Empoderar a Trabajadores Remotos: Cómo Transformar tu Red

Extender la TI para alcanzar al 40% de empleados que no trabajan en oficinas tradicionales requiere nuevas aplicaciones para impulsar la productividad de esos usuarios, lo que crea el caso de negocio para impulsar una genuina transformación de red.

Al iniciar 2025, escribí una columna sobre el panorama de proveedores de redes – específicamente, qué actores de redes intensificarán sus esfuerzos en encontrar nuevas aplicaciones con beneficios de negocio sólidos que puedan habilitar una transformación de red. Dije que hay dos aplicaciones transformacionales que podrían impulsar las ganancias en gasto de TI que todos querrían ver. Para proveedores, eso significaría más beneficios. Para empresas, significaría más aplicaciones nuevas y emocionantes, habilidades para desarrollar, tecnologías para explotar. ¿Qué se interpone? Beneficios, un caso de negocio, retorno de inversión.

La primera de esas dos aplicaciones es una que podría llevarnos a un futuro emocionante en redes y TI. Tiene una ventaja crítica en que es una extensión de un beneficio que ya conocemos.

La mayoría de beneficios de TI se reducen a empoderar trabajadores. Para aumentar beneficios, necesitamos o bien mejorar aún más la productividad de los que ya atacamos… o atacar a gente que hemos fallado. Mira alrededor de tu oficina; ¿ves muchos trabajadores sin usar tecnología? Así que no tenemos trabajadores fallados, ¿verdad? Incorrecto. Estás mirando en el lugar equivocado. La oficina, donde hemos dirigido TI por medio siglo o más, representa solo el 60% de la fuerza laboral, y solo el 58% de costes laborales. El resto está en el mundo, moviéndose y haciendo cosas que realmente impulsan la actividad comercial, en lugar de sentados en escritorios gestionando los resultados, escritorios donde podemos alcanzarlos fácilmente. Si pudiéramos empoderar a los fallados aquí, podríamos justificar una explosión en TI que eclipsaría periodos pasados de crecimiento de TI.

El desafío básico para empoderar a nuestro 40% fallido es la falta de información sobre ellos y cómo trabajan. Estos trabajadores no analizan ventas ni gestionan inventario, conducen camiones, mueven cajas y giran válvulas. Dónde están y qué hacen es casi un misterio completo, al menos en lo que a TI respecta. Vale, sabemos que nuestro trabajador está en algún lugar de nuestra planta, pero dónde y haciendo qué, exactamente? Qué condiciones está enfrentando el trabajador? Qué necesitan para hacer su trabajo más eficientemente? Si están en el mundo real, entonces es el mundo real el que necesitamos entender, lo que significa que necesitamos mucho IoT ahí fuera para alimentarnos información, y mucha potencia de procesamiento para analizar la avalancha de datos que resultaría. En teoría, casi cualquier actor de TI podría tomar este problema, pero dos ya parecen haber puesto la mira en esta fuente de nuevos beneficios de TI y red, y cada uno parece enfocarse en una de estas necesidades.

Ericsson es más conocida por su papel en infraestructura de telecomunicaciones, pero recientemente hizo un webinar sobre… IoT. En él, presentó un socio que suministraba middleware para manejar eventos IoT, uno que había desarrollado un protocolo de red especial para intercambiar información de eventos, y otro que se especializaba en conexión segura y eficiente de dispositivos IoT sobre conexiones de bajo ancho de banda. El objetivo de esta combinación era permitir despliegue generalizado de sensores IoT para traer conocimiento de condiciones del mundo real a aplicaciones, que luego apoyarían la productividad de esa población de trabajadores del 40% fuera en la naturaleza.

El webinar de Ericsson describe las características esenciales que exige nuestro empoderamiento de los fallidos, pero no aplicaciones que realmente los alcancen. Para esas, se necesitan socios desarrolladores e integradores. Candidatos para ese papel, me parece, son de hecho el objetivo del webinar. Qué tan lejos está dispuesto a llegar Ericsson para promover aplicaciones es imposible de saber en este punto, y cuánto estímulo podrían necesitar desarrolladores o integradores también es desconocido. La buena noticia es que Ericsson ha dado un paso en todas las direcciones críticas, desde obtener la información necesaria hasta la estructura básica de aplicaciones que podrían convertir esos datos en beneficios.

Nokia parece tener el mismo objetivo, pero toma una ruta diferente para alcanzarlo. En lugar de intentar ensamblar los ingredientes del tipo de IoT necesario para el empoderamiento, empiezan con una receta: el gemelo digital.

Los gemelos digitales son modelos informáticos de sistemas del mundo real, diseñados para ensamblar el estado de las piezas de un proceso complejo en una comprensión del proceso como un todo. IoT alimenta el modelo, y la lógica del modelo permite que lo que de otro modo sería un montón de parámetros de datos desconectados sea visto en el contexto de la misión general. No es una aplicación, sino una arquitectura o modelo de aplicación. Como alguien con larga experiencia en arquitectura de software e IoT, puedo decir que el gemelo digital de Nokia sería un punto de partida más fácil para un socio desarrollador. Pero Nokia, como Ericsson, parece reacio a hacer la conexión con el 40% fallido.

¿Por qué tal retraso? Nada falta aquí. IoT nos da la capacidad de cuantificar el mundo real. Video y análisis de IA nos da la capacidad de dar a las aplicaciones una ventana al sentido humano más poderoso, la visión, para ver qué hacen los trabajadores. Gafas AR/VR pueden usar ese mismo sentido visual para dirigir el comportamiento laboral, proporcionando información e incluso guiando movimientos. Sí, los desafíos de ser parte del trabajo mismo son mayores que medir los resultados del trabajo o planear cómo dirigirlo, pero ¿puedes pensar en una pieza del desafío que no podamos cumplir? Yo no, así que quizás necesitemos un tipo diferente de visión, una visión holística del futuro del trabajo mismo.

¿Qué es diferente del empoderamiento hoy? No es solo el objetivo, es la relación entre tecnología y empoderamiento. El dominio de red de Cisco empezó con una sola tarjeta de red para un minicomputador Digital Equipment Corp., que llenó la necesidad de un enfoque abierto, multi-proveedor, para redes a medida que el número de proveedores de computadoras explotaba. Hoy, tenemos IA, gemelos digitales, IoT, AR/VR, robots, y un montón de otras cosas ya esperando ser explotadas, pero hacer eso demandará un concepto o modelo unificador para vincularlas a nuestro 40% fallido. Piensa en el desafío como hacer un rompecabezas. Es fácil cuando queda una pieza, pero no tanto cuando bloques enteros de piezas siguen mezclados en la mesa. ¿Quién, entre todos nuestros proveedores, cree que puede ponerlas todas en su lugar? ¿Quién está dispuesto a intentarlo? ¿Quién ganará?

El que cante mejor, probablemente. Más que nada, lo que nuestro mundo tecnológico necesita es interés amplio. Tangiblemente, eso construye apoyo para proyectos transformacionales dentro de empresas. Intangiblemente, construye expectación o hype que promueve proveedores con compradores potenciales y con Wall Street. Ericsson y Nokia toman caminos muy diferentes hacia nuestro 40% fallido, pero se reducirá al que cuente la mejor historia, que emocione al mercado con el potencial. Como ninguna compañía es conocida por su capacidad de mover montañas de PR, ese puede ser el mayor desafío que ellos, y nosotros, enfrentamos.

Pero volvamos a nuestro rompecabezas. Sí, realizar el tema común para vincular las piezas aún fallidas podría acelerar el progreso, pero una pieza a la vez sigue funcionando. En algún punto, lo que requiere una visión del futuro requiere solo un proceso de encajar herramientas a huecos. Si ni Ericsson ni Nokia pueden ver el futuro hoy, ¿puede alguien más? Si no, llegaremos al futuro de todos modos.

En olas pasadas de avance de TI, tomó unos siete años dar cada paso. Aunque este paso de empoderamiento es mucho más grande, no creo que vaya a tomar tanto tiempo esta vez. Estamos muy cerca aquí, cerca de abrir un caso de negocio para redes y TI mayor que cualquier otro que hayamos tenido. Nos tomó casi setenta años construir hasta el empoderamiento del fácil 60%, pero ya tenemos casi todo lo que necesitamos para conseguir el 40% fallido ya en su lugar. Imagina el impacto de un caso de negocio incluso mayor que el que ha impulsado setenta años de evolución de TI y redes, concentrado en unos pocos años. ¿Podría pasar, empezando en 2025? Podría, y puede que haya una revolución aún mayor preparada para seguirla, de la que hablaré la próxima vez.

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