refrigeración, LPO puede ahorrar el 25% del presupuesto de energía de red, a nivel de sistema."

Ethernet se vuelve 'Ultra' para competir contra InfiniBand para HPC e IA

Durante 2024, se progresó en el Consorcio Ultra Ethernet (UEC). Una meta principal del UEC es habilitar Ethernet para cargas de trabajo IA y HPC y posicionarse mejor frente a la interconexión rival InfiniBand.

"El UEC creció de diez compañías a más de 100, representando una amplia sección transversal de la industria tecnológica comprometida a abordar desafíos de redes para IA y HPC de forma abierta y colaborativa", dijo J Metz, presidente del Consorcio Ultra Ethernet.

Metz señaló que además del crecimiento de participación de proveedores hubo mucha innovación técnica. Desarrollos significativos se hicieron en las capas física, enlace, transporte y software, incluyendo esquemas innovadores de congestión, seguridad integrada y entrega de paquetes optimizada.

"Más de 25 proyectos individuales contribuyeron al desarrollo de una pila Ethernet finamente afinada diseñada para satisfacer las demandas de las cargas de trabajo más intensivas de la historia", dijo Metz.

2025 será un gran año para UEC.

"La especificación 1.0 totalmente integrada, consolidando todos los borradores, está programada para lanzarse a principios de 2025", dijo Metz. "Esfuerzos ya están en marcha para enfocarse en cumplimiento, mejoras de rendimiento, almacenamiento y soluciones de gestión."

La lista de proveedores participando en el UEC parece un quién es quién de la industria de redes. Rodgers de Arista dijo que espera que el lanzamiento de la especificación UEC proporcione mejoras clave a Ethernet para IA en entornos de entrenamiento y AGI.

"La especificación UEC es un esfuerzo multi-proveedor con representación de los mayores usuarios de IA, proveedores de sistemas y silicio", dijo.

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