2025:Los estándares Ethernet de próxima generación impulsarán un crecimiento de más de 1 Tbps

Más ancho de banda a medida que Ethernet se acelera más allá de 1 terabit, mejores conexiones ópticas y optimización para cargas de trabajo de IA y HPC están en camino.

2024 fue un año excepcional para Ethernet, que ha sido un elemento fundamental de las redes durante más de 50 años y está preparado para más avances a medida que comienza 2025.

Múltiples estándares y esfuerzos de certificación avanzaron en 2024, ayudando a las redes a ser más confiables y ofrecer más ancho de banda. Uno de los avances más significativos fue la maduración de 800 Gigabit Ethernet (800GbE). El grupo de trabajo IEEE P802.3df lanzó la versión 1.0 de la especificación 800GbE el 16 de febrero de 2024, lo que marca el final de un proceso de varios años para crear y finalizar el extremo superior del ancho de banda Ethernet. 

También hubo mucho trabajo centrado en mejorar Ethernet para satisfacer mejor la creciente necesidad de cargas de trabajo de IA/ML. Gran parte de ese trabajo se realizó bajo la dirección del Consorcio Ultra Ethernet, que es un esfuerzo de código abierto bajo el gobierno de la Fundación Linux.

Más allá de los elementos costosos de mayor ancho de banda e inteligencia artificial, una actividad clave en cualquier año para Ethernet son las pruebas de interoperabilidad para todo tipo de especificaciones existentes y emergentes. 200 Gigabits por segundo por carril es un hito importante en el camino hacia una especificación Ethernet de ancho de banda aún mayor que superará 1 Terabit por segundo.

"En 2024, la Alianza Ethernet organizó la prueba inicial de dispositivos de 200G/carril antes de la ratificación de la especificación por parte del IEEE", dijo David J. Rodgers, presidente de conferencias y eventos de la Alianza Ethernet, a Network World . "Los líderes del grupo de trabajo IEEE, que buscaban pruebas de viabilidad para 200G/carril, pudieron confiar en la comunidad de prueba y medición de la Alianza Ethernet para facilitar una sesión de prueba pionera durante el verano y proporcionar resultados antes de un borrador de especificación final".

En el otro extremo del espectro de velocidades, Ethernet Alliance también produjo el primer plugfest de Ethernet de par único para avanzar en la interoperabilidad perfecta para productos y servicios diseñados para aplicaciones 10BASE-T1L. Se trata de un estándar basado en la especificación IEEE 802.3cg que se finalizó en 2019.

“La base y el amplio éxito general de Ethernet reside en el compromiso con las pruebas y la validación para cumplir la promesa:¡las cosas simplemente funcionan!” dijo Rodgers.

Hacia Ethernet Terabit en 2025 y más allá

Con 800GbE ahora firmemente establecido, la adopción y expansión a un ancho de banda cada vez mayor será un tema clave en 2025.

No faltarán proveedores que ofrezcan equipos de 800 GbE en 2025, pero cuando se trata de estándares Ethernet, la atención se centrará en Ethernet de 1,6 Terabits/segundo.

"A medida que 800GbE ha llegado al mercado, ya se está hablando de la próxima velocidad para Ethernet", dijo a Network World Martin Hull, vicepresidente y director general de plataformas de nube e inteligencia artificial de Arista Networks. . "Se está debatiendo Ethernet de 1,6 Tb en términos de óptica, factores de forma y casos de uso, y esperamos que los líderes de la industria prueben sistemas de 1,6 T hacia finales de 2025".

En 2025 también veremos debates y trabajos iniciales para mirar incluso más allá de los 1,6T. Rodgers de Ethernet Alliance señaló que la industria ya ha comenzado a trazar el camino hacia Ethernet de 3,2 Tb y 400 G/carril. 

La óptica lineal enchufable se vuelve real

Aunque quizás no sea tan emocionante como el ancho de banda Ethernet de alta velocidad, en 2025 también se verán implementaciones en el mundo real de la Óptica Lineal Conectable (LPO).

"La informática de alta velocidad requiere un gran ancho de banda y soluciones de interconexión confiables", dijo Rodgers. "Sin embargo, la alta velocidad también significa mayor potencia y mayor calor, lo que impone más demandas a la red eléctrica y a los recursos y crea una demanda de nuevas opciones".  

Ahí es donde encajarán las LPO.

Rodgers señaló que el grupo LPO-MSA (acuerdo de múltiples fuentes) reunió a los principales proveedores de sistemas e interconexiones para diseñar un nuevo tipo de módulo óptico enchufable. La LPO promete eliminar los procesadores de señales digitales (DSP) que inducen calor y consumen mucha energía y que se utilizan en los módulos ópticos tradicionales y proporciona una interconexión más rentable para aplicaciones de menor alcance.

"Arista ha hablado antes de LPO para 800G, pero 2025 es el año en que LPO se volverá real, con ahorros demostrables de energía y costos", dijo Hull. "En un momento en que muchos operadores de DC [centros de datos] enfrentan desafíos relacionados con la energía y la refrigeración, LPO puede ahorrar un 25 % del presupuesto de energía de la red, a nivel del sistema".

Ethernet se vuelve 'Ultra' para competir contra Infiniband por HPC e IA

A lo largo de 2024 se avanzó en el Consorcio Ultra Ethernet (UEC). Un objetivo principal de UEC es habilitar Ethernet para cargas de trabajo de IA y HPC y posicionarse mejor frente a la interconexión rival Infiniband.

"La UEC creció de diez empresas a más de 100, lo que representa una amplia muestra representativa de la industria tecnológica comprometida con abordar los desafíos de las redes para la IA y HPC de una manera abierta y colaborativa", afirmó J Metz, presidente del Consorcio Ultra Ethernet.

Metz señaló que además del crecimiento de la participación de los proveedores, hubo mucha innovación técnica. Se realizaron avances significativos en las capas física, de enlace, de transporte y de software, incluidos esquemas de congestión innovadores, seguridad integrada y entrega optimizada de paquetes. 

"Más de 25 proyectos individuales contribuyeron al desarrollo de una pila Ethernet perfectamente ajustada y diseñada para satisfacer las demandas de las cargas de trabajo más intensivas de la historia", afirmó Metz.

2025 será un gran año para la UEC. 

"La especificación 1.0 totalmente integrada, que consolida todos los borradores, se lanzará a principios de 2025", dijo Metz. "Ya se están realizando esfuerzos para centrarse en el cumplimiento, las mejoras de rendimiento, el almacenamiento y las soluciones de gestión".

La lista de proveedores que participan en la UEC parece un quién es quién en la industria de las redes. Rodgers de Arista dijo que espera que el lanzamiento de la especificación UEC proporcione mejoras clave a Ethernet para IA tanto en entornos de capacitación como de AGI. 

"La especificación UEC es un esfuerzo de múltiples proveedores con representación de los mayores usuarios de IA, sistemas y proveedores de silicio", afirmó.

Leer más sobre los avances de Ethernet

• Ethernet a los 50 años:Bob Metcalfe se lleva el Premio Turing:Ethernet cumplió 50 años el 22 de mayo de 2023, y el cocreador Bob Metcalfe dice que recuerda ese día de mayo de 1973 con mucha claridad. "Estaba sentado en el Edificio 34 (en Xerox PARC), frente a una máquina de escribir Selectric, escribiendo un resumen de mis pensamientos sobre cómo deberían funcionar las redes, y luego dibujé los diagramas. Escribí el memorándum en la bola Orator de Selectric, que era sans serif porque me gustaba esa fuente".
• Los grupos industriales impulsan las actualizaciones de Ethernet para IA y HPC:las cargas de trabajo de IA, los requisitos de HPC y las iniciativas de sostenibilidad están estimulando los esfuerzos de la industria tecnológica para reelaborar el venerable ecosistema de Ethernet. Existe presión para aumentar la escala, la estabilidad y la confiabilidad de Ethernet y, entre otros resultados, esa presión ha generado un mayor interés en el Consorcio Ultra Ethernet.
• Cisco, Arista, HPE e Intel lideran el consorcio para ampliar Ethernet para infraestructuras de IA:respaldado por la Fundación Linux, el nuevo Consorcio Ultra Ethernet tiene como objetivo aumentar la escala, la estabilidad y la confiabilidad de las redes Ethernet para satisfacer los requisitos de redes de alto rendimiento de la IA.
• Ethernet cumple 50 años, pero su viaje apenas ha comenzado:sería difícil encontrar otra tecnología que haya sido tan útil, exitosa y, en última instancia, influyente como Ethernet, y está claro que el viaje de Ethernet está lejos de terminar.
• Las cargas de trabajo de IA impulsan la adopción de conmutadores Ethernet de alta velocidad:el mercado de conmutadores Ethernet de alta gama está recibiendo un impulso de los proveedores de la nube y de las empresas que están preparando sus centros de datos para las cargas de trabajo de IA. Mientras tanto, las ventas de enrutadores de alta gama se están desacelerando, según los rastreadores trimestrales más recientes de IDC.

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